Глава 217
Исправление опечаток от 6/7 Я слишком задержался. Визит в резиденцию Цеппельнеров в королевском замке, который я нанёс, чтобы заодно отчитаться перед канцлером Бергманом, затянулся. Приятный ужин превратился в дегустацию-соревнование, от которой невозможно было оторваться, благодаря множеству первоклассных приправ, которые я принёс с собой. После ужина мы перешли к попойке, превратившись в компанию пьяниц, всерьёз обсуждающих, какой соус лучше всего подходит к слегка отваренному мясу, похожему на куриную грудку. Всё это было весёлым времяпрепровождением, но я так развлёкся, что пропустил время закрытия ворот замка. Впрочем, ужины с канцлером Бергманом, по-видимому, часто затягиваются, поэтому в соседней с гостиной комнате были приготовлены спальные принадлежности. Сегодня вечером я тоже останусь здесь, а завтра утром первым делом отправлюсь в торговую компанию «Марида». Сейчас мы с канцлером Бергманом остались вдвоём в гостиной и обсуждаем детали моего отчёта о Зловещих горах, а также способ и сроки получения награды. Эшли, Шарль и канцлер Цеппельнер направились в личные покои, в самую дальнюю часть резиденции, и нас уже покинули. «Пожалуй, на этом всё», — канцлер Бергман, сидя за низким столиком, освещённым лишь тусклой магической лампой, снял очки для чтения и объявил об окончании беседы. Затем он оторвал взгляд от записной книжки и посмотрел на меня, сидящего напротив. «Кстати, Шварц-кун». «Что такое?» «Я слышал, что благородные девицы распускают слухи, будто истинное лицо Черноликого Шафта ужасно уродливо». «Неловко даже, что до ушей канцлера Бергмана дошли такие слухи». «Меня, как такового, интересует навык изменения внешности. Не мог бы ты продемонстрировать его?» Канцлер Бергман знает, что я и Шафт — одно и то же лицо. Из-за того, что мы используем одно и то же оружие — огнестрельное оружие... Скорее, из-за того, что с самого начала была раскрыта информация о существовании Шварца, «Мануке» (лишённый магии), и загадочного наёмника по имени Шафт, в одиночку победившего лабиринт Клыкастого Волка. Для тех, кто знает правду об «Онуке» (обладающий ложными способностями) и родовых навыках, не составило труда связать это несоответствие и выдающиеся боевые способности. Я и не собирался любой ценой скрывать свою личность. Изначально я скрывался, потому что причина моего попадания в этот мир была неясна. В итоге я узнал причину своего падения и понял, что пути назад нет. И я поклялся — мешать безумному злому богу, который бросил меня в этот мир. Уничтожать лабиринты, сеющие зло в этом мире, и искоренять их существование. До сих пор мне удалось уничтожить три лабиринта: Зелёного Огра, Клыкастого Волка и Рудник. Но лабиринты существуют по всему континенту и продолжают появляться до сих пор. Возможно, моя клятва — это бесконечная гонка со смертью, но меня это устраивает. С того момента, как мне было суждено жить в этом мире как FPS-геймеру, моя жизнь, казалось, была предопределена на сражения. Однако FPS — это не просто игра про сражения. Победа над противником не так проста, чтобы выиграть игру или матч. Самое важное — это командная работа в соответствии с правилами игры, объединение усилий для достижения победы. Я — единственный FPS-геймер в этом мире, и у меня, возможно, нет товарищей по команде. И всё же... на карте, которая появляется в моём поле зрения, есть светящаяся точка, указывающая на канцлера Бергмана, сидящего передо мной, а на карте резиденции видны светящиеся точки, указывающие на Эшли и остальных. Часто можно услышать героическую фразу: «Я спасу всех, кого вижу». Если бы я перефразировал её, то сказал бы так: Я буду жить, чтобы уничтожать лабиринты. Но это не значит, что я собираюсь стать жертвой ради всего живого в этом мире. Но «я спасу хотя бы светящиеся точки на карте» — я спасу хотя бы тех, кого считаю своими знакомыми, друзьями, тех, кто мне