Глава 960: «Конец катастрофы Роя»
Когда речь зашла о погибших, лицо Шарлотты омрачилось. Чжао Чэнь ободряюще коснулся ее плеча:
— Не переживай. Мы успешно приняли все их сигналы жизни.
Шарлотта кивнула, но тень печали не покинула ее глаз.
Она знала: даже если эти воины пройдут через воскрешение, часть из них никогда не сможет вернуться в строй. Существовала сухая статистика: около половины процента тех, кто воскрес впервые, навсегда отходили на второй план из-за посттравматического стрессового расстройства. И с каждым последующим воскрешением этот риск только рос.
Некоторые, даже пройдя психологическую реабилитацию, до конца дней мучились от кошмаров, а порой дело доходило и до самоубийств. Именно поэтому высокопоставленные лица Легиона «Кречет», даже зная о возможности вернуть людей, стремились любой ценой минимизировать жертвы. Возможно, эта черта передалась им от самого командующего, чей дух пропитал весь легион.
— Как обстоят дела на остальных участках? — Спросила Шарлотта, взяв себя в руки. Она не забывала о своем долге верховного командующего этой масштабной операцией.
Чжао Чэнь кивнул Лилит и Маленькой Драконице.
Те вкратце обрисовали текущую ситуацию, используя возможности «Драконьего Императора», чтобы Шарлотта могла в кратчайший срок вникнуть во все детали. До этого она получала лишь обрывочные сведения, будучи полностью поглощенной своим тяжелейшим боем.
Через полчаса Шарлотта снова посмотрела на Чжао Чэня:
— Судя по всему, в этой кампании мы уже получили преимущество и перехватили инициативу. Теперь вопрос лишь в том, как именно закончить эту войну с жуками.
Чжао Чэнь помолчал секунду и произнес:
— Мое требование простое: до конца июня очистить всё это пространство от космических зергов!
Он обвел пальцем на тактическом столе область вокруг космического разлома. Срок был выбран не случайно – его поджимало квартальное задание Системы.
— Конец июня… Сейчас середина мая. У нас полтора месяца, — рассуждала Шарлотта. — Мы дадим вернувшимся флотам неделю на передышку и материально-техническое обеспечение. Затем, в течение оставшегося месяца, проведем наступление в три этапа.
Она быстро набросала план:
— На каждый этап отведем по неделе. Будем круг за кругом сжимать оккупированную территорию. И прицельно проводить операции по ликвидации уцелевших «Монархов» Т5.
Маленькая Драконица тут же поддержала ее:
— Теоретически, стратегия сестры Шарлотты безупречна. Интервалы между атаками позволят флоту восстанавливаться, что значительно снизит наши боевые потери.
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул:
— Тогда за основу берем план Шарлотты. Проработайте детали.
Договорив, он впился взглядом в обширную красную зону на карте. Начиналась настоящая зачистка.
…
23 мая по Галактическому календарю.
Восстановившие силы корпуса объединились в десять ударных флотилий и более сотни малых групп. По сути, это было зеркальное отражение прежней оборонительной стратегии, но теперь направленное на атаку.
В ходе первого цикла наступления Шарлотта лично возглавила первый легион «Кречет». Пока основные силы наступали, она организовала элитный отряд для внезапной атаки, уничтожив два материнских корабля-улья класса «Левиафан-Монарх» Т5.
В то же время межзвездный дредноут класса «Плутон» в сопровождении пятнадцати кораблей Т5 снова вышел на охоту. Всего за семь дней они истребили еще трех «Монархов» Т5.
Таким образом, из одиннадцати первоначальных кораблей этого класса, за вычетом двух, убитых Шарлоттой ранее, в Рое осталось всего четыре единицы.
Почувствовав смертельную угрозу, оставшиеся «Монархи» Т5 свернули строй, пытаясь защититься. Но они и не подозревали, что уже превратились в главные цели для всех старших командиров Легиона «Кречет».
3 июня по Галактическому календарю.
С началом второго этапа флот Императрицы Святого Света под командованием Святой Каны совместно с четвертым легионом «Кречет» Шэнь Бин ликвидировали еще одного «Левиафана-Монарха» Т5.
На следующий день пятый легион Чу Сюань и шестой легион Медузы, действуя сообща, загнали в ловушку и уничтожили очередного гиганта.
Последние две матки Т5 в панике отступили к самому космическому разлому.
Разумеется, Чжао Чэнь не собирался их отпускать.
18 июня по Галактическому календарю.
Завершив передышку после второго цикла, Легион «Кречет» повел объединенные силы в третью, финальную атаку.
Всего за пять дней остатки Роя были загнаны в звездную систему «Искупитель», где располагалась червоточина.
Это название системе дала Императрица Святая Кана. Возможно, так она выражала свое покаяние за то, что Империя Священного Сияния не смогла предотвратить катастрофу в зародыше, допустив гибель множества мирных граждан.
Казалось бы, всё подходило к концу. Но оставались еще две матки Т5.
Чжао Чэнь сформировал ударный кулак из пятнадцати звездолетов Т5 при массированной огневой поддержке звездных ракетных крейсеров. Под шквальным артиллерийским огнем оба последних корабля-матки Улья класса «Левиафан-Монарх» Т5 один за другим пали.
Чжао Чэнь распорядился даже отбуксировать их колоссальные останки прочь из системы.
В пределах досягаемости червоточины еще оставалось немало жуков, но полностью вычистить их здесь было невозможно. Пока разлом открыт, проблема никуда не денется.
Решено было использовать схему, принятую в звездном регионе Сюэянь Империи Звездного Сияния. Систему «Искупитель» и двенадцать соседних систем объявили зоной военного контроля.
Там на постоянной основе разместили гарнизон Империи Священного Сияния, обязанный регулярно уничтожать любые появляющиеся силы жуков.
На этом активная фаза катастрофы Роя, казалось, была завершена.