Глава 909: «Маленький сюрприз от Чжао Чэня»
Внутри тяжелого межзвездного транспортного корабля T4 класса «Кит».
Ангел Тилиа смотрела на модули среднего межзвездного эсминца класса «Сияние» Т3, разделенные на секции и стройными рядами выставленные в огромном грузовом отсеке.
— Здесь находятся комплектующие, необходимые для выполнения вашего заказа на военные закупки в количестве десяти тысяч эсминцев «Сияние» Т3, — Чжао Чэнь шел рядом с гостьями, давая пояснения. — По нашим расчетам, если вы доставите их на свои фабрики, изготовите там недостающие узлы энергетических ядер и соедините все воедино, то завершить строительство можно будет примерно за десять дней.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Разумеется, это без учета времени на саму транспортировку.
Тилиа, королева ангелов, приоткрыла рот, не в силах унять потрясение. Стоявшая подле нее ангел Сьюзан отбросила былую надменность; в ее взгляде, направленном на лорда Совиного Дракона, теперь читалось живое любопытство.
— Лорд Совиный Дракон, ваша промышленная мощь по-настоящему нас поразила, — произнесла Королева Святых Ангелов, глядя на Чжао Чэня. — Как вам удалось за столь короткий срок выпустить столько единиц эсминцев класса «Сияние»? Более того, качество комплектующих намного превосходит наши собственные технические требования. Как вы этого добились?
Получив ранее отчет от ангела Сьюзан, Королева Святых Ангелов и Тилиа решили лично подняться на борт корабля. И увиденное заставило их сердца дрогнуть от изумления.
— Если у вас найдется время, мы будем рады видеть вас в нашей звездной системе Сяолун, — с улыбкой ответил Чжао Чэнь. — Я с огромным удовольствием познакомлю друзей с нашими владениями. Там вы и найдете все ответы.
Трудно было сказать, насколько искренним было это приглашение. Впрочем, сейчас было полезно говорить приятные вещи.
Хотя, если вдуматься, это казалось почти невозможным. Чтобы Королева Ангелов отправилась в такую даль в систему Сяолун? Даже не беря в расчет ее личную безопасность, нынешний ход боевых действий между расой Ангелов и расой Демонов просто не позволял подобного.
Королева Святых Ангелов лишь вежливо кивнула, пообещав нанести визит, как только представится возможность.
— Этот транспортный звездолёт вы тоже построили сами? — Полюбопытствовала ангел Сьюзан.
В части военного заказа у нее не осталось ни тени сомнения. Теперь ее внимание привлекло само судно, на котором они находились. Это был корабль уровня Т4, и судя по внутренней архитектуре, он превосходил транспортники аналогичного класса, стоящие на вооружении ангелов.
— Тяжелый межзвездный транспортный корабль T4 класса «Кит». Также в конвое есть несколько тяжелых межзвездных транспортных кораблей T3 класса «Белуха», — пояснил Чжао Чэнь.
Затем он перевел взгляд на Королеву Святых Ангелов:
— На самом деле, если мы установим долгосрочные союзнические отношения и наш Легион «Кречет» возьмет на себя производство космических боевых кораблей для расы Ангелов, у меня есть два предложения. Они позволят существенно повысить эффективность поставок и, как следствие, увеличить количество звездолетов, направляемых на передовую.
— Слушаю вас, — Королева Святых Ангелов внимательно посмотрела на собеседника.
— Прежде всего, я предлагаю проложить между нашими территориями выделенный маршрут звездных врат. Это позволит сократить время на перелеты в обе стороны и ускорить реализацию наших планов сотрудничества, — произнес Чжао Чэнь.
Звездные врата могли радикально сократить расстояния, и для системы Сяолун это было критически важно.
— Предложение господина лорда звучит заманчиво, но фарватер между нами пролегает вплотную к зоне постоянных космических катастроф. Пространство там крайне нестабильно. Субпространственный полет через звездные врата в таких условиях невозможен – риск слишком велик, — Королева Святых Ангелов покачала головой.
Чжао Чэнь не сдавался:
— Мы можем возвести их чуть дальше от опасного региона.
— Вы хотите строить на территории механоидов? — Удивленно спросила она.
Чжао Чэнь подтвердил это легким кивком.
Королева Святых Ангелов на мгновение задумалась:
— В таком случае пространственная нестабильность не будет помехой. Однако угроза со стороны механоидов никуда не делась. В последние годы они вывели войска и прекратили всякие военные операции, но никто не знает, когда они решат вернуться.
— Все заботы по строительству и последующему обслуживанию звездных врат Легион «Кречет» берет на себя, — отрезал Чжао Чэнь. — От вашей стороны требуется лишь предоставить точку в вашем звездном регионе и разрешить нам бессрочно арендовать это место. Сами врата будут находиться под нашим полным контролем. Если на этом маршруте случится какой-либо инцидент, все убытки покроет Сяолун.
Услышав это, все три ангела замерли.
Условия были крайне выгодными. Если в будущем действительно наладить регулярные военные закупки у Сяолун, такой маршрут сэкономит массу времени, при этом ангелам не придется тратить свои ресурсы. Однако позволить чужакам построить в своих владениях звездные врата и передать им управление… С военной точки зрения это было сопряжено с огромной опасностью.
— Нам нужно обдумать это предложение, — Королева Святых Ангелов не спешила с согласием.
Чжао Чэнь вежливо кивнул, не настаивая. У него были свои причины не беспокоиться о безопасности строительства на землях механоидов.
— Второе предложение потребует от вас небольшой прогулки, — с загадочным видом произнес он, жестом приглашая дам следовать за ним в ангар.
— Куда мы идем? — Спросила Сьюзан, когда они вошли в просторный зал.
— Туда, — Чжао Чэнь указал за пределы корабля.
В ангаре стояли шаттлы, а внешние люки были распахнуты. Прозрачный энергетический барьер удерживал атмосферу внутри и не давал вакууму проникнуть в отсек, при этом не мешая движению судов.
Ангелы проследили за направлением его руки.
В следующий миг их глаза расширились от изумления.
Там, в пустоте, неподвижно завис средний межзвездный эсминец класса «Сияние» Т3. Он находился в самой гуще транспортного флота, и из-за огромного количества кораблей они раньше его просто не замечали.
Но теперь их терзало недоумение. Техническая документация, которую они передали Сяолун, не включала в себя чертежи энергетических систем и двигателей. Без этих ключевых узлов эсминец «Сияние» Т3, даже собранный целиком, оставался лишь грудой мертвого металла, лишенной способности к полету и бою.
Однако сейчас они собственными глазами видели, как этот корабль парит в пространстве, а сопла его двигателей светятся ровным огнем!
Это означало, что эсминец полностью функционален.
— Что вы наделали? — Не сдержалась ангел Сьюзан.
— Я лишь воспользовался своими технологиями, чтобы довести этот корабль до совершенства, — беззаботно ответил Чжао Чэнь.
Именно в этом и заключалась та небольшая задача, которую он поручил главному инженеру Анни и ее команде, сохранив за собой общее руководство проектом.