Глава 529. Подводные течения
Будучи три года подряд первой в рейтинге группы, Су Юньни всегда считала, что сможет удерживать эту позицию и дальше.
Что до Чжан Юя, переведённого со строительного факультета, то она поначалу и вовсе не принимала его в расчёт.
Однако, наблюдая за тем, как за последние несколько месяцев его известность на факультете создания артефактов росла, Су Юньни невольно начала с ним соревноваться и твёрдо решила во что бы то ни стало сохранить своё первое место.
Повторение материала, решение задач, эксперименты… Каждый раз, когда она думала, что Чжан Юй дышит ей в спину, она не смела позволить себе ни малейшего расслабления.
В день экзамена она выложилась на полную, использовав все свои знания и умения.
В этот вечер в начале сентября Су Юньни постоянно обновляла табель успеваемости в своём глазном протезе, желая Увидев рейтинг, Су Юньни с облегчением вздохнула: 'Я всё ещё первая в группе'.
С чувством некоторого самодовольства она хотела было проверить сообщения в чате, посмотреть, не хвалит ли её кто-нибудь.
Но увидела сообщение от Цзы Юньчжэнь:
— А вы знаете? Чжан Юй сдал экзамен на полчаса раньше.
Другой студент добавил:
— Я был с ним в одной аудитории. Из лаборатории он ушёл на час раньше.
Цзы Юньчжэнь:
— Так рано? Неудивительно, что в тот день, когда я пришла в лабораторию, он уже был там.
Увидев эти сообщения, Су Юньни нахмурилась и снова поспешно проверила рейтинг и общий балл.
Чжан Юй по-прежнему был вторым в группе, но из-за роста общего балла и выпуска студентов десятого курса его рейтинг на факультете подскочил с сорок восьмого места до тридцать девятого.
Подсчитав изменение его общего балла, Су Юньни обнаружила, что на этот раз на выпускном экзамене он набрал столько же баллов, сколько и она.
'У меня максимальный балл… и у него тоже?'
Но тут же Су Юньни подумала, что она получила максимальный балл, приложив огромные усилия, а он на каждом экзамене уходил раньше, очевидно, не выкладываясь на полную.
Радость от сохранения первого места в этот миг улетучилась. Су Юньни почувствовала, будто ударила кулаком по вате: она так серьёзно отнеслась к выпускному экзамену, а Чжан Юй вёл себя так легкомысленно.
'Этот парень все силы вкладывает в свой проект?'
В глазном протезе Су Юньни замелькали световые проекции, и она один за другим открыла учебники для старших курсов.
'Мне тоже пора серьёзно готовиться к конкурсу дизайна'.
Хотя Чжан Юй и говорил, что собирается бросить вызов Цзинь Цзюню, Су Юньни, естественно, не верила в его успех.
'Я должна занять призовое место на конкурсе дизайна и получить технику военного класса до того, как Чжан Юй создаст свой проект', — твёрдо решила Су Юньни.
Покупая материалы для экспериментов, Су Юньни слегка нахмурилась: 'Сырьё подорожало?'
'Неужели из-за Десятки лиги?'
Хотя цены на сырьё выросли, для Су Юньни это было не так уж важно, и она не придала этому значения.
…
Обновление результатов выпускных экзаменов также означало начало нового учебного года.
Чжан Юй стал студентом четвёртого курса.
В этот момент в чате земляков из Сунъяна постоянно появлялись новые сообщения.
В основном их писали первокурсники, приехавшие на второй уровень после окончания вступительных экзаменов. В последнее время они были самыми активными в чате, часто обсуждая обстановку в разных университетах, учёбу, предметы, общежития…
Глядя на их разговоры, Чжан Юй словно видел себя на первом курсе.
Юй Синхань: Почти новый подержанный глазной протез «Небесное Око», кому-нибудь нужен?
Юй Синхань: Поступив в университет, без хорошего глазного протеза даже на лекциях сидеть неудобно.
Увидев, что Юй Синхань снова предлагает первокурсникам глазные протезы, Чжан Юй не удивился. Подобным в чате занимались многие, это была своего рода традиция помощи новичкам от старичков из Сунъяна.
