Глава 979: «Т5 действительно не продается»
В начале сентября караваны новых кораблей потянулись к крупнейшему военному космопорту, находившемуся под управлением Короля Святых Ангелов.
Чжао Чэнь сидел на диване в гостевой зоне и через панорамный иллюминатор наблюдал за бесконечным потоком прибывающей техники.
— Учитывая ваше положение, я сразу пригнал две партии: двадцать тысяч кораблей серии Сяолун, — с улыбкой произнес он, глядя на сидящую напротив Короля Святых Ангелов. — Плюс ракет на двадцать триллионов. Теперь ваши ракетоносцы смогут бить от души!
— От лица всей расы благодарю вас, лорд Сяолун, — Король едва заметно кивнула.
— Тогда, согласно соглашению… — Чжао Чэнь прищурился.
— Два транша по десять триллионов за корабли и двадцать триллионов за ракеты. Итого сорок триллионов за поставку, верно? — Уточнила она.
— В точку.
— Двадцать триллионов уже подготовлены в этом космопорте. Еще десять прибудут в течение трех часов. Остаток будет передан в течение суток, — отчиталась Король.
Чжао Чэнь благодушно махнул рукой:
— Пустяки, я не тороплюсь. Мы же союзники, разве я могу сомневаться в вашей честности?
Сьюзан, стоявшая позади, закатила глаза. Она подметила одну черту этого лорда: порой он вел себя вовсе не как великий лидер, а как скользкий торговка с вечной ухмылочкой. Но в другие моменты его аура становилась такой тяжелой, что казалось, будто стоишь на самом краю бездны.
— Господин лорд, признаться, меня крайне интересуют ваши корабли Т5 уровня, — внезапно произнесла Король Святых Ангелов.
Чжао Чэнь тут же замахал руками:
— О нет-нет, это исключено! Т5 – это же штучный товар. Даже для вас такие корабли наверняка бесценны. Я просто не могу их выставить на продажу…
— О цене мы договоримся, — перебила она.
Чжао Чэнь изобразил на лице мучительную борьбу:
— Вы ставите меня в неловкое положение. У меня самого их раз-два и обчелся. Я…
— Называйте любую сумму, — отрезала Король.
— Дело ведь не только в деньгах… На рынке вообще никто не продает звездолеты Т5 уровня, вы же знаете, — он продолжал качать головой.
— А ваша серия Т5, тот самый «Плутон»…
— О, «Плутон» невероятно сложен! Даже мы в Сяолун вряд ли построим второй такой же в ближайшее время.
— А «Драконий Император»?
— Та же история.
— Тяжелый авианосец-звездолет класса «Огненный Цилинь»?
— Поймите, я просто не могу. Не давите на меня.
— Тяжелый межзвездный бронированный линкор класса «Священный Искупитель»?
— Ваше Высочество, во всем Легионе «Кречет» действующих «Искупителей» меньше, чем пальцев на руке! Мне самому их не хватает.
— А как насчет тяжелого ударного крейсера класса «Призрак Молнии» и тяжелого эсминца «Рыцарь Хаоса»?
— …
Чжао Чэнь замолчал, взял стакан с напитком и не спеша отхлебнул.
— За один «Рыцарь Хаоса» и один «Призрак Молнии» мы готовы заплатить пятьдесят триллионов звездных монет, — Король сразу пошла с козырей.
Стоимость высококлассных кораблей была поистине пугающей. Всего две единицы стоили больше, чем двадцать тысяч предыдущих судов и гора ракет вместе взятые!
— Хм, какой вкусный напиток, — пробормотал Чжао Чэнь, делая вид, что изучает содержимое стакана.
— Сьюзан, — распорядилась Король, — с этого дня еженедельно отправляйте по одному транспортному звездолету с тонной этого напитка в распоряжение группы «Галактика Сяолун». Семьдесят триллионов за корабли.
Чжао Чэнь взял со стола какую-то закуску, отправил в рот и одобрительно поднял большой палец:
— Ого, а закуска-то просто класс!
— Сьюзан, закуски тоже включи в поставки. Восемьдесят триллионов, — не моргнув глазом, добавила Король.
Чжао Чэнь прищурился, постучал пальцами по столу и с крайне страдальческим выражением лица произнес:
— Ох, ну и задачку вы мне задали… Корабли Т5 – это же не просто товар, их нельзя вот так взять и продать.
Наступила тишина. Король выждала несколько секунд. Чжао Чэнь продолжал методично жевать сладости и прихлебывать нектар, всем своим видом показывая, что он здесь просто турист, пробующий местную кухню.
— Сто триллионов, — выдохнула Король Святых Ангелов.
— Эх, на постройку Т5 нужно столько редкого сырья…
— Мы готовы выплатить 10% задатка немедленно!
— И время… Это займет вечность…
— Три месяца. Нас устроит поставка через три месяца.
Глаза Чжао Чэня округлились. Он проникновенно вздохнул:
— Скажу честно: будь на вашем месте кто-то другой, я бы ни за что не согласился. Это вопрос принципа! Но учитывая наши союзнические отношения… К тому же мы с Тилиа старые боевые товарищи, почти родня. Она говорила, что вы называете ее сестрой. Раз она мне как сестра, а вы ей сестра, то вы и мне как старшая сестра.
— …Раз уж старшая сестра просит, как я могу отказать?! — Воскликнул он. — Ладно, по рукам! Только ради вас… Но это в первый и последний раз!
С этими словами он с театральным вздохом допил напиток и отвел взгляд, словно борясь с совестью. «Простите, „Рыцарь“ и „Призрак“, не я хотел вас продать – просто предложение сестренки было слишком заманчивым!»
Сьюзан, наблюдавшая за этим цирком, едва не подавилась от возмущения. «Такому таланту пропадать зазря… Ему бы в театре играть, с таким-то лицом!» Назвать их Короля «сестрой»?! Будь ее воля, она бы прямо сейчас нарисовала на нем крестики-нолики своим мечом.
Король Святых Ангелов же осталась довольна. Две единицы Т5 – это серьезное усиление. Сейчас у них в строю оставалось меньше сотни таких гигантов, и их число таяло с каждым днем, а собственное производство не успевало за темпами войны. Если удалось купить их один раз, значит, получится и во второй.
Что же до цены… Казна ангелов копилась тысячелетиями. Они могли себе позволить такую роскошь.
Тем временем Чжао Чэнь, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ликующую улыбку, поспешно откланялся и вернулся на свой «Драконий Император». Едва переступив порог, он победно вскинул кулак вверх.