Глава 902: «Три королевы ангелов»
Впрочем, Чжао Чэнь быстро разгадал причину этого чувства.
Он внимательно посмотрел на белоснежные стены дворца.
— Вы тоже заметили, не так ли? — Тилиа поймала его взгляд. — Святилище построено из редкой руды, которая обладает чудесным свойством благотворно влиять на психическое состояние. Каждый, кто приближается к нему, чувствует необычайную легкость и покой.
Значит, дело в этом. А Чжао Чэнь уже успел подумать, не накладывает ли раса Ангелов на гостей какие-то религиозные эффекты.
— Пожалуйста, подождите здесь, — Тилиа попросила его остановиться у входа.
Она сделала несколько шагов вперед, преклонила колено и приложила правую руку к груди:
— Гвардеец Тилиа по приказу прибыла для встречи, сопровождая лорда Совиного Дракона.
— Входи, — донесся из глубины дворца мелодичный женский голос.
Тилиа поднялась и жестом указала на распахнутые двери:
— Прошу вас.
Чжао Чэнь вошел в главный зал, Тилиа последовала за ним.
Внутри всё было выдержано в ослепительно белых тонах с редкими золотыми вкраплениями. Белые колонны, белые стены, белые статуи ангелов. Вдали, на возвышении, стояли три трона из чистого белого камня.
Два трона пустовали. Лишь на центральном восседала женщина.
Взглянув на нее, Чжао Чэнь на миг замер от изумления. Это была Королева Ангелов: лик её был подобен драгоценному нефриту, в облике сквозила неземная одухотворенность и величие. За её спиной были сложены белоснежные крылья. Одетая в простую белую накидку без единого украшения, она выглядела скромно и одновременно божественно.
От неё исходила аура, исключающая любые греховные мысли. В её глазах Чжао Чэню почудился бескрайний звездный океан – эту женщину невозможно было прочесть.
— Это наша Королева Святых Ангелов, госпожа Ангелия, — прошептала Тилиа за спиной Чжао Чэня.
— А где же остальные? — Спросил он, глядя на пустые места. Присмотревшись, он заметил, что троны различаются узорами.
На троне Ангелии орнамент был неразличим, но на двух других Чжао Чэнь разглядел символы: на одном были вырезаны меч и щит, на другом – весы, покоящиеся на книге.
Тилиа не успела ответить. С небес упали два луча света, осветив пустующие кресла.
Появились две фигуры. Мужчина и женщина возникли по бокам от Ангелии.
— Приветствую Короля Военных Ангелов Уэллса и Королеву Ангелов-Инквизиторов Рене, — Тилиа снова опустилась на одно колено, представляя присутствующих.
Значит, голографические проекции. Логично. Ангелы еще слишком мало знали о Сяолун, чтобы тратить время на личное присутствие ради одного человека.
Пока правители изучали гостя, Чжао Чэнь разглядывал их в ответ. Мужчина-ангел занял трон с мечом и щитом. Как и все мужчины его расы, он обладал утонченной, почти женственной красотой – никакого образа сурового бога войны, который рисовало воображение. Однако его взгляд, полный холодной гордости, выдавал в нем человека, прошедшего через бесчисленные горнила войн.
Вторая женщина-ангел на троне с книгой и весами, Королева Ангелов-Инквизиторов, выглядела куда скромнее Ангелии. Её глаза были повязаны белой тканью, что придавало ей таинственности, но аура казалась слабее.
— Так ты и есть лорд Совиный Дракон из той части вселенной? — Без обиняков спросил Король Военных Ангелов.
— Совершенно верно.
— И ты желаешь союза с нами? — Уэллс усмехнулся.
— Именно.
Король подпер подбородок рукой, на его губах играла презрительная улыбка:
— Знаешь ли ты, что за всю нашу великую историю раса Ангелов никогда не вступала в союзы с другими цивилизациями? Им лишь позволялось присоединиться к нам.
— Жаль только, что ваша великая история сейчас на грани краха и вот-вот будет стерта Расой Демонов, — с улыбкой парировал Чжао Чэнь.
Уэллс не разозлился, напротив, он громко расхохотался:
— Положение на фронте и впрямь непростое. Но я слышал, что и ваши земли страдают от угрозы демонов. Мне кажется, ты пришел сюда не за союзом, а за защитой!
Он выделил слово «защита» издевательским тоном.
Чжао Чэнь пожал плечами, сохраняя полное спокойствие:
— Раз вы так считаете, значит, у вашей стороны нет интереса к нашему предложению. В таком случае мне не стоит тратить время почтенных господ.
— Прощайте.
Договорив, Чжао Чэнь решительно развернулся и зашагал к выходу. Его лицо было бесстрастным, но в мыслях он твердил лишь одно: «Остановите меня! Ну же, позовите назад!»
Из-за системного задания он не мог просто уйти, но если бы он сейчас не проявил твердость, то во всех дальнейших переговорах оказался бы в слабой позиции.
— Постойте, — раздался мягкий женский голос, от которого по телу словно разлилось весеннее тепло.
Даже не оборачиваясь, Чжао Чэнь понял, что это заговорила Королева Святых Ангелов.
Он замер, затем медленно обернулся к Ангелии:
— У вас есть еще какие-то вопросы?
— Слова Уэллса были резкими, я приношу извинения за него. Но если мы действительно собираемся сотрудничать, нам нужно увидеть ценность такого шага, — мягко произнесла королева.
Чжао Чэнь взглянул на Короля Военных Ангелов – тот молчал, небрежно развалившись в кресле.
— Насколько мне известно, — начал Чжао Чэнь, — давление демонов на вас колоссально. Ежемесячно флот передовой теряет не менее ста тысяч кораблей. Несмотря на мощь вашего военно-промышленного комплекса, вы способны восполнить лишь половину этих потерь. При таком раскладе менее чем через полгода оборона ангелов рухнет окончательно.
Никто из троих не перебил его. Это подтверждало: он попал в точку.
— А что, если я скажу, что Сяолун готов взять на себя контрактное производство этих кораблей для вас? Как вы считаете, господа, достаточно ли этой ценности для установления равноправных союзнических отношений?