Однако некоторые темы обсуждений первокурсников всё же привлекли внимание Чжан Юя.
'Старшая школа Сунъян уже стала одной из четырёх великих школ города?'
Глядя на недавних выпускников школы Сунъян в чате, Чжан Юй заметил, что многие из них расспрашивали о нём, проявляя к нему особый интерес.
'Неужели, хотя я уже несколько лет как покинул школу Сунъян, там всё ещё ходят легенды обо мне?'
Пока первокурсники в чате излучали жизненную энергию, время от времени появлялись и жалобные вздохи выпускников.
— Вы нашли работу?
— В этом месяце данные по трудоустройству снова снизились. Кажется, это связано с Десяткой лиги.
— Выпуск — значит безработица. Придётся пока подрабатывать…
Чувства выпускников большинству студентов были ещё непонятны.
Незначительные изменения в данных по трудоустройству большинство воспринимало как обычные ежегодные колебания.
Зато начало Десятки лиги привлекло внимание многих и прервало усердную практику Чжан Юя в Царстве Высшей Чистоты.
На этот раз Десятка лиги проходила на парящем острове в море облаков.
Помимо различных профессиональных соревнований, наибольшее внимание, естественно, привлекали военные состязания.
Например, «Поединок на мечах десяти университетов» смотрели многие. Чжан Юй знал, что в нём будут участвовать Бай Чжэньчжэнь и Вэнь Уя.
Было ещё и «Состязание сокровищ десяти университетов». Насколько знал Чжан Юй, в нём примут участие Янь Цяньцзи с факультета создания артефактов, его старшая сестра Е Синли и несколько других гениев факультета.
Из-за участия Е Синли её экспериментальный проект был приостановлен, и Цзы Юньчжэнь, как её ассистентка, временно осталась без работы.
О Цзы Юньчжэнь у Чжан Юя сложилось неплохое впечатление: 'Она очень чисто моет материалы'.
Чжан Юй подумывал, что, когда он начнёт создавать Сияющего Бога Небесного Солнца, он, возможно, тоже наймёт Цзы Юньчжэнь в качестве ассистентки для выполнения рутинной работы, чтобы ускорить процесс.
На предложение Чжан Юя Цзы Юньчжэнь лишь спросила:
— Какая зарплата?
Чжан Юй:
— Молодые люди не должны думать только о деньгах. Разве ты не хочешь поучаствовать в проекте военного класса?
Чжан Юй:
— К тому же, я умею чинить артефакты. Если ты придёшь в мою команду, я смогу лично чинить твои артефакты.
Обещания Чжан Юя не вызвали у Цзы Юньчжэнь особого интереса. Она небрежно ответила и больше не смотрела на сообщения.
Ответив на сообщение в глазном протезе, она заметила, что дверь в соседнюю комнату общежития открыта, и оттуда доносится сильный смрад.
Кстати, о своей соседке. Цзы Юньчжэнь знала, что та была студенткой старших курсов факультета создания артефактов, но давно её не видела.
Сегодня она узнала, что та несколько дней назад покончила с собой в своей комнате, по-видимому, из-за резкого падения акций, которые она купила.
'В последнее время, кажется, несколько акций сильно упали'.
Впрочем, самоубийства из-за падения акций были для Цзы Юньчжэнь не в новинку. Она взглянула пару раз и не придала этому значения.
Войдя в свою комнату, Цзы Юньчжэнь настроила глазной протез.
'Сегодня ведь „Поединок на мечах десяти университетов“?'
…
— Почему медицинская страховка на соревнования так подорожала?
На облачном море Бай Чжэньчжэнь, глядя на страховой договор, не удержалась от ругани:
— Они что, нас за жирных овец держат, которых можно стричь?
Стоявшая рядом Вэнь Уя сказала:
— Чжэньчжэнь, разве страховые компании не всегда такие? Если бы не авторитет наставницы и необходимость обеспечить справедливость на Десятке лиги, они бы, наверное, как обычно, и вовсе отказались нас страховать.
С лёгким свистом вспышка энергии меча ударила по Вэнь Уя, столкнувшись с её защитной аурой.
