Глава 94: «Флагман Империи – Борей»
Тяжелый звездный линкор Т4 «Борей»!
Длина корпуса – семь и восемь десятых километра!
Масса превышает тридцать миллионов тонн!
Система вооружения включает два носовых орудия, тридцать шесть главных орудий и сто сорок четыре вспомогательных!
Пара носовых орудий – это тяжелые пучковые лазерные установки «Борей» Т4 уровня!
Этот звездолет – один из немногих кораблей класса Т4, которыми располагает Империя Звездного Сияния. Будучи первенцем этого класса в составе флота, он закрепил статус Империи в Галактическом Альянсе, став по-настоящему легендарным судном. Его разработку вела Имперская армия Северного Звездного Сектора совместно с научно-исследовательскими институтами Звездного Региона «Чу Хэ», Доминиона «Северный Ветер» и Военной академии Северной Звезды.
Окруженный свитой из кораблей уровня Т3, линкор Т4 «Борей» выглядел как грозный старший брат среди толпы послушных малышей.
— Если бы когда-нибудь и у меня был такой линкор Т4… — Чжао Чэнь с видом заправского маньяка погрузился в фантазии о том дне, когда он встанет на мостике собственного корабля такого класса.
— Командир…? — Лилит звала его уже несколько раз, прежде чем ей удалось вырвать Чжао Чэня из мира грез.
— Кхм… Да, в чем дело? — Чжао Чэнь, осознав, что слишком сильно замечтался, с деланным спокойствием посмотрел на Лилит.
— Мы прибыли. По требованию Имперской армии вам необходимо лично явиться в отдел распределения заданий, чтобы официально принять миссию. Там же вам подробно изложат содержание задания и прочие детали, — доложила Лилит.
— Уже прибыли? Так быстро? — Чжао Чэнь только сейчас заметил, что их звездолёт уже стоит в одном из космопортов.
В Третьей Звездной Системе было бесчисленное множество портов, иначе они просто не смогли бы принять столько имперских судов. Их место стоянки находилось на внешней периферии базы.
— Оставайся на корабле, я пойду разузнаю обстановку, — Чжао Чэнь поднялся из капитанского кресла и направился к выходу с мостика.
Лилит посмотрела ему в спину, а затем перевела взгляд на далекий силуэт Т4 «Борея». Она невольно пробормотала себе под нос: за все эти месяцы она ни разу не видела, чтобы командир смотрел на нее или других суккубов с таким вожделением, как на этот корабль. Сегодня он выглядел как одержимый, его глаза горели какой-то почти плотской жаждой…
Сама не зная почему, она почувствовала укол разочарования. Неужели она, потомственный суккуб, проигрывает в глазах мужчины груде металла?
…
Как только Чжао Чэнь сошел по трапу, его встретил имперский солдат, а рядом в воздухе зависло видеоокно.
— Ты ведь по поводу той миссии сопровождения? Добрый день, я – старшина четвертого класса, ответственный за вашу группу. Вы прибыли последним, — офицер в видеоокне мельком взглянул на Чжао Чэня. Его тон был пропитан высокомерием.
Старшина четвертого класса был высшим унтер-офицерским чином, стоявшим в шаге от звания старшего офицера – таких людей часто называли «малым дворянством».
— Совершенно верно, — ответил Чжао Чэнь.
— Вот подробные данные по заданию. Узнав о вашем прибытии, я уже вызвал остальных партнеров на общую встречу. Мой солдат проводит вас. Вам нужно познакомиться с другими командирами флотов наемников, — сказав это, старшина оборвал связь.
В ту же секунду на коммуникатор Чжао Чэня пришел пакет данных.
— Господин, прошу за мной, — голос солдата был куда более миролюбивым. Он пошел вперед, указывая дорогу.
Чжао Чэнь взглянул на его знаки отличия. Четвертый класс рядового состава – солдатский старшина.
Система воинских званий Империи Звездного Сияния состояла из четырех рангов и семнадцати ступеней: рядовые, офицеры, старшие офицеры и генералы. В первых трех рангах было по четыре ступени (от первой до четвертой), а генеральский ранг насчитывал пять звезд.
