Глава 209
Рассекая тронный зал с оглушительным грохотом, из М202А1 вырвались четыре белых огненных хвоста. Выпустив залп из четырех ракет, я нацелился в девять дыхательных отверстий, расположенных в районе макушки, которые, казалось, не желали попадать под обстрел. 66-мм зажигательные реактивные снаряды были выпущены точно в цель. И вот — попадание. Огромное тело Ламтонского червя, чей обхват, казалось, достигал трех метров в диаметре, подскочило от взрыва. Ударная волна, распространившись по всему телу, словно рябь по воде, достигла даже невидимой, скрытой в земле части. «GuRaaaaaaaaa!!» За пеленой взрыва, охватившей макушку, раздался яростный рев. М202А1 создает область горения с температурой 1200℃ в точке попадания. Сейчас макушка Ламтонского червя, вероятно, обжигается в адском пламени, подобно грешникам, кипящим в котле преисподней. Но мое управление СУО (системой управления огнем) только начиналось. Изображение на экране монитора перед глазами стремительно менялось, две пусковые установки ПТУР 87-го типа выпустили противотанковые ракеты, и в следующее мгновение два зенитных орудия начали поочередно вести огонь. С каждой минутой автоматической перезарядки ракетная атака из ПТУР 87-го типа повторялась, а град пуль непрерывно обрушивался на Ламтонского червя. Параллельно с управлением СУО я извлек из инвентаря М202А1, выпустил четыре ракеты и снова призвал его. После трех таких циклов Ламтонский червь снова взревел. «Ну что, получилось?» С моих губ невольно сорвались слова, звучавшие как накликание беды. Макушка Ламтонского червя была скрыта пламенем и черным дымом, но с возвышавшейся надо мной громады начали отваливаться куски каменного панциря, осыпаясь на пустынную землю вместе с зеленой жидкостью, предположительно, телесной жидкостью червя. Я был уверен, что пробил панцирь и нанес урон. С этой надеждой я отбросил опустевший М202А1 с плеча и выставил вперед Фазовую винтовку, до этого висевшую за спиной. Временно приостановив управление СУО, я стал наблюдать, удерживая прицелы всех вспомогательных орудий на районе макушки. За пламенем и черным дымом показалось движение огромной тени. «VuGooooooo!!» Прорвавшись сквозь дым, показалась макушка Ламтонского червя. Половина тройного ряда острых зубов была раскрошена, на черном панцире, скрывавшемся под каменным, виднелись вмятины и трещины. Зеленая телесная жидкость, хлынувшая наружу, стекала по огромному телу, окрашивая красно-коричневое туловище в зеленый цвет. Получится… — в этот момент я был уверен в победе. Но вдруг зубы Ламтонского червя зашевелились, выдвигаясь наружу, и его огромная пасть начала вытягиваться, становясь похожей на узкий хобот. Что-то будет?! Это ощущение возникло одновременно с тем, как из вытянувшейся пасти хлынул поток земли и камней. Прикрывшись баллистическим щитом в левой руке, я резко отпрыгнул в сторону, пытаясь уклониться. Однако поток земли и камней был не одиночными выстрелами, как пули. Непрерывным потоком, словно селевой поток, извергался навык Ламтонского червя — «Земное дыхание». Червь лишь менял угол наклона пасти, и «Земное дыхание», от которого я, казалось, уклонился, снова настигало меня. Поднявшаяся песчаная буря лишила меня обзора, баллистический щит принял на себя мощный удар, и меня отбросило назад. Умудрившись выровняться в воздухе, я приземлился на пустынную землю, скользя на ногах, но экраны мониторов, плававшие рядом со мной, один за другим погасли. Повернувшись лицом вперед, я увидел, как «Земное дыхание» Ламтонского червя поглощает и разрушает установленные вспомогательные орудия. Вот же… «Земное дыхание» прекратилось, и огромная пасть Ламтонского червя снова приняла прежние размеры, соответствующие его туловищу. Ламтонский червь издал рев, словно говоря: «Да, я тоже умею атаковать на расстоянии!», и, извиваясь черным панцирем, смотрел сверху вниз. Но в его пасти вспыхнул красный свет. «Гяяяяяяя!» Полностью заряженный выстрел Фазовой винтовки уничтожил большую часть зубов, оставшихся в пасти, и даже оплавил верхнюю челюсть. Но даже это не пробило черный панцирь. Главное оружие Ламтонского червя — не его огромные размеры и не «Земное дыхание», а его черный панцирь, который так трудно разрушить. Подождав, пока шкала заряда достигнет ста процентов, я снова выпустил полностью заряженный выстрел в пасть. Как бы ни был крепок внешний покров, прямой выстрел внутрь должен нанести урон. В момент второго выстрела из пасти Ламтонского червя повалил белый дым, и его огромное тело рухнуло на пустынную землю… С сотрясением, которое прокатилось не только по тронному залу, но и по всему лабиринту шахт, Ламтонский червь всем своим весом обрушился на извергнутый им же поток земли и камней. Поднявшийся столб пыли скрыл Ламтонского червя из виду. Врываться в пыль, конечно, слишком опасно, да и нет причин приближаться. Теперь, когда стало ясно, что полностью заряженный выстрел Фазовой винтовки — эффективное оружие, правильным решением будет продолжать стрельбу, удерживая дистанцию. Я снова вызвал и установил разрушенные ПТУР 87-го типа. Расход КР-кристаллов немалый, но источники дохода многочисленны: продажа ядра данжа из великого магического кристалла, магическая вода, первоклассное вино и многое другое. Чтобы безопасно и наверняка пройти лабиринт, нельзя жалеть КР. Пыль рассеивалась… Положив Фазовую винтовку на верхнюю часть баллистического щита, я прицелился, пытаясь разглядеть Ламтонского червя через оптический прицел. Нет… ? Но Ламтонского червя, который должен был лежать на груде извергнутых им камней, нигде не было. Осталась лишь серая пористая масса, похожая на пемзу, — то, что раньше было его макушкой. Раскрошенные вдребезги тройные ряды зубов тоже остались на месте… Словно линька или отброшенный хвост ящерицы. В тот же миг я почувствовал легкую вибрацию под ногами… Значит, еще не повержен. Не знаю, каково его строение тела, но, похоже, он отделил поврежденную макушку и ушел под землю. Я думал, что макушка — его слабое место, но, видимо, это не так… Вибрация усиливалась… Он поднимается на поверхность. Несколько раз отпрыгнув назад, подальше от источника вибрации, я снова прицелился, ожидая его появления из-под земли. Часть пустынной земли снова провалилась, словно поглощаемая землей, и вместо нее с яростным ревом появился Ламтонский червь. На макушке огромного тела, извиваясь поднимавшегося вверх, невредимыми красовались и разбитый каменный панцирь, и тройные ряды зубов — все восстановилось. Вот же морока… — я снова ощутил то, что уже не раз чувствовал с начала зачистки Шахтного лабиринта. Сколько бы я ни повреждал его макушку, если он может отбрасывать эту часть и отращивать новую пасть, значит, где-то есть ядро или основная часть, невидимая глазу. Скорее всего, основная часть скрыта под землей? Но, словно не желая подвергаться обстрелу издалека, Ламтонский червь, выбравшись из-под земли всем телом, устремился в атаку, извиваясь по пустыне и разинув огромную пасть. Длина Ламтонского червя, наверное, около 30 метров? На каменном панцире, покрывающем его тело до самого кончика хвоста, не было видно участков, особо защищающих основную часть. Пожирая землю, словно плуг, Ламтонский червь приближался. Двигался он быстрее, чем я ожидал, но открытая прямо передо мной пасть была мне на руку. Я навел перекрестие оптического прицела на конусообразный язык, шевелившийся в глубине пасти, и нажал на спусковой крючок. Однако Ламтонского червя не остановил даже простреленный язык. Непонятно, как он определяет мое местоположение, но, даже