Глава 943: «Когда нет пути – его прокладывают силой»
— Это… — командующий флотом Легиона Дракона и Тигра, принявший на себя оборону четвертой главной позиции, застыл в оцепенении, глядя на возникшие из пустоты космические боевые корабли.
Впрочем, замешательство длилось недолго: он тут же получил сообщение от командующего Су Лань с изложением плана последующих действий.
— Это… — он с трудом сглотнул, изучая детали плана, и вновь перевел взгляд на видеоокно, где один за другим выстраивались звездные корабли Сяолун.
Среди них отчетливо выделялось несколько звездолетов Т5 уровня!
Хотя эти корабли серии Сяолун редко показывались на публике, сведения о них и некоторые данные уже успели разойтись среди высокопоставленных лиц всех сторон трех империй.
Командующий быстро опознал модели этих гигантов, мысленно выкрикивая их названия.
Один межзвездный дредноут Т5 класса «Плутон», один тяжелый межзвездный бронированный линкор Т5 класса «Святой Искупитель», три тяжелых штурмовых межзвездных крейсера Т5 класса «Призрак Молнии» и целых десять тяжелых штурмовых межзвездных эсминцев T5 класса «Рыцарь Хаоса»!
Ровно пятнадцать звездолетов Т5!
Помимо них в строю находилась целая серия других кораблей Сяолун.
Судя по флотским гербам, здесь собрались силы первого, второго и третьего легионов «Кречет». Кораблей от каждого подразделения было немного – очевидно, это был смешанный флот.
Беглого взгляда на радар хватило, чтобы оценить масштаб.
Общее количество составляло около десяти тысяч единиц.
Похоже, три легиона выделили примерно по три тысячи кораблей, чтобы сформировать этот сводный ударный кулак.
Но когда командующий заметил еще одну особенную группу кораблей, у него буквально мороз прошел по коже.
Специальный флот ракетных звездолетов Сяолун!
— Сколько же… сколько здесь звездных ракетных крейсеров, — он снова непроизвольно сглотнул.
Тысяча ракетных крейсеров под прикрытием двух тысяч звездных фрегатов.
Более того, позади этого спецфлота следовал тыловой эшелон из трех тысяч космических кораблей снабжения.
И хотя этот флот материально-технического обеспечения формально обслуживал весь смешанный легион, можно было не сомневаться: больше половины его груза составляли звездные ракеты!
В этом море ракетных мощностей мелькали даже силуэты легендарных тяжелых космических ракетоносцев T4 «Адский Ангел».
Трудно было даже вообразить, во что превратится поле боя, если этот спецфлот обрушит на врага массированный огневой удар.
— Быстро, живо! Освободить фарватер! — Вспомнив о распоряжениях Су Лань, командующий немедленно отдал приказ подчиненным.
Корабли Легиона Дракона и Тигра, удерживавшие линию обороны, начали расходиться, открывая несколько широких проходов.
Внезапно появившийся флот Легиона «Кречет» стройными рядами начал движение сквозь бреши.
— Господин, зачем эти корабли Сяолун прибыли к нам? Неужели они действительно собираются атаковать? Это же безумие! — Шепотом пробормотал стоявший рядом адъютант.
Командующий Легиона Дракона и Тигра молча сглотнул. Он и сам пришел к такому выводу. Если объединить это с «неуместной» на первый взгляд атакой четвертого легиона «Кречет» под началом Су Лань, то картина прояснялась.
Внезапно всё обрело смысл.
Су Лань пошла в наступление лишь для того, чтобы подготовить почву для прибытия этих основных сил!
…
Почти в то же самое мгновение на передовой четвертый легион «Кречет» сумел пробить брешь в рядах Роя прямо перед своими позициями!
И именно в этот момент смешанный флот Легиона Сяолун достиг места сражения.
Су Лань посмотрела на открывшееся видеоокно.
На связи были Шарлотта, волчица Бай Сюэ и Сюэ Сяосяо.
— Спасибо за работу, — Шарлотта едва заметно кивнула.
— Дальше вам нужно быть предельно осторожными. Может быть, мне выделить вам часть своих сил для поддержки? — С беспокойством спросила Су Лань.
Когда она впервые узнала об этом плане боевых действий, ее сердце наполнилось тревогой. Но приказ пришел с борта «Драконьего Императора», а значит, подлежал беспрекословному исполнению.
— Не стоит, — уверенно ответила Шарлотта. — …Здесь мой Первый Легион, подразделения из Второго и Третьего, а также ракетный флот – всего более двенадцати тысяч вымпелов, не считая снабжения. Вместе с пятнадцатью кораблями Т5 этого более чем достаточно для выполнения задачи.
— И все же будьте начеку, ведь впереди сплошной Рой, — предостерегла Су Лань. — …Стоит вам войти в их массу, и любая ошибка сделает отступление невозможным. Даже с космическими прыжковыми кораблями Т4 «Свет Мудрости» вам понадобится время на подготовку, а если жуки вцепятся в вас, совершить прыжок будет крайне трудно.
Шарлотта кивнула, давая понять, что осознает риск.
Су Лань сделала глубокий вдох и отдала честь Шарлотте, Бай Сюэ и Сюэ Сяосяо. Те ответили коротким воинским приветствием, и сеанс связи прервался.
Вскоре смешанный флот Легиона Сяолун вошел в проход, созданный четвертым легионом. Жуки пытались проводить отвлекающие маневры, но, получив перед этим сокрушительный удар от сил Су Лань, они не смогли вовремя организовать эффективную атаку, чтобы помешать прорыву.
Проводив взглядом уходящие вдаль корабли, Су Лань отдала приказ своим силам отойти за линию обороны.
— Моему легиону нужна передышка и пополнение боеприпасов, так что защита рубежей снова ложится на ваш Легион Дракона и Тигра, — связалась она с командующим союзного флота. — …Однако я оставлю часть наиболее боеспособных кораблей, чтобы помочь вам в обороне.
— Слушаюсь, — смиренно ответил тот.
Перед тем как Су Лань успела отключиться, командующий все же не выдержал:
— Генерал Су, осмелюсь спросить… Неужели флот Сяолун отправился туда, чтобы уничтожить корабль-матку Улья класса «Левиафан-Монарх»?
Су Лань кивнула, не видя смысла скрывать очевидное.
Для мобилизации такого количества Т5 могла быть только одна стратегическая цель.
— Но ведь там полчища жуков! Идти туда – значит лезть в самое пекло, — с тревогой произнес офицер. — …Малейшая осечка, и они не только провалят задание, но и сами сгинут в этой бездне!
— У нас просто нет выбора, — тихо ответила Су Лань.
Командующий осекся.
— Наш командующий как-то сказал: когда перед тобой нет пути, значит, настало время проложить его силой. Генерал Шарлотта отправилась вперед, чтобы вырвать для нас свет надежды из этой тьмы.
Взгляд Су Лань стал задумчивым, словно она пыталась заглянуть сквозь переборки корабля вслед уходящему флоту.
— Я верю, что генерал Шарлотта выполнит боевое задание и вернется с триумфом!