Глава 920: «Авианосный флот Су Лань»
Рои «Огненных Единорогов» – истребители и дроны – быстро распределялись по летным формированиям согласно задачам, устремляясь навстречу флоту демонов, который уже готовился прорвать линию обороны.
Тактика была предельно проста.
Многофункциональные боевые беспилотники H·Ⅴ в связке с обычными истребителями H·Ⅰ и тяжелыми истребителями H·Ⅱ образовывали единые ударные группы.
Дроны расчищали путь и создавали условия для атаки, а истребители наносили непосредственные удары по вражеским кораблям.
Если цель была защищена звездным щитом, в дело вступали тяжелые истребители. С помощью антиматериального лучевого оружия они били почти в упор, создавая в защите противника кратковременную брешь. В это узкое окно тут же врывались обычные истребители, терзая сам корпус корабля.
Противостоять такой тактике не могли даже звездолеты класса Т4, не говоря уже о Т3. Некоторые корабли демонов детонировали, имея при этом полный запас энергии щитов.
Это походило на нашествие саранчи – зрелище столь же пугающее, сколь и завораживающее.
Что же до авиации самих демонов? Как только их дроны и истребители попадали в зону действия «Огненных Единорогов», это напоминало встречу испуганного щенка со стаей пираний. Чем больше враг сопротивлялся, тем яростнее становилась атака.
Кто-то мог спросить: неужели звездные фрегаты демонов бесполезны? Где их противовоздушная оборона?
Конечно, ПВО работала и даже сбивала часть целей, но у тяжелого авианосца «Огненный Цилинь» были ответы и на это.
Корабли с сильной защитой ПВО помечались как приоритетные цели первого удара. К ним, используя технологии маскировки, подкрадывались тяжелые невидимые бомбардировщики H·Ⅳ. Они сбрасывали фугасные помеховые бомбы, которые также пробивали бреши в щитах, а дальше сценарий повторялся.
Кроме них в пустоте таились и другие охотники – стелс-дроны РЭБ типа «Огненный Единорог» F·Ⅰ.
Они могли оставаться невидимыми на протяжении всей кампании, но их роль была неоценима: они незаметно подавляли системы связи и наведения, помогая своим ударным группам уничтожать ключевые цели.
Всего один тяжелый авианосец Т5 «Огненный Цилинь» сумел заткнуть прорыв, который казался неминуемым.
Но это было лишь начало.
Три средних линейных крейсера Т5 «Ужасное Лезвие», возглавлявшие атаку демонов, не собирались безучастно смотреть на происходящее. Они обрушили на врага всю мощь своих орудий.
Их капитаны рассудили здраво: истребители и дроны ограничены в запасе боекомплекта и топлива из-за размеров. Рано или поздно им придется вернуться на корабль-носитель для снабжения – и это будет идеальный момент для атаки.
— Докладываю: враг пытается контратаковать! — Доложил офицер связи Су Лань.
— Все готовы? — Холодно спросила она.
— Так точно.
Су Лань вскинула руку:
— Выпускайте всех!
В черную бездну хлынули новые волны техники. Не стоило забывать, что Су Лань была командующей целым легионом, который теперь специализировался на авианосной доктрине. В её распоряжении было самое большое количество кораблей-носителей во всем «Кречете».
Пусть это были не «Огненные Цилини», но пятьдесят сверхтяжелых «Падших Ангелов» Т4 и две тысячи авианосцев «Феникс» Т3 представляли собой колоссальную силу.
Общая численность четвертого легиона после первого этапа наращивания вооружений достигла десяти тысяч вымпелов. Весь их стиль ведения боя строился на тотальном доминировании в воздухе – или, точнее, в космосе.
По команде Су Лань козырь, который она придерживала больше двадцати часов, наконец пошел в ход. До этого момента её легион проявлял редкую сдержанность, но теперь пришло время обнажить клинок.
Такое невообразимое количество дронов и истребителей привело к тому, что радары многих кораблей Т3 просто захлебнулись: их вычислительных мощностей не хватало, чтобы обработать столько целей. Они даже не могли определить точное число вражеских линкоров в секторе.
Подобная картина наблюдалась и на ангельских кораблях. Тилиа повезло, что она находилась на звездолете Т5, чьи сенсоры были на порядок совершеннее.
— Невероятно… — прошептал Джесси. — Такая плотность авианосных групп…
— Их система авианосного боя продумана до мелочей, — признал Беркли. — В этом аспекте мы, ангелы, безнадежно отстали.
Гигантский рой поглощал флот демонов. Даже десять тысяч кораблей Т4 с трудом сдерживали этот натиск. Единственной надеждой оставались три крейсера «Ужасное Лезвие».
Именно на них Су Лань, управляющая всем этим хаосом, сосредоточила свой ледяной взор. Она пошевелила тонкими пальцами, увеличивая масштаб на голограмме. Три «Ужасных Лезвия» теперь висели прямо над её ладонью, маленькие и беспомощные, как игрушки.
— Следующая задача: полное уничтожение этих трех Т5!
Пока остальные силы «Кречета» связывали боем рядовые корабли демонов, авиагруппа «Огненного Цилиня» сконцентрировалась на главной цели.
Сценарий был знаком: стелс-бомбардировщики вскрывают щит, дроны прикрывают подход истребителей. Но на этот раз щиты Т5 были куда прочнее. Бреши затягивались мгновенно.
Некоторым пилотам не везло: их машины попадали под восстанавливающееся поле в последнюю секунду, и истребители просто разрубало пополам. Но остальные пилотессы и пилоты даже не дрогнули, продолжая методично вскрывать защиту.
Дроны РЭБ тем временем планомерно «ослепляли» крейсеры, лишая их связи и внося хаос в работу оборудования.
Но оставалась проблема: броня корпуса Т5 была чудовищно толстой, а сами корабли – слишком огромными. Точечные взрывы снаружи не могли нанести им фатальный урон.
И тогда в дело вступили трансформируемые истребители H·Ⅲ.
Один из отрядов, состоящий из десятков таких машин, спикировал на обшивку «Ужасного Лезвия». В метре от столкновения корпуса истребителей начали стремительно перестраиваться.
Режим межзвездного меха!
В долю секунды изящные самолеты превратились в алые боевые машины. Эти мехи приземлились прямо на броню корабля и, вооружившись тепловыми резаками, принялись вскрывать корпус.