Глава 963: «Ты сможешь меня одолеть?»
Разногласия внутри расы механоидов… Машинный Пророк… Культ Машинного Бога…
Разведданные, полученные за это время, оказались весьма неожиданными.
— Погоди… — Чжао Чэнь замахал руками. — То, что ты сейчас говоришь, я не смогу освоить в один миг.
Девочка вздохнула и принялась медленно все излагать.
В ходе этого разговора Чжао Чэнь стал лучше понимать ситуацию, в которой в настоящее время оказались механоиды, но он также заметил, что девочка намеренно избегает некоторых тем.
Даже если он пытался спрашивать напрямую, она с безразличным видом переводила тему и продолжала гнуть свою линию.
Однако благодаря подробным расспросам Чжао Чэню удалось составить общую картину.
Оказалось, что среди механоидов не существует жесткой власти как таковой. Раньше все автоматически признавали в девочке высшую волю своей расы и следовали ее указаниям.
В отношении механических жизней у нее не было никаких принудительных правил: по сути, все просто жили своим чередом.
Но тридцать лет назад в народе раздался другой голос.
Поначалу девочка не придала этому значения.
Однако этот голос, подобно искре, разжег то, что было скрыто в глубине душ многих механических существ.
Это привело к тому, что статус обладателя этого голоса постоянно рос, пока он не обрел имя «Машинный Пророк».
Только тогда девочка почувствовала: что-то не так. Изначально она могла использовать свои полномочия высшей воли, чтобы просто ликвидировать этого Машинного Пророка.
Но, к своему удивлению, она обнаружила, что сам факт существования этого Машинного Пророка не значится в реестре контроля расы механоидов.
Иными словами, она не могла его найти!
В этот момент девочка осознала всю серьезность проблемы. Она попыталась напрямую задействовать военную мощь, чтобы уничтожить Машинного Пророка.
Но именно тогда след Машинного Пророка окончательно простыл.
В то же время зародилась структура под названием «Культ Машинного Бога».
Она начала распространять идеи, оставленные Машинным Пророком.
На протяжении долгого последующего времени девочка размышляла над тем, как управлять этим кризисом и найти Машинного Пророка.
— Ну, а результат ты видишь сам. Если бы я справилась с этой проблемой, я бы сейчас к тебе не обращалась. Этот парень – вылитая крыса: несколько раз я почти его схватила, но в итоге ему всегда удавалось улизнуть! — Девочка протянула руку, сделала хватательное движение и гневно добавила:
Выслушав это, Чжао Чэнь озвучил свои сомнения:
— Для начала я задам тебе пару вопросов, которые мне не ясны.
— Спрашивай, — девочка моргнула, глядя на него.
— Ты только что сказала, что как высшая воля механоидов можешь напрямую ликвидировать любое механическое существо. И только этот Машинный Пророк неизвестно какими путями избегает твоей очистки. Но ведь у разумных существ из Культа Машинного Бога наверняка нет таких способностей? Почему бы тебе просто не ликвидировать всех этих адептов Культа разом? — Спросил Чжао Чэнь.
Девочка покачала головой и беспомощно ответила:
— Это похоже на вирус. Если бы на ранней стадии заразилось лишь небольшое число механических жизней, я могла бы использовать твой метод. Но сейчас это невозможно. Тех, кто открыто верит в Культ Машинного Бога, очень много, но еще больше тех, в ком лишь заложено семя этого вируса – они еще не дошли до степени верующих. Если я разом уничтожу большинство адептов Культа, это приведет к взрывному росту числа скрытых последователей. При таком раскладе, даже если я в итоге возьму под контроль распространение Культа, есть огромная вероятность, что среди механоидов не выживет и один из десяти. Это прямо как эпидемия, известная вам, людям. И единственный способ излечиться – это найти и уничтожить первоисточник всего, этого Машинного Пророка!
С этими словами девочка провела рукой у себя по горлу.
Видеть такой жест от механического существа было как-то странно.
Чжао Чэнь задал второй вопрос:
— Раз Культ Машинного Бога – это религия, то какова их вера?
Услышав это, девочка заметно замялась на мгновение.
— Они верят, что механическая жизнь – это самые выдающиеся существа во всей вселенной, — начала она медленно. — А что касается других форм жизни, то тем, кто готов принять их веру, они обещают даровать новые тела. Остальные же должны быть полностью уничтожены. Культ Машинного Бога якобы принесет всем низшим жизням во вселенной шанс на эволюцию!
Чжао Чэнь слегка нахмурился.
— Это… как-то подозрительно напоминает ваш собственный принцип, согласно которому раса механоидов изначально хотела очистить вселенную от углеродной жизни? — Пробормотал он.
На эти слова девочка предпочла не отвечать, сделав вид, будто не расслышала.
Чжао Чэнь мельком взглянул на нее.
Он заметил, что во всем, что касается войны механоидов с другими звездными расами, девочка постоянно уходит от ответа, словно здесь скрыт какой-то большой секрет.
Девочка, хлопая большими глазами, посмотрела на него:
— Ну так что, разве Культ Машинного Бога не является огромной угрозой для вас и для всей вселенной? Если у них действительно все получится, это будет просто катастрофа!
Чжао Чэнь с подозрением смотрел на нее. За этими якобы искренними, влажными глазами явно что-то пряталось.
— Но ты сама сказала, — он пожал плечами. — Ты даже найти этого Машинного Пророка не можешь, с чего ты взяла, что стоит поручать это мне?
— Потому что у меня появилась зацепка: Машинный Пророк с высокой долей вероятности находится в одном месте. Но я не могу туда попасть. Он соорудил некую штуку… я пока не могу тебе это объяснить, но, в общем, то место для меня опасно, я не могу войти. А если я направлю туда флот, я не уверена, что корабли не попадут под его контроль. Честно говоря, сейчас проникновение Культа во флоты механоидов достигло такой степени, которую я и представить себе не могла. Поэтому, по возможности, я не хочу лишний раз задействовать свои силы, — сказала девочка.
Услышав это, Чжао Чэнь подсознательно выпалил:
— Неужели вывод войск механоидов несколько лет назад был связан именно с этим?
— Поэтому я могу лишь просить тебя помочь мне найти его в том месте! — Отрезала девочка, снова уклонившись от его вопроса.
— Откуда мне знать, не ловушка ли это? — Спросил Чжао Чэнь.
Девочка уперла руки в бока и воинственно уставилась на него:
— Послушай, если бы я хотела избавиться от тебя, я бы просто отдала приказ флоту начать наступление. Твой Легион «Кречет» весьма силен, но неужели ты думаешь, что если мой флот выложится на полную, ты сейчас сможешь меня одолеть?
Говоря это, она задрала подбородок, напоминая задиристого петуха.
Ее слова были чистой правдой.
Но Чжао Чэнь все равно насмешливо бросил:
— Ох, какая ты крутая. Только вот со своим домашним бардаком разобраться так и не можешь.