Глава 198. Свадьба с Сестрёнкой Топор в игре!
Великое вознесение подождёт. Сейчас Толстяку Вану и Сестрёнке Топор было абсолютно плевать на бессмертие. Опоздают на пару минут — небеса на землю не рухнут. А вот упустить Артефакты Бессмертных второго поколения было сродни смертному греху.
Схватив драгоценную экипировку дрожащими руками, они тут же нацепили её на себя, чувствуя, как по венам разливается пьянящая мощь. Оторвав взгляды от новых показателей в меню статуса, они поняли, что Дуань Юй уже неторопливо шагает сквозь сияющий портал.
— Чёрт! Бежим, пока не закрылось! — взвизгнул Толстяк Ван.
— Подождите меня! — вторила ему Сестрёнка Топор, срываясь на бег.
Мгновение спустя их тела растворились в свете, а в следующую секунду перед глазами раскинулась Небесная Столица.
— Охренеть… Так вот ты какое, Царство Бессмертных! — Ван вертел головой так, словно она была на шарнирах. Он выглядел как немытый деревенщина, впервые оказавшийся в сверкающем мегаполисе.
— Потрясающе. Невероятная красота, — выдохнула Вкус Лета, чьи глаза расширились от изумления ничуть не меньше.
— Вы только послушайте эту музыку! А воздух! Клянусь, я вдыхаю эту благодать, и мне кажется, что моё реальное тело тоже молодеет лет на пять! — Ван закатил глаза в экстазе.
— Ишь чего захотел, — усмехнулся Дуань Юй. — Мечтаешь вознестись в реале, толстый?
— Хе-хе, а разве не круто было бы? Вот если бы игра слилась с реальностью… — Ван мечтательно причмокнул.
— Меньше читай дешёвые литРПГ. Там сплошь и рядом глобальная геймификация и монстры на улицах, — фыркнул Дуань. — Чем больше читаешь этот бред, тем слаще сны.
— Ребят… — Вкус Лета сладко, но протяжно зевнула, прикрыв рот ладошкой. — Брат Дуань, Толстяк… Уже третий час ночи. Я спать хочу, сил нет. Вы ещё будете сидеть?
— Часик-другой побьём мобов и тоже отбой, — ответил Дуань Юй.
— Тогда спокойной ночи. Я уже просто вырубаюсь, — девушка зевнула так сильно, что на глазах выступили слёзы. В реальной жизни она ложилась строго в десять, а последние дни из-за игры режим сбился к чертям. Сегодня организм просто отказывался функционировать.
— Завтра, как зайдёшь в сеть, бери квесты и осваивайся в столице, — напутствовал её Дуань Юй. — Мы с Ваном подтянемся часам к двум дня. Как появлюсь — сразу возьму тебя в группу и помогу с заданиями.
— Отлично, пока-пока!
— Бывай!
Как только силуэт Вкус Лета растворился в воздухе, Ван тут же превратился в ходячего почемучку.
— А что за квесты вы собрались делать?
— «Птицы и рыбы», — коротко ответил Дуань Юй.
— Это что, для парочек? — округлил глаза Ван.
— Именно.
— Чёрт, а где его берут? — Глаза Толстяка загорелись алчным огнём.
— Северо-западный квартал, полуразрушенная хижина. Там сидит непись, Фея Цзи.
— Всё, я побежал брать!
— И какой тебе с этого прок? — безжалостно припечатал Дуань Юй. — У тебя даже девушки нет.
Ван подавился воздухом.
— Твою мать… Тебе обязательно бить по больному?!
— Ладно, не ной, — рассмеялся Дуань Юй. — Иди делай свои задания, а я пойду собирать свои. Чем больше квестов закроем, тем быстрее поднимем ранг. Добраться бы до Императора Бессмертных, вот тогда заживём!
— Ага-ага, Великий Толстяк Ван отправляется в путь! — завопил Ван и, позабыв про обиду, унёсся исследовать город.
В Небесной Столице квестов было хоть отбавляй: от сюжетных до ежедневных повторюшек. Хватило бы упорства — можно было фармить репутацию до посинения. За один квест давали пару десятков очков, за сотню — несколько тысяч. Путь к вершинам бессмертия требовал пота и крови.
