Глава 967: «Тот, кто над Городом Демонов»
— Командующий, кажется, вы выглядите очень уставшим? — Спросила Маленькая Драконица у Чжао Чэня, когда тот вошел на мостик.
— Разве? — Чжао Чэнь выпрямился. — Я чувствую себя просто отлично.
Маленькая Драконица с подозрением оглядела его с ног до головы:
— А брюки вы часом не задом наперед надели?
Э-э…
Чжао Чэнь замер, опустил глаза и действительно – надел наоборот. Неудивительно, что пока шел, чувствовал, как в паху жмет.
— Кхм-кхм, не заметил, не заметил, — он поспешно скрылся в личном кабинете на мостике.
Через пару минут он вернулся, уже переодевшись. Физически он не так уж и устал, но вот морально давление было колоссальным – сплошная «сладкая мука».
Впрочем, конечный результат был идеальным.
— А где секретарь Лилит? — Не увидев ее, Маленькая Драконица тихо пробормотала:
— Она ведь говорила, что пошла к вам с отчетом, почему вы не вместе?
— Она-то? — Чжао Чэнь кашлянул. — В последнее время она слишком много работала, так что я дал ей выходной. Пусть выспится как следует. — С этими словами он быстро сменил тему:
— Как продвигается сводка по кампании?
— Все готово, — девочка послушно встала перед ним.
Обычно такими делами занималась Лилит, но теперь, когда под рукой был топовый искусственный интеллект, поручить это ей было куда эффективнее.
— Покажи мне основные показатели по полям сражений, — распорядился он.
Маленькая Драконица тут же вывела несколько панелей со статистикой, испещренных важными цифрами.
— Флот Ангелов, если не считать прошлых стычек с демонами и брать только нынешнюю кампанию против зергов, потерял шестьдесят тысяч звездолетов. Потери трех империй в сумме составили почти пятьсот пятьдесят тысяч кораблей. Еще около трехсот тысяч нуждаются в капитальном ремонте. Наши потери составили более двадцати тысяч судов. Что касается боевых потерь материальной части, то за неполный месяц было израсходовано почти сорок триллионов звездных монет. Надо признать, наша победа была крайне своевременной. Опоздай мы с завершением кампании хотя бы на три дня, наше материально-техническое обеспечение начало бы трещать по швам. Как минимум половина флотов осталась бы без боеприпасов, — изложила она.
Одна кампания сожрала сорок триллионов. И это только расход боеприпасов; если прибавить стоимость потерянных звездолетов, цифра станет просто заоблачной.
Для сравнения: годовой объем производства всей Империи Звездного Сияния в ее лучшие годы не превышал двадцати триллионов.
— Потеря двадцати тысяч кораблей… — пробормотал Чжао Чэнь и после короткой паузы спросил:
— В какой срок мы сможем восполнить эту брешь?
— Если в ближайшее время не будет новых столкновений, — прикинула Маленькая Драконица, — и если после завершения строительства звездных врат на наш счет вовремя поступит оплата за заказ на военные закупки от Ангелов, то мы сможем пополнить все потерянные звездолеты максимум за месяц.
Один месяц на полное восстановление потерь в такой грандиозной битве. В этом и заключалась мощь военной промышленности Сяолун и нынешняя опора Легиона «Кречет».
— А как скоро восстановятся наши складские запасы? — Задал он еще один важный вопрос.
— Если не замедлять темпы строительства новых кораблей, потребуется не меньше месяца, чтобы довести наши резервы до минимального стандарта в пять триллионов монет, принятого в Легионе «Кречет».
Чжао Чэнь потер подбородок. Выходило, что целый месяц им противопоказано ввязываться в любые войны. В идеале им бы получить пару-тройку месяцев на передышку и восстановление сил, особенно учитывая, что план расширения армии еще не завершен.
Постоянные войны хоть и не пугали его, но определенно тормозили развитие Сяолун.
— Но проблем впереди еще навалом, — рассуждал он про себя. — Этот космический червяк может в любой момент выкинуть новый фокус. Плюс этот бардак у механоидов – тоже та еще бомба замедленного действия. На их фоне Раса Демонов, которая сейчас кажется главной угрозой, даже не вызывает такого беспокойства.
Он не боялся таких явных врагов, как демоны, потому что их мощь была на виду, и он понимал, чего от них ждать. А вот Космические зерги и механоиды – совсем другое дело. С такими противниками, которые не раскрывают карт, нужно держать ухо востро. Никогда не знаешь, когда они сделают следующий ход и какой козырь выложат на стол.
— Маленькая Драконица, свяжись с суккубом Руди, которая осталась у Ангелов для сбора разведданных. Пусть разузнает все, что сможет, о ситуации у Расы Демонов и их возможных планах. Мы разгромили огромную часть Легиона Красных Демонов, а они уже несколько месяцев сидят тише воды ниже травы. Что-то тут не так… — бормотал он.
— Будет сделано, — зафиксировала она поручение.
— И внеси в мой график визит к главному инженеру Анни.
— Слушаюсь.
…
Раса Демонов · Звездный регион Короля Демонов · Звездная система Короля Демонов · Планета Короля Демонов · Город Демонов.
Несколько шаттлов медленно опустились на посадочную площадку у стен Города Демонов.
Из кабин вышли офицеры в военной форме единого образца, хотя внешне они разительно отличались друг от друга.
— Старый крокодил, тебя тоже вызвали? — К офицеру с головой рептилии подошел гигант ростом более двух метров, облаченный в древние доспехи.
— А как иначе? — Маршал Король-Крокодил лишь развел руками. — Ваше Величество, Король Демонов, внезапно приказал вернуться.
— Идем скорее. У Его Величества в последнее время настроение хуже некуда, да еще этот бардак случился. Если опоздаем – точно не сносить нам головы, — раздался холодный голос змеелюда. Это был маршал Змей-Король.
Двое других переглянулись и поспешили за ним.
— Маршал Король-Крокодил, маршал Демонических Рыцарей, маршал Змей-Король; остальные маршалы уже в сборе, только вас и ждем, — почтительно доложил встречающий их офицер.
— Неужели все уже здесь?
Услышав это, три маршала прибавили шагу.
Топ-топ-топ…
Под ногами послышались всплески, хотя дождя не было. Маршал Король-Крокодил невольно замер и поднял голову к вершине главных врат Города Демонов.
Алая кровь капала вниз, подобно дождю. Прямо над вратами к стене было прибито тело. Десяток черных копий пронзили плоть несчастного, но по слабому дыханию можно было понять, что он еще жив, хотя жизнь едва теплилась в нем.
Красная кожа выдавала его личность с головой.
Это был один из двенадцати маршалов Расы Демонов, верховный маршал Легиона Красных Демонов.
Красный Демон.