Глава 939: «Небо, застланное роем»
— Первая волна флота жуков вошла в зону предупреждения нашей первой позиции. Ориентировочное количество – около пятисот тысяч единиц. Среди них выявлено более пятидесяти маток Улья T4, кораблей-маток класса «Левиафан-Король» Т5 не обнаружено.
— Докладываю: передовые отряды жуков войдут в зону поражения наших передовых позиций через десять минут.
— Докладываю: наши разведчики зафиксировали начало выпуска боевых единиц жуков из маток Улья.
Сводки разведданных сыпались одна за другой.
Перед Чжао Чэнем сменялись изображения. Было видно, как и без того черные очертания маток Улья окутываются роями, превращаясь в пульсирующие темные облака. Это были мириады боевых единиц, выброшенных в пространство.
От низших летающих жуков T1, гидралисков T2, жуков-камикадзе T3 и порченых стрекозцев T3…
… до тварей, чья мощь не уступала космическим боевым кораблям: Левиафанов классов «Страж» Т4, «Охотник» Т4 и «Колосс» Т4.
— Такого масштаба мы еще не встречали во всех наших прошлых столкновениях с этой расой, — Лилит всматривалась в данные, которые непрерывно выводил радар.
На экране отражались точные характеристики этой орды.
Бортовые системы позволяли определить каждую боевую единицу врага.
На любом другом поле боя для получения столь детальной картины потребовались бы совместные усилия десятков звездолетов Т4 уровня.
Но здесь один лишь «Драконий Император» справлялся со сканированием и анализом всего сектора.
Не стоило думать, что этот флагман обладал лишь выдающимися способностями к связи и вычислениям – он нес на борту самый мощный радар во всем «Кречете». Его возможности превосходили ближайшие аналоги как минимум в тридцать раз.
Бешено сменяющиеся цифры на мониторе начали замедляться.
Это означало, что расчеты близятся к завершению.
— Командующий, вот свежие данные по силам врага на нашем первом основном фронте. Прогноз точности – не менее 90%, если не прибудет подкрепление, — Маленькая Драконица подлетела к Чжао Чэню и передала детализированный отчет.
— Всего 537 281 корабль флота жуков. В том числе: 57 маток Улья T4; 2011 кораблей-маток Улья Т3; 43 621 матка Улья Т2; 491 592 корабля-матки Улья Т1.
Из этих цифр следовало: численность флота огромна, но доля высококлассных маток Улья невелика.
Однако судить о мощи роя лишь по количеству самих «кораблей» было нельзя.
Боеспособность маток во многом зависела от тех боевых единиц жуков, что они несли в своем чреве.
Когда Чжао Чэнь взглянул на количество рядовых тварей, у него зарябило в глазах.
К счастью, Маленькая Драконица позаботилась о нем и вывела округленные значения.
— Летающие жуки T1: около 30 миллиардов особей.
Счет шел уже не на миллионы, а на миллиарды!
Тридцать миллиардов тварей… Пусть каждая из них по отдельности была слаба, их общая масса подавляла. Даже если бы они не сопротивлялись, а просто летели под выстрелы автопушек, то при бесконечном запасе снарядов скорее бы расплавились орудийные стволы, чем закончились цели.
— Гидралиски T2: около 70 миллионов.
— Порченые стрекозцы T3: около 2,6 миллиона.
— Жуки-камикадзе T3: около 600 тысяч.
Число основных ударных единиц также впечатляло.
Но по-настоящему пугающими были показатели существ уровня Т4 – элиты этого поля боя.
— Левиафаны-Стражи T4: около 30 тысяч.
— Левиафаны-Охотники T4: около 6 тысяч.
— Левиафаны-Колоссы T4: около 1700 особей.
Каждая такая биомашина по боеспособности не уступала звездному фрегату, эсминцу или линкору того же класса. С первой секунды появления эти твари были помечены системами «Драконьего Императора» как приоритетные цели.
— Немало их привалило, — Чжао Чэнь усмехнулся. — Интересно, хватит ли у нас свинца, чтобы накормить этих ублюдков досыта?
— Согласно моим расчетам, текущих военных припасов на первой позиции хватит для полного уничтожения этих пятисот тысяч маток, — Маленькая Драконица задумчиво потерла подбородок. — Вопрос лишь в тактике и контроле боевых потерь.
Чжао Чэнь посмотрел на тактический стол.
Оборону здесь, помимо флагмана, держал первый легион «Кречет» под командованием Шарлотты и приданные им силы Легиона Дракона и Тигра – еще двадцать тысяч кораблей.
В сумме – тридцать тысяч боевых звездолетов.
На первый взгляд, попытка остановить такой вал силами тридцати тысяч кораблей казалась борьбой с ветряными мельницами.
Но если вглядеться в мощь этих судов, картина менялась.
Хотя здесь были корабли двух разных легионов, Легион Дракона и Тигра полностью перешел на звездолеты серии Сяолун. Учитывая, что генерал Шарлотта сама некогда была их главнокомандующей, проблем со взаимодействием не возникало.
Перед глазами Чжао Чэня всплыли подробные данные:
Звездолеты уровня Т4: 910 единиц;
Космические боевые корабли класса T3: 11 271 единица;
Звездолеты T2: 18 010 единиц.
Помимо флагмана, кораблей класса Т5 не было.
Чжао Чэнь приберег их для других задач. Они появятся, когда придет срок.
Для этих пятисот тысяч жуков пока было достаточно и того, что имелось.
— Враг войдет в зону огня через шестьдесят секунд, — пробормотала Маленькая Драконица.
Чжао Чэнь подпер подбородок рукой, молча наблюдая за картой.
Общее командование на этой позиции осуществляла Шарлотта, ему оставалось лишь смотреть.
Он переключил внимание на экран с передовой.
Ряды звездных фрегатов и эсминцев выстроились в первую линию обороны. Позади них высились сотни оборонительных фортов, возведенных в считаные дни. Каждый из них был утыкан многоствольными лазерными автопушками.
Выбор пал на лазеры именно из-за их эффективности против бесчисленных мелких целей.
В этой битве первый легион Шарлотты изменил своей привычной тактике огневого прикрытия ракетами. Она приказала ждать, пока рой не подойдет на среднюю и ближнюю дистанцию.
И вот, в один миг яростный заградительный огонь распорол тьму космоса, озаряя звездное пространство вспышками и разрывая плоть чудовищ на куски.