Глава 182
Особняк вечного почётного канцлера Цепернеля располагался на территории королевского замка. Я сидел один в приёмной и ждал, когда все соберутся. Устроившись поудобнее на полу, я скрестил ноги и вдыхал давно забытый запах татами*, расстеленных на полу комнаты в японском стиле. Вдруг я заметил три приближающиеся светящиеся точки. — Я привела их! Не успела раздвижная дверь-сёдзи отъехать в сторону, как я пересел с пола на низкое деревянное сиденье без ножек и встал, чтобы поприветствовать гостей. Первой вошла Шарль, за ней — Эшли, а последним показался вечный почётный канцлер Цепернель. — Десять дней не виделись, Шварц. — Ваше Превосходительство Канцлер, — поклонился я. — Скоро и Рон-тян** придёт. А пока можешь выпить чаю и подождать. — Благодарю вас. — Давно не виделись, Шварц. — Всего десять дней прошло, Эшли. Эшли заговорила со мной, как только мы с канцлером закончили обмениваться формальными приветствиями. Цепернель наблюдала за нами с хитрой ухмылкой, которая совсем не вязалась с её детским личиком. А Шарль чем-то недовольно надула щёки. И что это за лицо… — Говорят, Шварц эти десять дней провёл в Лабиринте Змеиной Головы, — сообщила Шарль. — …Значит, теперь туда? — спросила Эшли. — Нет, я просто спустился на разведку. Известно, что он уходит на пятьдесят пять этажей под землю. Так что сразу туда соваться нельзя. — И ты ничем больше не занимался, кроме исследования лабиринта? Ты ведь даже не снял комнату в столице, а остановился у торговой компании «Марида»? — Да, комнату не снимал, зато купил старый торговый дом. Жить в столице я не собираюсь, но какая-никакая база будет. — Что? Шварц, ты вступил в Гильдию торговцев? — Нет, Шарль. Вступил как раз когда покупал торговый дом. Вчера. — Раз купил торговый дом, значит, собираешься чем-то торговать? И чем же? — Даже вы спрашиваете, Ваше Превосходительство… Планирую продавать мебель и товары для ванной. — Хо… Товары для ванной? Это что? Вёдра и ванны будешь продавать? — Ванны продавать не планирую, а вот тазы и табуреты для ванной… Кроме того, жидкое мыло для мытья волос и тела. — Жидкое мыло?.. Неужто это… «шампунь»?! — Вы знаете это слово? Да, это шампунь, кондиционер и тому подобное. — «Кондиционер» не знаю. А вот «шампунь»… Когда-то тот человек часто говорил… хотел помыть голову «шампунем»… Именно поэтому я и решил продавать товары для ванной. С тех пор как я попал в этот мир, я несколько раз бывал в ванных комнатах с купальнями и в местах, которые можно назвать общественными банями, но нигде не видел ничего, кроме обычного мыла — никаких шампуней или кондиционеров. Да и мыло отличалось от того, к которому я привык в прежнем мире: здесь повсеместно использовалось мягкое, сильно пахнущее мыло, а твёрдое, без запаха, я видел только в особняках знати и у Марты. Видимо, технология производства здесь ещё не очень развита. Я понятия не имею, как делать современное мыло или шампунь, но в «Континентале», включая резервные запасы, хранилось огромное количество средств для умывания и ухода за волосами — всё это стояло в шкафчике ванной комнаты. Как и на бутылках с вином, на многих упаковках были надписи на непонятном языке, но, попробовав их, я быстро разобрался, где шампунь, а где кондиционер. Были и непонятные средства, но их можно просто не продавать. Я также нашёл мужской крем для бритья и планирую продавать и его. Эшли и Шарль, слушавшие наш разговор с канцлером, тоже заинтересовались жидким мылом для волос. Они оживлённо обсуждали, как завтра же отправятся в «Дайкокую»*** за покупками, когда в особняке появилась новая светящаяся точка. — Ну и ну, вы тут, я смотрю, успели подружиться, пока меня не было. — О, Рон-тян. Наконец-то явился. — Я же всегда прошу меня так не называть. — Что такое говоришь? Для меня ты всегда будешь милым, милым Рон-тяном. С этими словами в приёмную, переговариваясь с канцлером Цепернель, вошёл второй канцлер этой страны — Роберто