Вэнь Уя не обратила на это внимания. В конце концов, сейчас любое малейшее душевное колебание Бай Чжэньчжэнь вызывало появление энергии меча из пустоты.
К счастью, контроль Бай Чжэньчжэнь значительно улучшился. Теперь студенты уровня выше низших школ вряд ли могли быть убиты одним её ударом, а такие сильные студентки, как Вэнь Уя, и вовсе могли делать вид, что ничего не произошло.
Остальные гении из Университета Небесного Меча тоже были не из слабых и не обращали на это внимания.
— Всё равно слишком дорого, — пробормотала Бай Чжэньчжэнь.
— Я слышала, что страховые взносы на участие в Десятке лиги в этот раз везде выросли. Дороже — это нормально, — утешала её Вэнь Уя.
Но в следующий миг выражение лица Бай Чжэньчжэнь резко изменилось. Угрюмость сменилась радостью, а тело начало извиваться, словно у неё был виляющий хвост.
Увидев это, Вэнь Уя тут же поняла, что та разговаривает с Чжан Юем.
Раздался свист рассекаемого воздуха, и все участники из Университета Небесного Меча, включая Вэнь Уя, разом отскочили от Бай Чжэньчжэнь.
В следующий миг алые вспышки меча пронеслись вокруг Бай Чжэньчжэнь, оставляя в воздухе глубокие следы.
Глядя на это, Вэнь Уя подумала: 'Когда Чжэньчжэнь разговаривает с Чжан Юем, она наиболее опасна'.
'Божественный Владыка Семи Чувств специально устроила их разговор перед началом соревнований, чтобы усилить боевую мощь Чжэньчжэнь?'
…
— А-Чжэнь, удачи!
Закончив разговор с Бай Чжэньчжэнь, Чжан Юй получил сообщение от Ин Синь.
'Оплата по проекту ещё не поступила?'
Чжан Юй поспешно связался с ответственным, Истинным Монархом Цзюйсином, но его ответ лишь вызвал у него чувство безысходности.
Истинный Монарх Цзюйсин: Не то чтобы я не хочу помочь, но сейчас у всех деньги застряли, я ничего не могу поделать.
Истинный Монарх Цзюйсин: Скорее всего, многие проекты придётся временно заморозить. Пусть твои подчинённые немного потерпят. После Десятки лиги всё должно наладиться.
Чжан Юй: Какое это имеет отношение к Десятке лиги? Почему из-за каких-то соревнований страдают наши проекты?
Истинный Монарх Цзюйсин: Не спрашивай меня, я и сам не знаю.
Глядя на своих многочисленных голодных сотрудников, Чжан Юй мог лишь снова достать свои сбережения, выплатить часть зарплаты и посоветовать Чжао Тяньсину и остальным пока найти себе подработку.
Затем Чжан Юй посмотрел на прямую трансляцию в своём глазном протезе. Поединок Бай Чжэньчжэнь с противником уже начался.
Они яростно сражались в бескрайнем море облаков, преодолевая сотни километров, пытаясь обнаружить друг друга и одновременно скрывая своё местоположение.
В клубящихся облаках лишь время от времени мелькали вспышки мечей, оставляя в небе сотниметровые следы.
Благодаря скрывающим способностям своего божественного духовного корня, Бай Чжэньчжэнь так и не была обнаружена и в итоге успешно сбила противника с небес.
Чжан Юй заметил, что последующие поединки становились всё более ожесточёнными, и постепенно начали появляться раненые и убитые.
И не только в поединках на мечах. По мере продолжения Десятки лиги Чжан Юй вскоре обнаружил, что и другие военные состязания были столь же напряжёнными. Хотя потерь было меньше, чем в поединках на мечах, их всё равно было больше, чем в прошлые годы.
'Говорят, что Десятка университетов использует победы и поражения в Десятке лиги для распределения благ. Неужели сейчас противоречия между университетами обострились настолько, что и сражения на лиге стали более жестокими?' — подумал Чжан Юй.
А когда Бай Чжэньчжэнь вступила в бой с учеником уровня Преображения Души из Университета Белой Кости, эта ожесточённость поднялась на новый уровень.