Глава 173
10/15: Исправлены опечатки Огненный правый прямой Красноносого процарапал мой левый висок и вонзился в стену прямо за спиной. Основная атака Красноносого — рукопашный бой... Уровень его подготовки превосходил мою систему CQC (ближнего боя), из-за чего я уже трижды допускал ошибку, попадая в опасное положение. Продолжать рукопашную с Красноносым — слишком рискованно… Я вытащил из подсумка на поясе светошумовую гранату M84 и одной рукой выдернул чеку. Я швырнул гранату между собой и скалящимся передо мной Красноносым, рискуя зацепить и себя. В тот миг, когда Красноносый издал растерянный возглас, я мысленно активировал светозащитную и звукоизолирующую функции, чтобы хоть немного смягчить эффект для себя. Полностью избежать его не удастся, но можно ослабить достаточно, чтобы действовать дальше. Наши с Красноносым взгляды встретились поверх брошенной гранаты, а затем их прервали вспышка и грохот. «А-а-а-а-а!» Вслед за ослепительной вспышкой и оглушающим грохотом по переулку эхом разнесся вопль Красноносого. Меня тоже задело гранатой — наложился негативный эффект: точь-в-точь как в VMB, изображение поплыло, а звуки исказились. Похоже, эффект, который испытал я, и то, как его ощущают местные жители вроде Красноносого, кардинально различаются. Обитатели этого мира воспринимают вспышку и грохот как есть, а на меня это действует лишь как самоподрыв снаряжения из VMB. Раз уж эффект так ослаблен… возможно, стоит использовать гранаты в CQC (ближнем бою), даже рискуя собой. Это может быть интересно. Я развернул «Велрод», приставив ствол к животу Красноносого. Осталось пять патронов. Я дважды нажал на спуск. Красноносый, вопивший от вспышки, теперь взвыл от резкой боли в животе. Зажимая раны, он уставился прямо перед собой — мне в лицо. «Хи… Хи! Т-так вот что у тебя под маской, чудовище!..» Чудовище?.. Слова Красноносого заставили меня кое-что понять. Неужели из-за гранаты? Нет, тот его правый прямой… Он намеренно целился так, чтобы сорвать мою венецианскую маску? У моих ног догорали остатки моей венецианской маски черной пантеры. Значит, сейчас Красноносый видел… лицо Шафта, замаскированное гримом из редактора аватара: багровая кожа, мутно-белые глазные яблоки; вокруг левого глаза — изъязвленная, воспаленная плоть, сам глаз выкатился наружу. Справа кожи нет, видны лицевые мышцы. Лоб тоже будто обожжен, изъязвлен и гол. Ну, пусть и увидел это замаскированное лицо — какая разница? Даже наоборот… «Я показал тебе свое лицо. Как раз перед твоей смертью». От последствий гранаты и ранения в живот Красноносый окончательно замер и рухнул на колени передо мной. Я приставил ствол «Велрода» к его лбу. Теперь все эти клоуны уничтоже… «Не позволю, чудовище-э-э!» За головой Красноносого, к которой я приставил ствол, показался Долговязый — он несся на меня с копьем наперевес. Залечил дыру, которую я проделал ему в груди? Но и с тобой я больше не собираюсь драться врукопашную. Я подпрыгнул вверх, оттолкнулся от стены за спиной и занял позицию сверху, на высоте, недосягаемой для копья Долговязого. Пролетев над Долговязым, я оттолкнулся от противоположной стены, набирая еще большую высоту. Здания по обе стороны переулка были каменными, трехэтажными. Перепрыгивая с одной стены на другую, я удерживал высоту в семь-восемь метров, навел перекрестие прицела на смотревшего снизу вверх Долговязого и выстрелил дважды. Одна пуля сломала копье, но была отбита, зато вторая попала в область правой ключицы, и Долговязый замер. Я снова оттолкнулся от стены и всадил последний патрон ему в голову. Долговязый окончательно умолк. Я увидел, как его отметка исчезла с карты. Теперь он уже точно не сможет исцелиться и вернуться в бой. Приземлившись в переулке, я проверил состояние Красноносого. Тот все еще зажимал живот обеими руками, истекая кровью, и свирепо смотрел на меня. Однако на карте, висевшей перед глазами, помимо Красноносого появились и другие, заслуживающие внимания отметки. «Отсюда был слышен взрыв!» «Перекрыть входы и