перемещаясь и повторяя полностью заряженные выстрелы, он неуклонно двигался ко мне. Две вновь установленные ПТУР 87-го типа выпустили противотанковые ракеты, продолжая непрерывно атаковать его огромное тело. В момент пуска ракеты издавали грохот, не уступающий реву Ламтонского червя. Значит, он определяет мое местоположение не по звуку. Тепло… или запах? Девять дыхательных отверстий на макушке — если предположить, что он выслеживает меня по запаху, все становится понятно. Но он точно знает, где находится добыча, а я так и не смог найти его уязвимое место. Уклоняясь от его стремительных атак, стремящихся поглотить меня вместе с пустыней, уворачиваясь от извивающегося тела, я продолжал разрушать его макушку, целясь в дыхательные отверстия и пасть. Но, как только разрушение достигало определенной степени, Ламтонский червь, не пытаясь скрыться под землей, отбрасывал поврежденную макушку и отращивал новые зубы. Так дело не пойдет… Я оказался в ситуации, когда вынужден был вести пассивный бой, постоянно отступая и удерживая дистанцию, но Ламтонский червь не терял меня из виду и преследовал по запаху. Не паниковать… Паника только собьет прицел Фазовой винтовки. Сейчас, пока атаки по макушке замедляют его, я не получаю прямых попаданий. Баллистический щит уже улетел вдребезги, а в Фазовой винтовке остался последний энергопакет. Боезапас на исходе… Неизбежность этого момента все сильнее давила на меня. Методы атаки Ламтонского червя были предельно просты. Прямая атака с целью проглотить, удар массой извивающегося тела, атака «Земным дыханием», извергающим поток земли и камней из измененной пасти, и… Выбрав момент, когда дистанция между нами увеличилась, я активировал ТСС и открыл инвентарь. Экран быстро прокручивался, пока я выбирал необходимое оружие и боеприпасы, затем подтвердил выбор. Частицы света появились перед глазами, собираясь в форму ящика с припасами — но, в самый момент завершения процесса призыва, Ламтонский червь, словно выждав подходящий момент, выплюнул камень, который, описав дугу, рассеял частицы света, из которых должен был сформироваться ящик с припасами. Опять?! Сколько раз это уже повторяется! Ламтонский червь — не просто магический зверь. Он — хозяин лабиринта, данж-мастер. В доказательство своей неглупости и небезрассудности он понял процесс призыва вспомогательных орудий, который видел несколько раз, и теперь сбивал камнями частицы света, не давая им собраться. Прерывание процесса призыва приводит к неудаче. Факт, о котором я не знал, открылся мне в этой критической ситуации — это было не просто неприятно, а ужасно. В энергопакете осталось 300 единиц энергии, хватит всего на три полностью заряженных выстрела. Увеличив дистанцию, я выстрелил в макушку — пасть вспыхнула, и от силы удара Ламтонского червя повело в сторону. В этот момент я снова начал призыв. Но дистанция оказалась недостаточной, и задняя часть его тела, похожая на хвост, хлестнула по земле, сбивая частицы света и рассеивая их в пыли. Выстрел в дыхательные отверстия — черный панцирь попытался защититься, словно веко, но Фазовая винтовка обладает мгновенным действием, в момент нажатия на спусковой крючок выстрел уже достигает цели. Дыхательные отверстия были разнесены в клочья, макушка подскочила вверх. Слыша рев Ламтонского червя, я снова начал призыв. Но поднявшаяся в воздух макушка среагировала, обрушив поток «Земного дыхания», который смыл вызванный ящик с припасами и засыпал его землей. Перескакивая по полю боя, превратившемуся в пустынный данж, я вел бой уже долгое время, и вот, наконец, этот момент настал. В энергопакете осталось 100 единиц энергии, хватит на один полностью заряженный выстрел. Сегодня будет два обновления подряд. 210-я глава выйдет в 22:00.