Глава 222
Немного короткая, но на этом моменте хорошо заканчивать публикацию. 7/11 Исправление опечаток Выйдя из гостевой комнаты дома Цепёрнель вместе с Эшли, мы оказались в коридоре, где нас ожидали мужчина и женщина, предположительно члены клана тайной разведки "Ландыш", подчиняющегося непосредственно премьер-министру. — Я Рой из клана Ландыш. Рядом со мной моя младшая сестра, Рейчел. Отныне мы будем служить исключительно госпоже Эшли, — представился мужчина. Рой и Рейчел, оба зеленоволосые эльфы, и, как и следовало ожидать от брата и сестры, были очень похожи друг на друга. Черты лица у обоих были юными, но эльфы, принадлежащие к расе фей, отличаются долголетием, и по внешности сложно определить их возраст. Вероятно, раз их назначили личными помощниками будущей главы дома Эшли, они обладают достаточным опытом и возрастом, соответствующим их способностям. — Рада знакомству, Рой-сан и Рейчел-сан, — поприветствовала их Эшли. — Можете звать меня просто Рой. И сестру мою зовите просто Рейчел, — ответил Рой. — Хорошо. Рой, Рейчел, еще раз, приятно познакомиться, — улыбнулась Эшли. — Отлично, тогда давайте пройдем в зал. По пути я расскажу о планах на будущее и немного о нас. Шварц-сама, прошу вас присоединиться к нам. Госпожа Цепёрнель сказала, что не будет против, — предложил Рой. — Можете не сомневаться, я никогда не предам Эшли Цепёрнель, — уверенно заявил я. На это заявление Рой лишь слегка смягчил выражение лица, а вот его сестра, Рейчел, стоявшая позади, покраснела и воскликнула что-то вроде: «Ух ты…». Но я решил это проигнорировать. В Венеере, городе развлечений, банкеты всегда были с рассадкой и четко определенными местами, но сегодняшний вечер обещает быть в формате фуршета. Главным героем вечера, конечно же, является принц Арк. Из королевской семьи также присутствуют первый и второй принцы. Организатором банкета, похоже, выступает второй принц. Поскольку днем действующий король уже поздравил принца Арка с совершеннолетием на торжественной церемонии, этот банкет, скорее, задуман как поздравление от старших братьев младшему. Присутствие канцлера Цепёрнель объясняется тем, что она была приглашена в качестве представителя действующего короля. Кроме того, на банкет прибыли дети аристократов и влиятельных торговцев, не присутствовавшие на дневной церемонии, многие из которых пришли со своими спутниками. Эшли, тем временем, расспрашивала Роя об именах и особенностях важных персон, уточняя, что можно и чего нельзя говорить в их присутствии. Наблюдая за этим со стороны, я следовал за ними в зал. — Эм, Шварц-сан, а вы и госпожа Эшли… вы… в каких отношениях состоите? — робко спросила Рейчел, идя рядом со мной. Мои отношения с Эшли? — Это сложно описать в двух словах. Скорее, чем просто знакомые… и даже больше, чем друзья… — Ух ты… Значит, вы… возлюбленные? Не-не-не, но если сам глава клана одобряет… то… по… помол… божечки… — затараторила Рейчел, отводя взгляд и бормоча что-то себе под нос. Но мой слуховой сенсор четко улавливал каждое ее слово. В принципе, я понимаю, что она хочет сказать. Но отношения между мной и Эшли действительно не описать парой слов. Возлюбленные, помолвленные… стоп, что? Помолвленные? Хотя… да, мы с Эшли дали клятву. Защищать друг друга, используя все свои возможности… Это как… будто… предложение… — Шварц, ты чего застыл? Что с тобой? Ты весь красный! — голос Эшли вырвал меня из раздумий. — А, нет, все в порядке, пойдем, — ответил я, стараясь скрыть смущение. Мы подошли к дверям, ведущим, как я понял, в главный зал. На карте отображалось огромное помещение за дверями и множество светящихся точек. Перед дверями нас уже ждали двое рыцарей, канцлер Цепёрнель, упершая руки в бока, и Шарль, облаченная в мужской рыцарский костюм. — Ар-чан, Шварц, ну вы и опоздали! — воскликнула Шарль. — Вот именно, Шварц! Не заставляй госпожу ждать, она же голодная! — поддержала ее канцлер. «Интересно, это она о ком говорит?» — подумал я, глядя на канцлера Цепёрнель, одетую в желтое платье-сарафан. В сочетании с ее фарфорово-белой кожей она и правда была похожа на сказочную фею. — Прошу прощения, что заставили вас ждать, — извинился я. — Все готово, проходите, — сказал один из рыцарей у дверей. Рой и Рейчел остались стоять у входа, а мы с Эшли, Шарль и канцлер Цепёрнель взялись за руки, ожидая, пока двери откроются. Из зала донесся звук объявляемых имен и приветственные возгласы, и двери медленно распахнулись. Звуки музыки и аплодисментов заполнили пространство. Банкет уже начался. Легкая и изящная музыка лилась из динамиков, множество аристократов и влиятельных торговцев, державших в руках бокалы, прервали свои беседы и приветствовали канцлера Цепёрнель. Еще со времен основания королевства Куртмельга жила бок о бок с королем-основателем, и с тех пор неустанно служила королевству и королевской семье. Многие желали хотя бы немного погреться в лучах ее славы, но она вызывала нечто большее – глубокое уважение и почтение. Ее приветствовали громче, чем троих принцев, которые должны были войти следом, и даже громче, чем аплодисменты, которыми приветствовали действующего короля на Королевском турнире. Приветствие, которым встретили госпожу Цепёрнель, эхом прокатилось по всему Фрайхайту.