дорог. Они мои товарищи по команде на этой сцене под названием «иной мир» — таков образ жизни FPS-геймера, который превыше всего ценит командную игру. Канцлер Бергман — тоже человек, которого я считаю союзником. Удовлетворить его просьбу показать истинное лицо Шафта не составит труда. «Тогда...» Я слегка взмахнул рукой перед лицом — и в одно мгновение моё лицо превратилось в гниющее лицо зомби. «— Кх!» Изменения произошли быстрее, чем ожидал канцлер Бергман. Его глаза на мгновение расширились, и послышался тихий звук сглатывания. «Это... больно?» «Это» — это, вероятно, открытые лицевые мышцы? Или левый глаз, окружённый гниющей кожей? «Нет, то, что видит канцлер, — скорее иллюзия. К этому можно даже прикоснуться, но я сам не чувствую никакой боли». «Понятно, если ты можешь так мгновенно меняться, то, увидев истинное лицо Черноликого Шафта, никто и не подумает, что это торговец «Дайкокуя» Шварц». «Но канцлер и канцлер Цеппельник уже разгадали мою тайну». «Это потому, что мы знаем об «Онуке», и не считаем «Мануке» просто бездарем». «Сколько людей на самом деле знает об «Онуке»?» «Хм, в королевстве Культмелга это я, Цеппельнер, нынешний король Аршика и наследный принц Кан. Но честно говоря, я не знаю, сколько людей знают об этом в других странах». «Понятно». Четыре человека, меньше, чем я думал. Имя принца Кана я слышу впервые, но если он наследный принц, то он первый в очереди на престол. Имя нынешнего короля я, кстати, слышу впервые. Я слышал на улицах слухи о королевской семье, но всегда слышал только «король» или «нынешний король». «Одно можно сказать наверняка: ни одна страна не собирается распространять информацию об «Онуке». Если рассказать народу, что существует мир, совершенно отличный от того, в котором они живут, то короля сочтут сумасшедшим. Глупые вассалы будут советовать использовать военную силу, чтобы завладеть знаниями и богатствами иного мира». «Неужели всё так?» «Станет... нет, скорее, стало. Королевство Культмелга существует уже более 500 лет, но на континенте Орланд есть государства с более долгой историей, а также множество погибших государств. Одной из причин этого является то, что «Онуке» в разных смыслах причастен к этому. Навыки и умения «Онуке» во много раз превосходят то, что мы передавали из поколения в поколение на протяжении долгих лет. Ты ведь это понимаешь?» «Да, но невозможность использовать магию — это неудобно». «Это потому, что твой навык таков». «То есть, в прошлом среди «Мануке» были люди, которые могли использовать магию?» «Наш король-основатель тоже был «Мануке». Однако король, как говорят, свободно владел множеством видов магии, которые до сих пор невозможно воспроизвести». «Это... что-то отличное от навыков?» «Да, отличается. Она не активируется мгновенно, как навык, но эффект колоссален. Великая магия, способная сжечь землю, раздробить горы и разделить море». «Как будто... я это где-то видел». «Ещё бы... Тот, кто прошёл с королём-основателем весь континент Орланд, уничтожил все лабиринты и постоянно стоял на передовой, чтобы защитить мирную страну. Тот, кто продолжал защищать страну и после смерти короля-основателя, и спас множество сирот во время Великой войны 60 лет назад, был единственным, кто мог использовать эту великую магию». «Неужели это канцлер Цеппельник?» Канцлер Бергман не ответил на мой вопрос, но уголки его рта приподнялись, и на его лице появилось довольное... нет, даже горделивое выражение. «Предупрежу тебя об одном. Этот человек, обладая слишком большой силой, решил отойти от дел и посвятить себя воспитанию подрастающего поколения. Я не говорю тебе поступать так же — просто...» «Просто?» «Перестань принимать облик демонического зверя. Если будешь злоупотреблять тем, что можешь меняться мгновенно, то не заметишь, как твой разум станет звериным, и ты уже не сможешь вернуться в прежнее состояние». «...Приму к сведению».