Бергман. — Я прибыл по вашему зову. — Шварц, прости, что заставил ждать. Так, для начала… Шарлотта, будь добра, чаю для меня. — Э-э-э! Ты же всё равно только скажешь, что нужно, и сразу уйдёшь! Зачем тебе чай? — Сказал же, неси быстрее. — Ну вот ещё! Не обращая внимания на протестующе надувшую щёки Шарль, канцлер Бергман начал обсуждать с канцлером Цепернель дело Призрачного вора Некоянаги**** на Королевских состязаниях. Похоже, они не собирались посвящать Шарль в детали о магических кругах телепортации и копирования. Тем не менее нельзя было легкомысленно отнестись к тому факту, что вор проник на арену, которую должен был строго охранять Четвёртый рыцарский орден. Канцлеры обменивались мнениями об увеличении численности рыцарей и бюджете на учения. Когда светящаяся точка Шарль достаточно удалилась, канцлер Бергман повернулся ко мне и перешёл к делу. — Магические круги телепортации и копирования, что ты нам доверил… Исследование и настройка завершены. Они погружены на повозку снаружи, можешь забрать позже. — Благодарю вас. Кстати, могу я узнать результаты исследования? — Хм, что ж, хорошо. Всего рассказать не могу, но вот подтверждённая информация: технология, лежащая в основе этих магических кругов, принадлежит не Королевству Драак. Замешана некая третья страна. Какая именно — ещё выясняем. — Вот как. Благодарю. Королевство Драак — страна к северу от Королевства Куртмерга. Отношения между ними, мягко говоря, недружественные. Сейчас действует договор о перемирии, но в прошлом между ними не раз случались стычки. Значит, некая третья страна, не Драак, предоставила пиратскому флоту «Кайдо»***** магические круги телепортации и приказала им разорять южные моря Куртмерги. Видимо, так. Каковы их цели — пока неясно, да и совершенно ли непричастен Драак — тоже неизвестно. Ясно одно: регионы вокруг Королевства Куртмерга пришли в движение. Едва наш разговор с канцлером Бергманом подошёл к концу, как снаружи приёмной снова показалась светящаяся точка. — Я принесла. Шарль вернулась, толкая перед собой чайный столик на колёсиках. Видимо, ей надоело бегать туда-сюда на кухню. Она поставила чашку перед канцлером Бергманом и села на своё место у стола. Судя по тому, что Бергман не отослал её снова, разговор о магических кругах был окончен. — Так, Шварц, во сколько открывается твой магазин? — спросила Шарль, возвращаясь к давно начатому разговору. Она наливала чай в чашку канцлера Бергмана и заодно подливала себе. Чайник перешёл к Эшли, и она наполнила наши чашки. — В основном после полудня, — ответил я. — Планирую работать всего несколько часов перед закатом. У меня ведь тоже много дел. — Что, ты и лавку открываешь? — удивился Бергман. — «Шампунь», Рон-тян! В лавке Шварца есть «шампунь»! — воскликнула Цепернель. — Что такое «шампунь»? — Жидкое мыло для мытья волос, — пояснил я. — Хо… Кожи головы? — Нет, самих волос. Хотя… есть и средство, которое очищает кожу головы и способствует росту волос. — Хо… Канцлер Бергман вовсе не был лысым. Скажем так, волосы на висках старались изо всех сил. Да, именно старались. И вот этот старающийся канцлер Бергман начал о чём-то шептаться с канцлером Цепернель. Они говорили очень тихо, но мой акустический сенсор чётко улавливал их разговор. — А как же твои служебные дела? — Если поручить чиновникам, немного времени выкроить смогу. — А как насчёт «Судзуран»?***** — Без проблем. Если они сопроводят меня туда и обратно, он будет в лавке. Они, наверное, думали, что я не слышу, но на слове «он» Бергман мельком взглянул на меня. Судзуран… Ландыш… Название многолетнего растения, цветущего в горах гроздьями маленьких белых колокольчиков. У цветов сильный аромат, они маленькие и красивые, но само растение ядовито. Вероятно, это название клана тех стражников, чьё передвижение я едва слышу вокруг приёмной — его или её телохранителей. Похоже, завтра мне придётся встречать клиентов сразу после открытия…