Глава 170
Я без труда догнал Коти, сбежавшую за пределы Хайласии, и обездвижил её с помощью тазера. До этого момента всё шло хорошо, но тут я заметил, что за мной самим следовала тень — они выслеживали меня, пока я гнался за Коти. В том самом переулке, где я, казалось бы, загнал Коти в угол, в ловушке оказался я сам. Убийцы из тёмной гильдии «Кактус Сагуаро»... Их посылали за мной уже не раз, и до сих пор мне удавалось отбиться, но, возможно, пришло время покончить с этим раз и навсегда. Впрочем, для начала нужно разобраться с шестью клоунами передо мной... Переулок перегораживали шесть клоунов. Тот, что с большим красным носом, стоящий впереди, похоже, был их лидером? Пятеро за его спиной тоже были явно клоунами, но грим и костюмы у каждого немного отличались. Красный Нос впереди; Синяя Шляпа с синими ромбами под глазами и в шутовском колпаке с двумя свисающими рожками; Афро с пышной шевелюрой, выкрашенной в ядовито-жёлтый цвет; Верзила ростом явно за два метра; набитый, как бочка, Толстяк в пёстром костюме; и, наконец, Лысый клоун с остатками рыжих волос по бокам бритой макушки... Присмотревшись, я понял, что видел этих клоунов на входе в Хайласию. Тогда я случайно встретился взглядом с Красным Носом... нет, это была не случайность. Они, должно быть, выжидали с самого утра, готовые напасть в подходящий момент. — У-хи-хи! Ша-а-афтик! Ты так удачно выскочил в одиночку, да ещё и в догонялки тут играешь? Столица — наша территория, знаешь ли-и-и? Не слишком ли ты расслабился, а-а-а? — Вы из «Сагуаро», верно? — Совершенно верн-о-о-о! Ки-хи-хи! Мы — великая гильдия «Сагуаро», что правит тенью королевства Крутмелга-а-а! Красноносый широко взмахнул руками, подчёркивая их величие. Пятеро клоунов за его спиной тоже скривили лица в усмешках. — Кстати, Ша-а-афтик. А что это за девчонка у тебя за спиной, а-а-а? — Эта? ...Просто мелкая воришка. — Воришка-а-а? Гху-ху! И за простой воришкой гнался великий герой, «Черномасочник Шафт», в одиночку зачистивший Лабиринт Клыкастого Волка, который годами не могли одолеть?! А-а-а? На этот вопрос мне было трудно ответить. Я всё ещё держал деревянный ящик с Ядром Подземелья. В ситуации, когда бой мог начаться в любую секунду, у меня не было времени активировать Тактическую Систему Поддержки (ТСП) и вызвать Контейнер Даров. — И ещё-ё-ё, что там в этом твоём драгоценном ящичке, а-а-а? Ки-хи! А-а-а, можешь не отвечать! Красноносый погрозил пальцем из стороны в сторону, картинно цокая языком: «Чик-чик-чик». Его глаза сузились, и в глубине их, как мне показалось, мелькнул неприятный блеск. — Я-я-ядро-о-о Подземелья-я-я! Верно ведь? У-хи-хи! Ша-а-афтик, мы заберём его вместе с твоей жизнью-ю-ю! Их шестеро. Моё снаряжение: боевой нож, особая электромагнитная дубинка, тазер и FMG9... Но запасных магазинов к нему всего два. Учитывая прошлый бой с Чёрным Рыцарем, эти ребята тоже не будут лёгкой добычей. Если палить бездумно, патроны кончатся моментально. К тому же, если я собираюсь покончить с «Сагуаро», нужно оставить хотя бы одного в живых, пусть и обездвиженного. Игнорируя вопли Красноносого, я ещё раз проверил карту на дисплее. Меня загнали в переулок, но он не был глухим тупиком. Похоже, это место, куда выходят чёрные ходы магазинов. С трёх сторон виднелись деревянные двери, предположительно ведущие внутрь зданий, и карта показывала движущиеся световые точки за ними. В углу переулка стояли два больших деревянных мусорных контейнера. Но, кроме них, здесь почти ничего не было. Сражаться с шестью противниками здесь будет откровенно тяжело. Как игрок в FPS, я привык в перестрелках один против многих использовать объекты на карте — укрываться за ними, использовать как точку для начала атаки. Но здесь таких объектов нет. Значит... придётся атаковать первым и внести хаос. Нужно создать брешь в их построении и выиграть момент для смены оружия. Я сосредоточился на Красноносом, который продолжал кривляться перед ухмыляющимися клоунами. Первым делом — упреждающий удар. Я завёл правую руку за спину, выхватил FMG9 из заднего кармана брюк и, подбрасывая его перед собой, нажал кнопку раскладывания. — ...постоянно нам меша... Эй, что это?! Пистолет-пулемёт развернулся из коробчатой формы в боевую прямо в воздухе. Я поймал рукоять и тут же открыл автоматический огонь, поливая клоунов очередями патронов 9x19 мм Парабеллум из стороны в сторону. Под оглушительный грохот выстрелов я опустошил весь магазин на тридцать три патрона, проведя стволом справа налево и обратно. Мои внезапные действия застали клоунов врасплох, но они среагировали мгновенно, как только поняли, что ствол направлен на них. Они тут же разбежались, уклоняясь вверх и назад. Похоже, у них действительно была информация о моём оружии. Но первая атака и не должна была попасть в цель. Наблюдая, как они уворачиваются, я подхватил Коти, лежавшую у моих ног, под мышку. Затем скользящим прыжком метнулся к мусорным контейнерам, поднял тяжёлую крышку одного из