Глава 190
Вернувшись из Демонических гор в «Дайкокую» с помощью телепортации, я сменил облик Йо́ны на Шва́рца, поднялся из подземного склада в кабинет на втором этаже и провел там ночь. Я не могу призывать одновременно две единицы техники вроде транспортного средства ВМБ. Я установил круг телепортации на ЛВТП-5 и оставил его в Демонических горах, поэтому не смог призвать в подземный склад свой первоклассный автодом «Континенталь». В кабинете я растянулся на диване, укутавшись в походное одеяло, и наконец-то смог выспаться – в Демонических горах на сон времени почти не было. Правда, я перестарался и проспал до обеда... Переборщил со сном... Я достал из Хранилища бэнто для искателей приключений, которое продает торговая компания Мариды, пообедал и как раз наслаждался послеобеденным чаем, когда снаружи послышались голоса. — Добрый день! — Управляющего нет? Закрыто? — Ты же получила ключ от входа? — Ах да, точно… Кажется, он был в сумке для предметов… Нашла! Похоже, это пришли Эми и Присцилла из торговой компании Мариды, а с ними их охранницы, Альм и Сильвара. Я убрал чашку и спустился на первый этаж – как раз в этот момент Эми отпирала входную дверь и заходила внутрь. На случай моих долгих отлучек я сделал для входной двери отдельный замок и дал им запасной ключ. В мое отсутствие магазин не работает, но здание и товары нуждаются в регулярной уборке. — Спасибо за труды. Рассчитываю на вас и сегодня. — А, управляющий! Положитесь на нас! — Положитесь на нас. Эми и Присцилла красиво поклонились у входа, а затем застыли на месте, глядя прямо на меня, словно чего-то ожидая. — И ничего им не скажешь? Это ведь ты велел им воспользоваться товаром, да? — с этими словами в магазин вошла старшая из сестер-близнецов лисьей расы зверолюдей – Альм. — Мы тоже попробовали. Дороговато, конечно, но вещи ты продаешь и правда удивительные, — вслед за ней вошла ее младшая сестра, Сильвара. Но о чем это она?.. А! Тут я заметил состояние меха Альм и Сильвары... Раньше их мех, мягко говоря, не блистал красотой. Сами по себе они были миловидными девушками, но, видимо, из-за постоянной беготни – то как искательницы приключений, то как охранницы торговой компании Мариды – их мех был тусклым и выглядел довольно неопрятно. Но сегодня они выглядели совсем иначе. И золотистые волосы Альм, и серебристые Сильвары – всё сияло блеском. Их прически до плеч и большие лисьи хвосты, покачивающиеся из стороны в сторону, стали гладкими и шелковистыми. Что это?.. Они совсем другие... Я снова посмотрел на волосы Эми и Присциллы – они тоже красиво блестели. Не удержавшись, я протянул руку к длинным волосам Присциллы и коснулся их. Жесткие прежде пряди стали удивительно гладкими и приятными на ощупь. Неужели они так изменились всего за несколько дней? Нет, обычно такое невозможно... Я-то пользовался ими постоянно и ничего не замечал, но, похоже, не только мое существование искажает законы этого мира. Шампунь и кондиционер здесь тоже действовали эффективнее, чем в моем родном мире... Возможно... само их предназначение – делать волосы чистыми и здоровыми – проявилось в этом мире в полной мере. — Эм... — Управляющий, ты смущаешь Присциллу. Может, пора готовиться к работе? — голос Альм вернул меня к реальности, и я увидел прямо перед собой пунцовое лицо Присциллы. Я так увлекся, трогая волосы Присциллы, пораженный переменами, что, размышляя о приятной текстуре и причине изменений, кажется, слишком долго не отнимал руки. — Ох, прости. Просто вы обе так похорошели. — П-похорошели... — Ого-го, так хозяину больше нравятся Эми и Присцилла, чем мы? — Сильвара хихикала, но Эми и Присцилле