— Значит, в этой миссии участвует не только мой флот? — Спросил Чжао Чэнь на ходу, просматривая документы.
— Да. Для выполнения задачи требуется малый флот из тридцати кораблей. Поскольку в вашем распоряжении всего шесть судов, вы будете действовать совместно с другими группами, — ответил солдат.
— И награду за задание тоже придется делить? — Вскользь заметил Чжао Чэнь.
— Именно так. Она будет распределена пропорционально вкладу каждого участника, — подтвердил провожатый.
На самом деле денежная сторона вопроса Чжао Чэня волновала мало – какие-то сотни тысяч звездных монет не шли ни в какое сравнение с двадцатью миллионами, которые он недавно заработал. Его целью были зачётные баллы академии.
Вскоре солдат привел его к залу совещаний. Внутри уже сидело несколько человек. Появление одного из них заставило Чжао Чэня искренне удивиться. Впрочем, и тот человек, завидев Чжао Чэня, не смог скрыть изумления.
— Прошу, присаживайтесь. Скоро старшина обсудит с вами детали сопровождения, — солдат поклонился, вышел и плотно закрыл за собой дверь.
В комнате осталось четверо: двое мужчин и две женщины.
Чжао Чэнь сел рядом с молодой девушкой и негромко произнес:
— Какая встреча.
— Да, неожиданно, — ответила Шэнь Бин. Она не видела смысла скрывать знакомство, ведь миссия не была секретной.
Именно так! Знакомым лицом оказалась не кто иная, как Шэнь Бин – староста класса Чжао Чэня и одна из признанных красавиц академии среди простолюдинов.
— Вы двое знакомы? — Подала голос женщина, одетая в облегающий черный кожаный костюм.
— Мы однокурсники, — ответил Чжао Чэнь.
Поскольку они участвовали в одном задании, базовые данные партнеров были открыты для ознакомления. Можно было узнать, какую организацию представляет человек и сколько кораблей в его подчинении. Чжао Чэнь быстро изучил информацию о двух других наемниках. Зрелый мужчина и женщина в коже были капитанами частных авантюрных флотов, имея под началом по десять с лишним судов. Шэнь Бин же выглядела на их фоне скромно – у нее был всего один звездолёт Т2.
— Послушай, красавчик, тут в данных написано, что у тебя шесть кораблей Т2? — Женщина в коже встала и пересела поближе к Чжао Чэню, почти вплотную.
Чжао Чэнь бросил взгляд на расстегнутую до середины живота молнию ее костюма и кивнул:
— Да.
— А что это за модели такие – «Черный Носорог» и «Королева Пчел»? Никогда о них не слышала, — промурлыкала она, придвигаясь еще ближе.
В этот момент на экране в торце стола появилось изображение старшины. Женщина тут же приняла пристойный вид и отодвинулась.
Чжао Чэнь посмотрел на экран. Было очевидно, что старшине глубоко плевать на это собрание – он даже не соизволил прийти лично, ограничившись видеосвязью.
— Приветствую всех. Буду краток. Ваши четыре флота приняты для участия в миссии сопровождения. Задача: двадцатого числа выйти в космос и обеспечить безопасную доставку материалов флота транспортных кораблей в Звёздную Крепость «Город Зыбучих Песков». У вас есть два дня на отдых и подготовку флотов. Все необходимые военные материалы можете закупить здесь же по рыночным ценам. Остальные данные я вам выслал. Если вопросов нет – обсуждайте детали между собой. Мне не важен процесс, мне нужен результат, — старшина обвел всех тяжелым взглядом и отключился.
Его речь была настолько короткой, что, по совести говоря, ничем не отличалась от молчания.
В зале снова воцарилась напряженная атмосфера. Женщина в коже уже собиралась продолжить «беседу» с Чжао Чэнем, но тут мужчина напротив закурил. Выпустив едкое облако дыма, он уставился на остальных:
— Итак, давайте решим, кто из нас будет главным в этой операции.