них и забросил внутрь Коти и ящик с Ядром Подземелья. Фу, вонища... Из двух стоявших рядом контейнеров я, похоже, выбрал тот, что для пищевых отходов... Мусор был не свален прямо внутрь, а рассортирован по бумажным мешкам, но смрад от гниющих остатков всё равно бил в нос. Но сражаться, беспокоясь о Ядре и Коти, я не мог. «Лишь на недолго», — пробормотал я Ядру и захлопнул крышку. — Ша-а-а-афт! Я ещё не всё сказа-а-ал, а ты уже решил начать, да-а-а?! Не знаю, как ему это удалось, но Красноносый теперь висел не в переулке, а на стене соседнего дома, прицепившись одной рукой и одной ногой. Голос у него был всё таким же шутливым, но глаза не смеялись. В его остром взгляде читалась явная жажда убийства. Мне нечего было им сказать. Я молча достал запасной магазин из подсумка на поясе и вставил его в FMG9. Теперь остался один магазин и тридцать три патрона. Переключив FMG9 на одиночный огонь, я взял его в левую руку. Правой выхватил из-за пояса особую электромагнитную дубинку и лёгким взмахом раздвинул её из сложенного состояния. Пока я готовился к бою, клоуны тоже не стояли столбом. Красноносый оставался на стене, но остальные пятеро достали оружие. Синяя Шляпа — короткий жезл, Афро — рапиру, Верзила — копьё, Толстяк — кинжалы, Лысый — двусторонний топор. Только Красноносый был безоружен. Собирается понаблюдать свысока? — ..., ..., Сила! Синяя Шляпа пропел заклинание, накладывая магию усиления на собравшихся вокруг него четверых. Плохо дело. Если Синяя Шляпа у них поддержка, его нужно убрать первым. — У-хи-хи! Время охоты началось, ребятушки-и-и! По команде Красноносого Афро и Лысый ринулись вперёд. Одновременно с этим Толстяк метнул в меня два кинжала, по одному из каждой руки. Один из вращающихся в полёте кинжалов я сбил электромагнитной дубинкой, от второго увернулся, резко изогнув тело. Сбивать метательное оружие — защитное действие, которое я проделывал бесчисленное количество раз во времена VMB. Метательное оружие атакует бесшумно. Я сам предпочитал томагавки, но в VMB были и метательные ножи, чакрамы, бо-сюрикены, дзюдзи-сюрикены. Где есть атака, там есть и защита. В мире VMB, где свистят пули, скорость полёта метательного оружия ничтожна. Предсказать траекторию по движению метающего и уклониться или отбить — базовые защитные рефлексы, которые срабатывали сами собой, даже против незнакомого противника или оружия. Однако... — Рывок! Бросок кинжалов Толстяка был лишь отвлекающим манёвром. Афро и Лысый использовали навык «Рывок», стремительно сокращая дистанцию, словно скользя по земле. Афро справа был чуть быстрее... Я навёл перекрестие на голову Лысого слева. Стрелять придётся с одной руки, так что целиться через механический прицел не выйдет, но для этого и нужен одиночный огонь. Я трижды нажал на спуск. Отдачу, подбрасывающую ствол после каждого выстрела, пришлось гасить одной левой рукой, стараясь уложить пули в голову Лысого. Одновременно я отбил дубинкой выпад рапиры Афро, который тот нанёс с ускорением от «Рывка», и, когда его тело повело в сторону, ударил его рукоятью FMG9 в горло. — Гхо! Когда Афро потерял равновесие, я обхватил его шею правой рукой, развернул спиной к себе и, заслонив ему обзор, взял в захват. Мгновенно превратив его в живой щит, я увидел прямо перед собой замах Лысого — он отразил мои первые три выстрела своим двусторонним топором и теперь рубил горизонтально. Патроны 9x19 мм Парабеллум отбили одно лезвие топора Лысого, но даже с одним лезвием он не потерял своей убойной силы. Однако Лысый, не успев понять мой манёвр с живым щитом, не смог остановить замах и в результате вспорол живот Афро. — Гья-а-а! Крик Афро эхом отдавался у меня в руке, но бросать такой удобный живой щит я не собирался. Лысый закончил замах, открывшись прямо передо мной. Я навёл перекрестие поверх плеча Афро и снова выстрелил трижды. Лысый, на лице которого застыло потрясение от того, что его товарища использовали как щит, да ещё и он сам его ударил, так и рухнул с простреленной головой. Один готов... Афро, которого я всё ещё использовал как щит, кажется, был жив, но рана на животе наверняка смертельна. Что ж, послужит мне щитом до последнего вздоха. Осталось четверо. Усмешки на лицах клоунов сменились яростью, и они прожигали меня взглядами. Используемое снаряжение Особая электромагнитная дубинка Оригинальное оружие ближнего боя из VMB. Улучшенная версия стандартной электрошоковой дубинки для самообороны. Имеет вид тонкой телескопической цилиндрической дубинки, в раздвинутом состоянии достигает около 70 см. Если прижать наконечник к противнику и нажать кнопку на рукояти, проходит электрический разряд, как у тазера, временно оглушающий цель (эффект стана). FMG9 Пистолет-пулемёт (ПП), созданный американской компанией Magpul на базе пистолета Glock 18 с добавлением внешних компонентов. Специализированный ПП для телохранителей. Складывается в прямоугольный блок настолько компактного размера, что помещается в задний карман брюк.