Глава 964: «Неужели во вселенной не может быть хоть немного спокойствия?»
— Ты! — Девочка запрыгала на месте от злости, а затем недовольно скрестила руки на груди, сверля Чжао Чэня взглядом. — Я и не заставляла тебя делать это в обязательном порядке. Ты можешь сам все спланировать или отправить свой флот на разведку. Если почувствуешь опасность, всегда можешь отказаться.
Когда она закончила, в глазах Чжао Чэня что-то изменилось.
И дело было не в ее словах.
Перед ним возникло всплывающее окно задания.
[Триггер системного задания: «Секрет расы механоидов»]
[Первый этап: Найдите координаты Механического Пророка. (Ограничение по времени: три месяца)]
Надо же, Система выдала задание.
Эта штуковина просто так не появляется. Раз есть задание, значит дело нешуточное.
К тому же за ним скрывается секрет механоидов.
Они ведь считаются величайшим из известных «боссов» во вселенной.
И хотя сейчас эта девочка кажется нормальной, нельзя забывать, что на протяжении тысячи лет механоиды подавляли все звездные расы и фракции.
Кто знает, не превратится ли она внезапно в маленького демона, несущего хаос.
Знай себя и своего врага, и ты победишь в ста битвах.
Пользуясь случаем, стоит побольше узнать о враге, чтобы в будущем иметь больше козырей.
— Я могу подумать, — Чжао Чэнь кивнул. Увидев довольное лицо девочки, он добавил:
— Раз уж я буду работать на тебя, не должна ли ты…
Он расплылся в улыбке.
Почувствовав подвох в этой улыбке, девочка инстинктивно прикрыла грудь руками, будто столкнулась с каким-то извращенцем:
— Эй, эй, не подходи! Предупреждаю, я не приму твои извращенные просьбы!
Чжао Чэнь закатил глаза:
— Мне не ты нужна. Я о ресурсах, сырье или… технологиях!
Какая польза от этой мелюзги, когда сырье и космические боевые корабли куда привлекательнее.
— Я и так тебе столько помогала! И предоставила критически важные разведданные в этой кампании против зергов! А ты еще смеешь ставить условия! — Девочка сердито уставилась на него.
Чжао Чэнь с невинным видом ответил:
— Я бы и сам рад, но ты же знаешь – мой Легион «Кречет» только что прошел через битву, боевые потери огромны. А теперь мне нужно иметь дело с этим Машинным Пророком, и кто знает, какая у него мощь? Мне нужно подготовиться как следует. Конечно, если ты не хочешь предоставлять помощь, я все равно займусь этим, но вот по времени… это может затянуться. На год-другой, а то и на три-пять лет.
Он говорил это совершенно беспечно.
И девочка действительно поверила, не подозревая, что у Чжао Чэня есть системное задание. Он просто хотел выжать из нее еще немного выгоды.
Она заколебалась, погрузившись в раздумья.
Наконец она произнесла:
— По этим координатам находится район добычи ресурсов. Я прикажу находящемуся там флоту механоидов уйти. Когда вы войдете, вы сможете получать сырья минимум на пятьсот миллиардов звездных монет в месяц. К тому же я оставлю вам все добывающее оборудование. Но ты должен гарантировать, что дашь ответ в течение полугода!
Получить задаром район добычи ресурсов с ежемесячным выходом в пятьсот миллиардов – для Чжао Чэня это была сущая манна небесная.
— Тогда спасибо, — сияя, ответил он.
Девочка бросила на него колючий взгляд и отправила файл с данными.
В нем были две точки с координатами.
Первая находилась в пятнадцати звездных секторах Сяолун, прямо на границе с территорией механоидов – область размером почти в половину звездного региона.
Вторые координаты указывали на другую сторону территории механоидов, на стыке владений Расы Демонов и механоидов.
— Это место… — увидев координаты, Чжао Чэнь подсознательно хотел расспросить ее подробнее.
— В общем, я поручаю это дело тебе. Пока, — девочка, видимо опасаясь, что этот парень снова что-нибудь выклянчит, мгновенно исчезла.
Чжао Чэнь лишь беспомощно покачал головой.
Глядя на полученные данные, он понял, что на этот раз улов действительно богатый. И в плане ресурсов, и в плане информации.
Он не забыл связаться с Маленькой Драконицей, чтобы провести полный осмотр систем «Драконьего Императора».
В отношении высшей воли механоидов Чжао Чэнь сохранял предельную бдительность. Каждый контакт с ней требовал осторожности.
— Войди, — крикнул он в сторону двери.
Секретарь Лилит открыла дверь и вошла в кабинет.
Сидя на диване, Чжао Чэнь без утайки рассказал ей о случившемся, умолчав лишь о системном задании.
— Междоусобица механоидов? Машинный Пророк… Культ Машинного Бога… — Лилит начала приводить в порядок полученную информацию.
— Что думаешь, как нам поступить? — Спросил он.
Поразмыслив, Лилит ответила:
— Учитывая колоссальную общую мощь механоидов, нам нельзя становиться их врагами в короткий срок. Поэтому лучше всего сохранять нынешние отношения. Более того, мы можем извлекать из этого выгоду. Например, уже построенный фарватер звездных врат к расе Ангелов, полученное место добычи ресурсов и разведданные о самих механоидах. Для нас это огромные преимущества.
Чжао Чэнь кивнул. Собственно, именно этим он и руководствовался, поддерживая связь с той девчонкой.
— А что насчет Культа Машинного Бога? — Спросил он.
— Мы можем заняться этим, — сказала Лилит. — Тем более она не принуждала нас. Будем действовать по обстоятельствам. Если Культ действительно окажется так опасен, как она говорит, и представится возможность – ликвидируем Машинного Пророка. Если же реальность окажется иной – тогда и примем окончательное решение. Главное – умело управлять отношениями с механоидами.
В целом мысли Лилит совпадали с его собственными.
— Займись этим местом добычи ресурсов. Как можно скорее направь туда людей, чтобы в кратчайший срок выйти на максимальную производственную мощность, — распорядился Чжао Чэнь.
Лилит кивнула.
— А по координатам Машинного Пророка отправь флот межзвездных стелс-разведчиков, чтобы разузнать обстановку. Когда получим отчет, тогда и решим, что делать. Все-таки география там особенная, мы не можем просто так пригнать туда флот.
— Будет сделано, как вы сказали, командующий, — ответила Лилит.
Чжао Чэнь потер виски.
— Столько дел навалилось… Только разобрались с жуками, как вылезли механоиды. У Ангелов тоже проблем хватает. Неужели во вселенной не может быть хоть немного спокойствия? — Не удержался он от ворчания.