Глава 193. Сказка о летящей птице и плывущей рыбе
Стоило Дуань Юю вернуться на родной сервер, как интерфейс личных сообщений взорвался каскадом системных уведомлений. Друзья наперебой спешили поделиться своими эмоциями.
[Толстяк Ван] : «Дружище, ну ты даёшь! Просто слов нет! В одиночку вырезал весь Японский регион! Какое же облегчение! Ты бы видел, что тут на родном сервере творится — весь день празднуем, гуляем! Ха-ха, вот это кайф!! Допрыгались, мелкие япошки, пришёл и на их улицу праздник!»
[Цинфэн Лосюэ] : «Великий мастер, это было просто потрясающе! Вы — настоящий кумир всего нашего Павильона Снежной Луны! Все десять тысяч наших девушек теперь ваши преданные фанатки! Не желаете как-нибудь устроить фан-встречу?»
Читая эти восторженные строки, Дуань Юй лишь снисходительно улыбался, отстукивая на клавиатуре скромные ответы.
«Надо быть скромнее, — думал он. — Тише едешь — дальше будешь».
Вот только после такой кровавой бани сохранить инкогнито было попросту невозможно.
Вскоре пришло ещё одно сообщение. На этот раз от Сестрёнки Топор с ником [Вкус Лета] : «Братик, как ты это провернул? Я про полёт в Японский регион. В следующий раз возьмёшь меня с собой? Я тоже хочу туда, порубить своим топориком парочку японских чертей чисто ради веселья!»
— В следующий раз обязательно возьму, — мысленно произнёс Дуань Юй, отправляя ответное сообщение. — Но тебе придётся поднажать с прокачкой. Сначала нужно вознестись в Царство Бессмертных, иначе ничего не выйдет.
[Вкус Лета] : «Ладно-ладно~! Буду стараться изо всех сил! Я уже восемьдесят восьмого уровня. Ещё неделька, и апну девяностый!»
«Вперёд!» — коротко отписал он.
Функция пространственного перемещения, позволившая ему устроить резню на чужом сервере, ушла в долгий откат. Путь в другие регионы был временно закрыт.
Выбор был невелик: оставалось лишь вернуться в Небесную Столицу и вплотную заняться развитием своего божественного ранга. А самый верный способ быстро поднять авторитет среди небожителей — это, разумеется, браться за любую пыльную работенку, которую они предложат.
Пробежавшись по залитым призрачным светом улицам Небесной Столицы, Дуань Юй без труда набрал с десяток различных поручений. Однако одно из них разительно отличалось от привычной рутины «убей-принеси».
В глухом, затянутом туманом переулке, вдали от сияющих дворцов, он наткнулся на странную женщину. Её некогда роскошные одежды превратились в лохмотья, а спутанные, давно не чесаные волосы скрывали лицо. Над её головой тускло светилось имя — [Фея Цзи] .
— Молодой человек... — раздался вдруг тихий, надтреснутый голос, когда Дуань Юй поравнялся с ней. — Доводилось ли тебе слышать легенду о летящей птице и плывущей рыбе?
— Не доводилось, — честно признался Дуань Юй, остановившись и с интересом разглядывая странную непись.
— Это очень старая... и очень печальная история, — тяжело вздохнула Фея Цзи, и в её голосе зазвучала вековая скорбь. — Хочешь послушать?
— Рассказывайте.
— Самое непреодолимое расстояние в этом мире — это пропасть между летящей птицей и плывущей рыбой. Один царит в бескрайних небесах, другая таится в тёмных глубинах.
Её мутный взгляд устремился куда-то вдаль, словно прозревая сквозь каменные стены Небесной Столицы.
— Восточное море... Безмятежные, кристально чистые голубые воды. Белоснежные облака, плывущие по безупречному небу. Океан так тих и спокоен. Лишь изредка над ним пролетают птицы. И когда они смотрят вниз, на эту пугающую, завораживающую бездну, весь остальной мир кажется им крошечным.
Птица кружила над бескрайним простором Восточного моря. Она так отчаянно хотела забрать с собой терпкий запах солёных волн, но её перья, растрёпанные безжалостными ветрами, не могли удержать в себе ни капли морской нежности. Её тонкие, хрупкие крылья из сезона в сезон покрывались невидимыми шрамами от долгих перелётов.
А в пучине скользила рыба. Её глаза выражали лишь холодное равнодушие, скрывающее глубокую усталость от мягких объятий воды. Она отчаянно, до боли хотела почувствовать обжигающее дыхание ледяного ветра, услышать его скорбный вой.
Каждое выпавшее перо летящей птицы обращалось прахом, рассеиваясь по свету...
Она — свободная птица в небе. Она — пленница водной глади. В старых сказках птица и рыба никогда не пересекаются.
Птица каждый день рассекала облака, не зная иного дома, кроме небесного свода. А рыба каждый день виляла хвостом в толще воды, ни разу не покинув свою влажную темницу. Сама судьба провела между ними жестокую границу: небо и вода.
Никто не знал, что может произойти, если их пути однажды пересекутся. Но именно эта птица и эта рыба спели миру самую пронзительную песнь о любви.
В тот день небо было невыносимо синим, а вода — похожей на зеркало.
