Глава 952: «Сигнал к контрнаступлению!»
На трех направлениях атаки.
В бой было брошено почти пятьдесят тысяч звездных кораблей Сяолун и еще триста тысяч ангельских звездных кораблей.
Да, именно флотов расы Ангелов.
— Господин лорд, я восхищаюсь вашей храбростью. Но я бы предпочел назвать это безумием, — высший ангел Беркли потер виски, глядя на командующего Чжао Чэня через видеоокно связи.
Согласно ранее подписанному соглашению, в этой кампании против Космических зергов звездный флот ангелов поступал в распоряжение Чжао Чэня.
Единственным ограничением было условие: если коэффициент потерь превысит 30%, флот ангелов немедленно выйдет из боя.
— Теоретически этот план осуществим, но он крайне рискован и агрессивен. Возможно… у вас есть более взвешенные варианты? — Высший ангел Джесси всматривалась в звездный военный тактический стол, где внешнее кольцо пестрело бесчисленными метками боевых единиц жуков. От этого зрелища у нее по коже пробегал мороз.
Чжао Чэнь с совершенно беззаботным видом смотрел на троих ангельских командиров в окне видеосвязи.
— Не волнуйтесь, наши договоренности остаются в силе. Как только ваши потери превысят тридцать процентов, вы вольны в любой момент покинуть поле боя. Насколько я знаю, пока что ваш коэффициент потерь едва достиг пяти процентов.
Чжао Чэнь отлично ориентировался в данных расы Ангелов. Изначально в эту вселенную прибыли четыреста тысяч их кораблей, но после столкновений с флотом демонов их ряды поредели на тридцать тысяч. Таким образом, в операции против жуков участвовало триста семьдесят тысяч ангельских судов.
А значит, по условиям договора, потери ангелов не должны были превысить сто десять тысяч единиц.
В свое время Чжао Чэнь раздал немало обещаний, чтобы заручиться их поддержкой. И теперь он собирался использовать этот ресурс по полной программе.
— Покинуть бой? Когда мы ворвемся в самое сердце Улья, сможем ли мы уйти по первому желанию… — высший ангел Беркли лишь горько усмехнулся.
Ангел Тилиа пресекла сомнения товарища:
— Мы выполним условия соглашения.
С этой представительницей Ангельской Гвардии говорить всегда было проще – она предпочитала конкретику.
— Можете не сомневаться: этот план сработает! — Заверил их Чжао Чэнь. — К тому же это выгодно и вам, не так ли? Улей – угроза для всей вселенной, а в этой кампании вы получите бесценные боевые данные. Ведь кто знает, когда подобное может случиться на вашем пороге? Разумеется, я вовсе не пытаюсь накликать беду.
Завершив разговор с командирами ангелов, Чжао Чэнь снова сосредоточился на маршрутах наступления.
Три ударные группы, подобно трезубцу, вонзались в ряды противника, стремясь к намеченной цели.
Чем ближе они подходили к красной зоне координат, тем гуще становились скопления жуков, и тем отчаяннее были их атаки. Твари лезли напролом, словно обезумев, лишь бы преградить путь.
За этот час были поставлены абсолютные рекорды за все сто часов кампании – как по потерям сил Сяолун, так и по количеству уничтоженных врагов.
— За последний час мы потеряли пятьсот звездолетов серии Сяолун и еще десять тысяч ангельских кораблей, — серьезным тоном доложила Лилит. — С другой стороны, количество уничтоженных нами жуков достигло двадцати тысяч особей в час! При этом стоимость израсходованных за этот час стратегических материалов составила пятьсот миллиардов звездных монет.
Чжао Чэнь выслушал отчет и спросил:
— Как обстоят дела с материально-техническим обеспечением? Сильно ли на нас давят? И есть ли странности в поведении других группировок жуков?
— Давление на логистику огромное, но мы провели координацию. Сейчас приоритетное снабжение идет на три основные линии атаки. Что касается странностей в поведении жуков… их хватает. Поскольку мы упразднили семь других главных позиций, на эти секторы обрушилась волна атак.
— К настоящему моменту захвачено семнадцать наших малых позиций, еще тридцать одну мы оставили добровольно. Кроме того, в нашем тылу продолжает расти число точек червоточин. Сейчас их зафиксировано уже около двухсот. В пиковые моменты одновременно открыто до пятидесяти переходов. По нашим прогнозам, в нашем тылу уже находится не менее трехсот тысяч жуков.
Каждое сообщение, произнесенное Лилит, ложилось на плечи Чжао Чэня тяжким грузом. Любая из этих новостей могла предвещать скорый коллапс всей операции.
Он выдохнул и не отрывал взгляда от тактического стола:
— Сколько времени нам осталось до встречи с «Левиафаном-Шаманом»?
— При нынешних темпах наступления мы увидим его через пять часов.
Маленькая Драконица помедлила и добавила:
— Но согласно последним данным, два «Левиафана-Монарха», оставленные для его охраны, уже выдвинулись навстречу нашим силам. Их вмешательство неизбежно замедлит нас. И этих двоих нам никак не обойти!
Сердце Чжао Чэня екнуло.
— Мы пройдем через них, чего бы это ни стоило, — прошептал он. — Продолжаем операцию по плану!
— Есть!
Безумный план продолжал воплощаться в жизнь. И если жуки сражались с неистовством, то флот Легиона «Кречет» в своем натиске был почти одержим. Даже ангелы, которых, казалось, принудили к участию в этом деле, теперь бились так, словно у них перед глазами стояла кровавая пелена.
Кругом были одни жуки, повсюду только они! Бесконечные волны тварей не давали экипажам ни секунды передышки.
На многих кораблях системы уже выдавали предупреждения о критическом перегреве орудийных стволов.
Пилоты и пилотессы истребителей на авианосцах работали за гранью человеческих возможностей; многие уже сбились со счета, сколько раз они вылетали на задание. Жизнь превратилась в бесконечный цикл: взлет, бой, посадка – и снова взлет.
У них оставалось лишь по пятнадцать минут, пока техники латали и пополняли боезапас их машин, чтобы хоть немного прикрыть глаза. Это было их единственное время для сна.
И то же самое происходило на всех остальных боевых постах.
Все держались на чистом упрямстве под невероятным давлением.
И наконец!
Они сумели прорваться к последнему рубежу.
Флагман пятого легиона «Кречет».
Чу Сюань, чьи глаза застилали лопнувшие капилляры, выслушала доклад подчиненной.
— Докладываю! Радар зафиксировал сигнал Корабля-матки Улья класса «Левиафан-Шаман». Через три минуты мы войдем в радиус его действия!
— Передать это командующему! И всему флоту… — Чу Сюань стиснула зубы и твердо закончила:
— Приготовиться к встрече с врагом!