Глава 109.1
— И что моя жена в тебе… Ах! Надоедливый ублюдок...
Морозный дракон, не сводя глаз с Айзека, медленно раскрыл свою пасть.
«Умри», — вот что, казалось, он хотел ему сказать.
Иван напрягся и вскочил на ноги, пытаясь броситься туда, но Рув удержал его.
— Я понимаю, о чем ты думаешь, но я не могу тебя так отпустить, Иван.
— Нет! Ты...
Странный писк, донесшийся сверху, заставил обоих мужчин поднять головы вверх. Снова раздался неожиданный крик птицы-монстра, но у паладинов не было времени обращать на него внимание.
Именно Морозный дракон заставил рыцарей остановиться, как вкопанные: чудовище внезапно захлопнуло пасть и обратило свой взор на новоприбывших.
Взглянув в небо, зверь и люди застыли на месте, ведь им открылась невероятная и одновременно нелепая сцена. Рыцари уже по реву догадались, что это чудовище — Грифон, и вид одинокой полуптицы, летящей сквозь пургу, словно Святой Дух, спустившийся на них, как голубь, не стоил их внимания.
Однако пухленький Попори, лениво свисающий с когтей грифона, делал эту сцену поистине диковинной. В каком-то смысле это было гораздо интереснее, чем все то, что до сих пор делал с Элендейлом Морозный дракон.
— Что это еще за сочетание?..
Слабый шепот, тихим эхом прокатившийся по воздуху, как нельзя лучше отражал то, о чем все думали в данный момент.
Иван, отчаянно стараясь не показать ничего на своем лице, закрыл открытый рот и встретился взглядом с ошеломленным Рувом. Каму и Иезекииль выглядели точно так же.
Воспоминания о том дне в Морозном лесу промелькнули перед их глазами.
Дракон, казалось, был так же шокирован, как и люди: он стоял неподвижно и пристально смотрел на двух монстров, внезапно появившихся из ниоткуда, словно одержимый. Его уши подергивались, а голова была наклонена в сторону.
Буквально через секунду тишина была нарушена.
Два чудовища приблизились к дракону и закружили вокруг его головы: Грифон стрекотал, дракон рычал, а Попори тявкал. Люди смотрели, как три чудовища, казалось, спорят друг с другом. Только Господь мог знать, о чем, черт возьми, идет речь. Это было, наверное, самое необычное зрелище за всю историю человечества.
Было странно видеть, как дракон рычит и вопит, а не просто убивает, но Иван не стал сомневаться и решил пробраться к Айзеку.
Конечно, удача была не на его стороне.
Как только Иван приблизился к своему другу, дракон угрожающе зарычал — совсем не так, как во время разговора с Попори, — и обратил свои золотые глаза на рыцаря. Он смотрел на него с таким огнем, что Иван зажмурился и замер, а по позвоночнику пробежал ледяной холодок. Ужас охватил его.
Айзек тяжело дышал, кашлял кровью и был слишком бледен.
— Отпусти моего друга, проклятая ящерица!
— По, по, по, по!
— Прекратите!
Тонкий голос был слабым и доносился словно издалека, но все равно прозвучал отчетливо. По крайней мере, он был достаточно громким, чтобы дракон вздрогнул, а все присутствующие оглянулись.
***
Добраться до места назначения было непросто, потому что путь нам преграждали огромные валуны и расколотые улицы. Дороги были полностью покрыты льдом, и повсюду царил хаос. Из-за крови, все еще заливавшей мои глаза, мне было трудно смотреть вперед. Если бы не Попо и Грифон, мы бы так и не добрались до места, где должна была стоять Лунная башня.
Башни больше не было.
Перебираясь через сосульки и камни, которые были гораздо выше меня, изо всех сил стараясь не поскользнуться и не упасть, я увидела перед собой руины поля битвы. Это было поистине незабываемое зрелище — настоящее сердце зимы, вышедшее поприветствовать меня.
Держась из последних сил, я карабкалась по грудам льда и снега, неловко пробираясь по ступеням замерзшей лестницы на внешней стене здания, за которое я нервно цеплялась ногтями, не зная, была ли это сама Лунная башня или просто дом неподалеку, и наконец добралась до места, куда так отчаянно стремилась попасть.
Там стоял огромный дракон, а под его лапой лежал Айзек.
От знакомого вида у меня перехватило дыхание, по венам пробежала та же паника, что и тогда.
— Прекратите! — крикнула я изо всех сил.
К счастью, несмотря на то что мой голос был хриплым и слишком тихим, дракон замер. Кто знает, Бог ли это помогал мне или сюжетные доспехи главного героя.
— Ты плохой...
Я слишком запыхалась, грудь вздымалась, а глаза слезились.
«Вы непослушные мальчики. Плохие, непослушные мальчики. Какие же вы плохие».
— По, по, по!
Сквозь пелену, покрывавшую мои глаза, я увидела, как Попо приблизился ко мне и замахал своими короткими лапками. Когда я подбежала к малышу, мне было плевать, как глупо это выглядит со стороны. Положив Попо на землю, Грифон пролетел надо мной, покружил вокруг нас, а затем повернулся к Морозному дракону.
Этот злодей смотрел на меня с разинутой пастью, чем-то напоминая потерявшегося щенка. Как только я отпустила Попо, огромная морда закрылась.
— С дороги.
— Гр-р-р...
Этот огромный негодяй наконец поднялся, в его золотистых глазах горели разочарование и обида, но других признаков враждебности он не проявлял.
— Побыстрее уйди с дороги.
От порыва ветра, извергнутого драконом, мои волосы разлетелись назад, а на лицо попало что-то отвратительно мокрое.
— Ты плюешь на меня, дурачок! — вытирая противную влагу и стараясь сдержать рвотный позыв, я опрометчиво бросилась вперед. — Айз!
Он лежал в луже темно-красной крови, белый снег покрывал его тонким слоем. Его глаза были закрыты, и я не видела, поднимается ли его грудь. Его кожа посерела. Единственным пятном цвета на нем была красная полоса, идущая по горлу от рта. Как только я положила дрожащую руку на его щеку, мое сердце сжалось.