выходы из лавок!» «Послать гонца к вице-командиру! Рыцарский отряд — вперед, магический — прикрывает!» Похоже, начал собираться Четвертый Рыцарский Орден, отвечающий за оборону столицы. Множество отметок приближалось ко мне. Я убрал опустевший «Велрод» (версия VMB) обратно на пояс, перевел вперед АС «Вал» и снял его с предохранителя. Итак, из шестерых клоунов пятеро нейтрализованы, включая Синюю Шляпу, который все еще без сознания. Нужно быстро разобраться с последним — Красноносым, забрать Великий Магический Камень Ядра Подземелья и убираться отсюда. А Коти… с ней возиться неохота. Вытащить ее в переулок, а там пусть разбирается Орден. В пылу битвы с клоунами я совсем забыл — Коти и Великий Магический Камень все еще внутри мусорного бака… БАМ! Из мусорного бака, куда я закинул Коти и камень, раздался звук, будто кто-то изо всех сил пнул его изнутри. Мы с Красноносым невольно повернулись на звук. Из бака продолжали доноситься удары изнутри. Это… похоже, Коти очнулась. Мой датчик звука улавливал ее крики: «Воняет, ня! Темно, ня! Где я, ня?!» — похоже, она металась в тесном баке, вопя во все горло. Крики Коти на миг стихли. Я уж было подумал, что она успокоилась, но тут крышку бака сорвало столбом воды, хлынувшим изнутри, и одновременно оттуда вылетела Коти. «На… наконец-то выбралась… Нян?» Коти, в промокшей насквозь, воняющей одежде, застыла на месте, оглядываясь по сторонам. Еще бы ей не застыть. Вокруг валялись трупы Афро и Лысого клоуна. Чуть поодаль лежал неузнаваемый труп Толстого клоуна с простреленной головой. А из живых — только Красноносый, истекающий кровью из раны в животе, да я со своим зомби-фейсом. «Ч-что здесь происходит, нян? Где Шафт, ня? А Великий Магический Камень?..» Великий Магический Камень теперь весь в помоях… Бак был доверху полон водой, которую Коти, видимо, создала магией. Вода перемешалась с лежавшим там мусором, и теперь смрад доносился даже до меня. Ничего не поделаешь… Пожалуй, сперва усыплю Коти еще раз, а потом займусь Красноносым. Я держал АС «Вал» в правой руке, а левой вытащил особую электромагнитную дубинку и слегка взмахнул ею. Увидев, что я иду к ней, Коти отступила на шаг… на два… но тут же уперлась спиной в стену. «Ня…» Она смирилась? Или выжидает момент? Ее взгляд заметался по сторонам и застыл на Красноносом, скорчившемся у меня за спиной. Красноносый, похоже, тоже заметил приближающийся шум и повернулся к выходу из переулка… «П-помогите! На меня напало чудовище!» А? Слова Красноносого, за которым я следил краем глаза, оказались совсем не тем, чего я ожидал. Я невольно обернулся к нему. Может, сперва заткнуть Красноносого? Но пока я размышлял, Коти, воспользовавшись моментом, начала действовать. «~~~, ~~~, —» Опять Сонный Туман? На меня он все равно не действует. Все-таки сперва нейтрализую Красноносого, а потом схвачу Коти. Я вскинул АС «Вал», наводя перекрестие прицела на затылок Красноносого, который все еще вопил, что его убивает чудовище… «—~~~, Прыжок, нян!» Что? Заклинание Коти оказалось не Сонным Туманом. Я снова обернулся к Коти — у ее ног закручивался вихрь, а в следующее мгновение ее подбросило высоко в небо. «Я не забуду этого унижения, ня-а-а-а!!» Все произошло так быстро, что я успел лишь проводить взглядом ее фигуру, улетающую по параболе куда-то ввысь, пока мой датчик звука едва улавливал ее удаляющийся крик. «Центральный Четвертый Рыцарский Орден! Немедленно прекратить боевые действия!» Уже здесь… Я взглянул на карту — множество отметок скопилось у входа, перекрывая переулок. «Помогите! На меня внезапно напало чудовище!..» «Эй ты, там, в глубине! Медленно повернись сюда! Заметим попытку произнести заклинание или использовать навык — немедленно примем меры! Руки вверх, язык высунуть и повернуться к нам!» Вступать в конфронтацию с Орденом — плохая идея. Лучше подчиниться безропотно… Как и было приказано, я медленно поднял руки и обернулся. Требование высунуть язык, вероятно, нужно, чтобы я не смог читать заклинания. В левой руке я все еще