Смертельно уставшая от долгого полёта, птица спустилась к тихому озеру. А там, среди водорослей, беззаботно резвилась стайка рыб. Птица склонила голову, чтобы напиться, и её клюв случайно задел одну из них.
Рыбка вздрогнула и замерла, завороженно глядя на пернатое создание. Птица смущенно опустила взгляд.
Рыба не произнесла ни звука. Она просто лежала в воде, не в силах оторвать глаз от неба. И в этот миг их взгляды встретились. Тихий, безмолвный диалог душ. Их непреодолимо потянуло друг к другу.
Без слов. Лишь короткое мгновение, когда их глаза смотрели в одном направлении.
Птица возненавидела свои крылья. Почему она не родилась рыбой? Тогда она могла бы счастливо скользить в прохладных течениях рядом со своей возлюбленной.
А рыба проклинала свои жабры. Почему она не птица? Тогда бы они вместе воспарили к чистым, сияющим небесам.
Каждая из них винила судьбу за то, что не стала другой.
Дни тянулись за днями. Птица и рыба проводили часы, молча смотря друг на друга сквозь зеркало воды. Птица отчаянно хотела броситься в озеро, но не умела плавать. Ей оставалось лишь сидеть на берегу, с тоской наблюдая за грациозными движениями рыбы, осознавая свою полную беспомощность.
Рыба мечтала выпрыгнуть из воды и взлететь, но у неё не было крыльев. Ей оставалось лишь лежать на дне, глядя, как её возлюбленный одиноко кружит в вышине, сгорая от отчаяния.
Так проходил день за днём, пока однажды, в залитый солнцем полдень, они вновь не коснулись друг друга. И в тот миг из их глаз брызнули слёзы радости и невыносимой боли.
Потому что он — птица. Небеса обрекли его летать среди облаков.
Потому что она — рыба. Судьба приковала её к илистому дну.
Их любовь была прекрасна, но они не могли быть вместе. Их чувства были чисты, но их пути расходились.
Птица навсегда останется птицей, а рыба — рыбой. Они любили друг друга до безумия, но расстояние между небом и водой стало их вечным проклятием.
Протяжный, полный боли крик птицы разорвал небесную тишину. А в воде остались лишь безмолвные, полные отчаяния следы рыбьего хвоста. Птица и рыба, словно ангел и дельфин, могли лишь смотреть друг на друга издали, молясь о счастье другого...
Но рыба решила, что раз уж она упустила прошлую жизнь, то не упустит эту! В прошлой жизни она была прекрасной русалкой, чьё сердце разбилось о жестокую улыбку принца, превратив её в морскую пену. Убывающая луна, мерцающие звёзды, осенний ветер, кроваво-красные кленовые листья... Колесо сансары совершило оборот. Прошлое недосягаемо, судьба — злая шутница, от которой плачут даже боги...
Говорят, у птиц нет следующей жизни. Преодолев сансару, они теряют себя. Когда птица лишится всех своих перьев, она упадёт в бездну и больше никогда не проснётся. Но птица не жалела о своих крыльях. Она стремилась в тёмные глубины океана, туда, где цветут кораллы. Её обломанные перья разлетелись на край света, достигнув каждого уголка земли.
Они не могли быть вместе, но их души сплелись воедино. Для птицы рыба была весёлым созданием из другого мира, а для рыбы птица — благородным рыцарем небес. Их любовь была изломана, разорвана в клочья, но каждый раз, когда их отражения сливались на водной глади, рождалась вечная скорбь. В лучах заката на тихой воде слёзы птицы падали на ресницы рыбы, и два одиноких силуэта прижимались друг к другу.
Чтобы птица могла взлететь, рыба лишь махнула хвостом, с улыбкой указала на пылающее зарёй небо и исчезла в пучине. Но птица уже летела над самым краем моря, отчаянно ища крылья, которые смогли бы поднять рыбу в воздух. Никакая, даже самая сильная любовь, не способна сломать жестокую реальность. Птица верила в сказки о вечной любви. Она кричала в небесах, отказываясь смириться.
В конце концов, птица рухнула в океан, растеряв все свои перья. Никто не знает, отнесли ли её гигантские волны туда, где царит вечность. Слёзы рыбы смешались с морской водой. Она была готова отказаться от будущей жизни, лишь бы не упустить эту. Но у птицы... у птицы больше не было будущего!
Голос Феи Цзи стих, растворившись в сыром воздухе переулка.
Дуань Юй стоял молча, чувствуя, как внутри разливается странная тяжесть. Эта история... она заставила его вспомнить об одном человеке.
О Сестрёнке Топор!
Если он был той самой свободной птицей, рассекающей небеса, то она была той русалкой, запертой в тесных водах. Они были привязаны друг к другу, но суждено ли им, как той птице и рыбе, навсегда остаться по разные стороны реальности?
Он не знал ответа.
— Птица и рыба любили друг друга так сильно, но были жестоко разлучены, — Фея Цзи подняла на него свои пустые глаза. — Поможешь ли ты им обрести свою любовь?
— Как именно? — тут же спросил Дуань Юй.
— Когда найдёшь свою вторую половинку, — на её измождённом лице мелькнула слабая, почти призрачная улыбка, — возвращайся ко мне. И тогда я скажу, что делать дальше.
— Хорошо, — кивнул Дуань Юй и, развернувшись, зашагал прочь из туманного переулка.