Оставшись в одиночестве, Дуань Юй потратил час, чтобы набрать девять заданий (десятое место в списке занимал тот самый квест для парочек), и отправился в пустоши на зачистку. Когда он закончил второе задание, часы показывали пять утра.
Пора было выходить. Быстрый завтрак, душ, и кровать приняла его в свои объятия до самого обеда.
Проснулся он в час дня. Умывшись и плотно пообедав, в два часа он уже надел шлем виртуальной реальности.
Появившись в игре, Дуань Юй первым делом отправил сообщение Ся Сылин — то есть Вкус Лета.
Она ответила, что добивает последних мобов на окраине и будет готова через полчаса, попутно спросив, не стоит ли ей сразу телепортироваться в город. Дуань посоветовал закончить дело, чтобы не бегать туда-сюда. К тому моменту, как она вернулась в столицу, он тоже сдал свои квесты.
Встретившись на площади, они направились прямиком к хижине Феи Цзи.
— Нам сюда? — с сомнением спросила Вкус Лета, оглядывая обветшалые, покосившиеся стены, сквозь щели в которых гулял сквозняк.
— Ага, — кивнул Дуань Юй. — Заходи и говори с ней.
Она осторожно переступила порог, под ногами скрипнули гнилые доски. В полумраке, среди клубящейся в лучах света пыли, сидела женщина в лохмотьях, которые когда-то, возможно, были роскошным шёлковым халатом.
— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — вежливо обратилась к ней Ся Сылин.
Но Фея Цзи проигнорировала вопрос. Вместо этого она подняла на девушку усталый, полный вековой печали взгляд.
— Дитя моё, слышала ли ты когда-нибудь историю о летящей птице и плывущей рыбе?
Ся Сылин замялась на секунду.
— Нет… не доводилось.
— Тогда позволь мне рассказать её тебе. Ты готова слушать?
— Да, конечно, — кивнула девушка, затаив дыхание.
И Фея Цзи начала свой долгий, тоскливый рассказ. Тот самый, что она поведала Дуань Юю прошлой ночью. Она говорила медленно, смакуя каждое слово, растянув историю на целый час.
Когда последний звук затих под сводами пыльной хижины, система наконец уведомила Вкус Лета о получении задания.
Но стоило Дуань Юю спросить о дальнейших действиях, как на губах Феи Цзи заиграла мягкая, едва уловимая улыбка.
— Скажите мне, — тихо произнесла она. — Вы двое… возлюбленные?
В воздухе повисла звенящая, вязкая тишина.
Дуань Юй и Ся Сылин застыли, словно громом поражённые. Возлюбленные?
Конечно же нет! Да, Дуань Юй был к ней неравнодушен, и она, казалось, отвечала ему симпатией. Они даже успели познакомиться в реальности. Но они были просто друзьями, между которыми проскакивала искра. Никто никому не признавался в любви. Они даже не встречались! Какие уж тут «возлюбленные».
Заметив, как густо покраснела Ся Сылин, Дуань Юй прочистил горло и постарался придать голосу уверенности:
— Пока нет.
Этот ответ был поистине гениален в своей простоте. Он не просто констатировал факт, но словом «пока» давал кристально ясный намёк: «Сейчас нет, но я очень даже планирую это исправить».
Фея Цзи мягко покачала головой:
— Так не пойдёт. Только те, чьи сердца связаны истинными узами, могут ступить в земли, где обитают Птица и Рыба.
— Ох… и что же нам делать? — растерянно пролепетала Ся Сылин, бросив на Дуань Юя беспомощный взгляд.
Дуань Юй тоже почувствовал себя неуютно. Неужели ради кучки пикселей и опыта придётся играть виртуальную свадьбу?
— Простите, — обратился он к неписи. — А как именно система определяет, кто возлюбленный, а кто нет?
— Вы должны скрепить свой союз перед небесами, — невозмутимо ответила Фея Цзи. — Отправляйтесь к Юэ Лао, Старцу Луны. Если он свяжет вас узами брака и вы станете мужем и женой, тогда возвращайтесь ко мне. Только тогда путь откроется.
— Ах, вот оно что! — хлопнул себя по лбу Дуань Юй, поворачиваясь к девушке. — Выходит, Сяо Ся, нам придётся пожениться в игре.
Ся Сылин облегчённо выдохнула, узнав, что это всего лишь игровая условность, но где-то в глубине её глаз мелькнула лёгкая, едва уловимая тень разочарования.