Глава 226
Ошибка при запланированной публикации, поэтому публикую сейчас. 8/8 Исправление опечаток Взоры всех собравшихся на званом ужине были прикованы к королевскому свадебному торту, который ввозили в зал на тележке. — Какое великолепие! — восхитился один из гостей. — Ваше Высочество, вам доводилось видеть что-то подобное? — спросил другой. — Боже мой, неужели это… съедобно? — пролепетала дама. — Интересно, а наши повара смогут сотворить нечто подобное? — задумался мужчина. — Сколько же золотых монет нужно отвалить за такую роскошь… — протянул кто-то. — Нет, постойте, чтобы создать такое, насколько нужно прокачать навык «Кулинария»… — поразился другой. Шопот восхищения, прокатившийся по залу, был почти таким же, как и тогда, когда я дал попробовать торт сотрудникам торговой компании «Марида». И оторвать взгляд от торта не могли не только гости. Даже три принца, привыкшие к изысканным блюдам королевского двора, достойным их высокого статуса, потеряли дар речи, уставившись на королевский свадебный торт, который подвозили все ближе. — Ваше Высочество принц Арк, этот торт — особое блюдо, которое подают на торжествах в честь самых важных событий в жизни. Я посчитал, что он станет достойным украшением сегодняшнего званого ужина, и специально доставил его для этого дня, преодолев моря, — с поклоном произнес Шварц. — Выходит, его привезли с земель за пределами континента Орландо? — уточнил принц Арк. — Совершенно верно, Ваше Высочество, — подтвердил Шварц. — Благодарю за внимание, оказанное нам. Однако, как вам удалось успеть к сегодняшнему дню? Ведь создание и доставка такой красоты, должно быть, заняли немало времени? — поинтересовался принц. Принцу Арку всего пятнадцать лет. Он выглядел как самый обычный мальчишка с модной стрижкой, но говорил как взрослый, хотя голос его еще не успел огрубеть и звучал довольно высоко. — Вы правы. Чтобы доставить его сюда к сегодняшнему вечеру, потребовалось несколько месяцев, но я очень рад, что нам удалось успеть, — ответил Шварц. — Надо же, Шварц, ты просто поразителен! И скажи, этот великолепный торт не только красив, но и на вкус великолепен, верно? — вмешался в разговор канцлер Зепернель. — …Разумеется, ваше превосходительство, — подтвердил Шварц. «Если бы вы только знали, сколько CP-кристаллов я потратил, чтобы раздобыть этот королевский свадебный торт, вы бы не стали так легко просить меня заказать еще один…» — подумал Шварц, но вслух произнес другое: — Канцлер торопится отведать торт, поэтому нам пора его разрезать. Шварц подал знак слугам, сопровождавшим тележку с тортом, и те принялись за приготовления. Он взобрался на небольшую подставку, чтобы дотянуться до верхнего яруса шестиярусного торта, и вонзил нож в самый верхний корж. Первый кусочек, размером с чайное блюдце, Эшли приняла на маленькую тарелку. Само собой разумеется, что простой торговец, такой как Шварц, не мог лично вручить торт членам королевской семьи, поэтому он заранее попросил Эшли взять на себя эту почетную обязанность. — Господин Зепернель, примите, пожалуйста, — Эшли почтительно протянула тарелку канцлеру. Учитывая положение канцлера, подавать торт ему раньше членов королевской семьи могло показаться неуважением, но в случае с главой дома Зепернель, удостоенным титула потомственного имперского канцлера, такое исключение, вероятно, было уместно, даже если речь шла о наследном принце. Затем торт передали наследной паре, второй княжеской чете, а затем принцу Арку и леди Лапитилике. Не успел Шварц оглянуться, как перед столом почетных гостей собралась целая толпа дворян и купцов. Все были очарованы тончайшей работой, украшавшей королевский свадебный торт, и, затаив дыхание, наблюдали, как принцы отведают лакомство, гадая, каков же он на вкус. — Хо-хо-хо, да это просто восхитительно! — первым воскликнул канцлер Зепернель. Видимо, торт был настолько вкусным, что канцлер не смог сдержать смех от удовольствия. — Действительно, не припомню, чтобы в королевском дворце подавали торт подобного уровня, — подтвердил наследный принц Кан. — Неужели за пределами королевства есть кондитеры, способные создавать такие шедевры? — удивилась герцогиня Белла, супруга принца Кирика. — Кирик, я тоже хочу такой торт в свою