сжимал электромагнитную дубинку, но положить оружие мне не приказывали. «О-о…» «Получеловек?» «Похож на нежить». При виде моего зомби-фейса среди рыцарей поднялся ропот. Но и я сам был удивлен тем, что увидел, обернувшись. Во главе рыцарей, перекрывших переулок, стоял вице-мастер «Раффлезии» Феликс Мендоса. А позади него виднелась мастер «Сасанквы», виконтесса Сиприя Азнавур. Разве Феликс не должен был охранять королевскую семью? Он поручил это Ордену, а сам решил заняться поимкой воровки по прозвищу Кошачья Ива? И почему здесь мастер «Сасанквы»? Из-за появления неожиданных лиц я совсем перестал понимать ситуацию. Впрочем, Красноносый, похоже, тоже. Он перестал вопить и застыл, зажимая живот. Тут Феликс шагнул вперед, оказавшись перед все еще перешептывающимися рыцарями. «Нежить… и вор, замаскированный под клоуна. Ни тем, ни другим не место в столице». Едва я услышал эти слова, как Феликс выхватил меч из ножен на поясе. Едва заметная линия удара пришлась точно по голове Красноносого. Был ли это навык или просто техника меча, я не понял, но голову Красноносого снесло начисто, осталась лишь нижняя челюсть. Отрубленная часть вспыхнула и исчезла. Феликс, застывший после удара, медленно перевел меч в верхнюю стойку. В руке у него был не западный меч, а самая настоящая катана. Не тот однолезвийный клинок, похожий на катану, что я видел раньше, а подлинная — с серебристым лезвием и хамоном, напоминающим молнию. На острие поднятого клинка заплясали искры молнии. «Удар Молнии» Опущенная катана извергла молнию, заполнившую весь переулок. Поняв, что удар направлен в меня, я мгновенно бросил электромагнитную дубинку, упал на одно колено и развернул Круговой барьерный щит (CBS). Все вокруг залило светом, тут же сработала светозащитная функция. Мгновением позже донесся раскат грома. Энергия CBS разом упала больше чем наполовину, а грохот был такой силы, что даже у датчика звука сработала функция шумоподавления. Но это еще не конец. Сквозь невидимый барьер я видел, что Феликс движется. Он сокращал дистанцию со скоростью, превосходящей Рывок. Но я видел его движения! Я мгновенно убрал CBS и тут же развернул его снова — в идеальный момент, чтобы отразить снизу опускающуюся катану Феликса. Одновременно правой рукой я навел перекрестие АС «Вал» ему на уязвимую точку снизу — в сердце — и нажал на спуск. «На этом все!» Но ни моя, ни его атака цели не достигли. За это мгновение дистанцию сократил не только Феликс. Опускавшуюся катану Феликса остановил огромный меч, пылающий алым пламенем, который она держала в правой руке. А мой АС «Вал», нацеленный в сердце, она перехватила левой рукой — пуля срикошетила и исчезла. Да, между мной и Феликсом вклинилась мастер «Сасанквы» — Сиприя Азнавур. Используемое снаряжение Круговой барьерный щит (CBS) Оригинальный барьерный щит из VMB. Кнопка активации расположена у основания указательного пальца левой руки. Пока есть энергия, создает барьер в форме круглого щита, блокирующий в VMB любые атаки. Потраченная энергия восстанавливается со временем или при помощи восстанавливающих предметов. Светошумовая граната M84 Специальная граната, которая вспышкой и грохотом временно ослепляет и оглушает противника, выводя его из строя. Особая электромагнитная дубинка Оригинальное оружие ближнего боя из VMB. Улучшенная версия стандартного электрошокера для самообороны. Выполнена в виде тонкой телескопической дубинки цилиндрической формы, в разложенном состоянии достигает около 70 см. При нажатии кнопки на рукояти через наконечник, прижатый к противнику, проходит электрический разряд (как у тазера), вызывающий временный стан. АС «Вал» Бесшумный автомат, разработанный для советского спецназа. Использует патроны 9×39 мм. Имеет низкую скорострельность, но зато очень эффективно глушит звук выстрела. Однако малая емкость магазина (20 патронов) уравновешивает его особые характеристики, включая встроенный глушитель. Я сейчас очень занят на работе, так что следующая глава может немного задержаться.