на вид было лет по пятнадцать-шестнадцать. Для меня они все равно что младшие сестры. — Так, хватит болтать. Эми, Присцилла, прошу, приступайте к подготовке. — Д-да! Я криво усмехнулся в ответ Сильваре, а Эми и Присцилла тут же принялись за уборку магазина и подготовку к открытию. Хоть в день открытия клиентов было и немного, им, очевидно, нравилась сама работа в торговле. Однако вид этих деловито снующих девушек напомнил мне о том, что я видел в Демонических горах – обглоданные останки неизвестных людей. Среди них валялись руки и ноги размером с конечности этих девочек – а может, и меньше. Конечно, были там и останки взрослых... — Беспокоишься о девчонках? Они еще молоды, но со своей работой отлично справляются, я считаю, — с этими словами ко мне подошла Альм. — Слушай, Альм... Эта страна... какая она для обычных людей? Не для знати или искателей приключений. — Странный вопрос. По-моему, страна хорошая. Конечно, и тут мерзавцы попадаются, но в целом жить здесь легко. Мы с сестрой родились севернее, но я кое-что слышала о других странах... — Альм тоже посмотрела на снующих туда-сюда Эми и Присциллу и, понизив голос, продолжила: — Ты... слышал о рабах? — Да... приходилось слышать. — Еще недавно в этой стране само слово «раб» старались не упоминать. Теперь комплекс неполноценности по этому поводу поутих, и отсутствие рабства стало нормой. Но вот в северном Королевстве Драак все иначе. Там бедняки и преступники поголовно становятся рабами. Работорговцы и похитители людей действуют безнаказанно, продавая своих жертв не только внутри Драака, но и дальше, в Империю Вайшбан. А уж как с ними там обращаются... — ...А эти люди... они не пытаются покинуть страну? — Бесполезно. Демонические горы между Королевством Драак и Королевством Куртмерга – опасный путь даже для искателей приключений. К тому же, пересечь границу разрешают только крупным торговым караванам. Даже наша страна, хоть и добра к своим гражданам, с нелегальными переселенцами обходится сурово. — ...Понятно. — Что-то я отвлеклась. Мы же говорили об этой стране... — Нет, спасибо. Я поднимусь к себе в кабинет. Присмотрите тут за всем сегодня, ладно? — Работа непыльная, но раз нам платят, сделаем все как надо. Попрощавшись с остальными тремя, я вернулся в кабинет на втором этаже. Я спросил просто так, из любопытства, но рассказ Альм оказался чрезвычайно интересным. Может быть, те останки, что я нашел в Демонических горах... Если верить Альм, то те люди могли бежать не из Куртмерги, а наоборот, из Королевства Драак. Взрослые – телосложением и одеждой совсем не похожие на искателей приключений, дети – одетые, похоже, лишь в простые туники. Я не знаю, почему они покинули Королевство Драак... но могу предположить. Бедность?.. Беглые рабы?.. Они стремились попасть в Королевство Куртмерга, даже зная, что станут нелегалами, но их настигли кобольды почти на выходе из Демонических гор. Но сколько вообще людей решается на такой побег? И неужели они бегут наудачу, не имея никаких гарантий, что их примут? Я уже начал блуждать в лабиринте вопросов, когда с первого этажа донесся звук шагов по лестнице. — Управляющий? Я тут убиралась перед входом, а к нам уже посетители пришли... — Уже? А это точно к нам? — Да... Какие-то люди в капюшонах, похожие на знать, и их сопровождающие... Спрашивают, здесь ли Шварц. Это была Эми. В капюшонах... неужели опять канцлер Бергман? Мы же договаривались, что для докладов о ходе работы и прочего он будет присылать связного под видом клиента во время работы «Дайкокуи». Я не слышал, чтобы он собирался прийти лично. И потом, «люди, похожие на знать»?.. Их несколько?