гостиную! — воскликнула она. — Как же вкусно… — прошептала леди Лапитилика. — И правда, очень вкусно, принц Арк, — согласился принц Арк. Конечно, и герцогиня Анастасия, и принц Кирик также выглядели довольными. Единственной, кто смущался, была Шарль, которая сидела на краешке дивана рядом с канцлером и краснела от всеобщего внимания. — Ну как вам, принц Арк? Боюсь, такое великолепие нам больше никогда не удастся достать, — обратился Шварц к принцу. — Я более чем доволен… — начал было Арк, но Белла перебила его: — Что значит, в мою гостиную такой торт не получится доставить?! — возмутилась она. И вот, как и ожидалось, последовал этот вопрос… — Прошу прощения, герцогиня Белла. Кондитер, создавший этот торт, — странствующий мастер, и мне, к сожалению, неизвестно, где он сейчас находится. На этот раз мне лишь чудом, по счастливой случайности, удалось узнать о его местонахождении и заполучить этот торт. Боюсь, повторить это будет невозможно, — сокрушенно развел руками Шварц, прибегая к откровенной лжи, чтобы избежать повторного разорения на кристаллах. — Какая досада… Эх, Кирик, я тоже хочу такой! — заканючила Белла, обращаясь к мужу. — Тогда, «Дайкокуя», скажи хотя бы имя мастера, а уж мои «Раффлезия – Цветок-Повелитель» его отыщут, — приказал принц Кирик. — Слушаюсь. Торт для сегодняшнего вечера был создан пожилой женщиной-кондитером из расы обычных людей, Филоной, — ответил Шварц, на ходу выдумывая имя. — Филона… Никогда не слышал о такой… Эй, ты! — Кирик обратился к мужчине, стоявшему за его спиной, и тут же отдал распоряжение начать поиски кондитера. «Сомневаюсь, что они ее найдут, — подумал Шварц, — ведь это имя я только что выдумал». — Арк, похоже, торт пришелся по вкусу всем присутствующим. Распорядись, чтобы слуги разнесли его гостям, — обратился наследный принц Кан к младшему брату. — Да, конечно, брат Кан. И Сирил тоже нужно дать попробовать. Позаботься об этом, пожалуйста, — ответил Арк. В ответ на слова наследного принца Кана Шварц услышал за своей спиной вздохи восхищения. Неудивительно, что, раз канцлер и все три принца с женами так высоко оценили торт, дворяне и влиятельные купцы тоже захотели его отведать. Принц Кан, обладавший, очевидно, даром чувствовать настроение толпы, тут же уловил общее желание и отдал соответствующее распоряжение. С разрешения принца Арка слуги в несколько рук принялись разрезать королевский свадебный торт на порции, и в мгновение ока от шестиярусного великолепия не осталось и следа. — Я очень рад, что торт пришелся по вкусу принцу Арку и всем собравшимся. Боюсь, мы задерживаем уважаемых господ, поэтому позвольте нам откланяться, — сказал Шварц, обращаясь к принцу Арку. — Шварц, и Эшли Зепернель, благодарю вас за внимание и заботу, — ответил принц Арк. Поклонившись принцу Арку, Шварц и Эшли отошли в заднюю часть зала. За столом почетных гостей по-прежнему не стихали восторженные возгласы, и Шварц убедился, что его подарок пришелся как нельзя кстати. Встретившись вновь с супругами Марта, Шварц невольно расплылся в улыбке, радуясь успеху своего подношения. Однако, взглянув в сторону стола почетных гостей, он заметил, что принц Кирик и герцогиня Белла покидают зал. В то же время, взглянув на карту, отображавшуюся в его поле зрения, Шварц увидел, как несколько светящихся точек удаляются от места проведения банкета. С начала званого ужина прошло уже немало времени. Неудивительно, что некоторые гости начали расходиться, но уход принца Кирика первым показался Шварцу несколько неожиданным. Канцлер Зепернель и наследный принц Кан, появившиеся на публике после долгого отсутствия, были окружены плотным кольцом дворян и купцов, желающих поприветствовать их. Принц Арк, как главный виновник торжества, тоже вряд ли собирался уходить так рано. Проводив взглядом принца Кирика, покидавшего зал, Шварц заметил, как тот что-то сказал Феликсу, заместителю главы «Цветка-Повелителя». Похоже, тот тоже собирался уходить вместе с принцессой Сирил. Шварц собирался проводить Эшли до королевского дворца, а Эшли, в свою очередь, не уедет, пока не соберется канцлер Зепернель. Канцлер, похоже, был в отличном настроении и наслаждался званым ужином, так что Шварц решил тоже задержаться и еще немного развлечься.