Глава 895: «Верховный правитель механоидов»
— Мы – флот механоидов. Требуем встречи с вашим верховным командующим. Мы направим шаттл для встречи. Приготовьтесь в течение десяти минут.
В канале связи раздался голос, лишенный интонаций, с отчетливым металлическим скрежетом.
— Нужно прорываться! — Голос Нэнси дрожал, она сама понимала абсурдность своего предложения. В такой ситуации даже звездолет Т5 уровня не имел ни единого шанса на успех.
— Не трать силы попусту, — Чжао Чэнь поднялся с кресла. — В этом кольце механоидов я вижу как минимум десять кораблей класса Т5.
— Десять? Но радар их не видит! — Сяосяо вглядывалась в звездную карту.
Чжао Чэнь указал на несколько точек:
— Сигналы замаскированы под Т4, но есть нюансы в частоте. Видимо, используют средства маскировки. Других они проведут, но не меня.
Он развернулся и зашагал к двери мостика.
— Сяосяо, Нэнси – «Плутон» на вас. Если что-то пойдет не так, немедленно идите на прорыв. Обо мне не беспокойтесь.
— Это невозможно! — Сюэ Сяосяо преградила ему путь. — Я пошла за тобой, и если не верну тебя назад… как я посмотрю в глаза Шарлотте, Лилит… и старшей ученице Су Лань?! Давайте еще раз подумаем, может быть…
— Единственный выход – встретиться с ними, — негромко прервал ее Чжао Чэнь.
— Тогда я иду с господином! — Твердо заявила девушка-леопард.
Чжао Чэнь бросил на нее холодный взгляд:
— Одному мне будет даже безопаснее.
От этих слов охранница вздрогнула и, сжав кулаки, осталась на месте. Видя, что Сяосяо и Нэнси собираются возразить снова, Чжао Чэнь резко прикрикнул:
— Выполнять приказ!
Бросив это, он, не оборачиваясь, направился в ангар.
Когда он прибыл на место, снаружи уже парил шаттл механоидов. Он не стал заходить внутрь ангара, вместо этого выпустив круглый диск, который влетел в проем и опустился перед ногами Чжао Чэня.
— Пожалуйста, встаньте на платформу, — раздался всё тот же механический голос.
Чжао Чэнь подчинился. В ту же секунду его окутал прозрачный луч света, со стороны превратив его в некое подобие экспоната в стеклянной витрине.
— Командующий! — Члены экипажа в ангаре вскинули лазерные винтовки.
— Отставить! Забыли, что я только что сказал? — Приструнил их Чжао Чэнь.
Сдерживая гнев, люди опустили оружие. У кого-то в глазницах стояли слезы, кто-то в ярости отвернулся, ударив кулаком в стену. Прозрачная «витрина» поднялась в воздух и плавно вплыла в чрево шаттла. Забрав «ценный груз», аппарат вернулся к флоту механоидов.
Внезапная вспышка света заставила Чжао Чэня зажмуриться; когда он открыл глаза, люк шаттла уже был открыт. Внутри аппарата он не встретил ни одного разумного механоида.
— Приносим извинения за столь специфическую форму приветствия, господин командующий флотом Сяолун.
У подножия трапа стояли две стальные фигуры с женскими гуманоидными телами. Они были очень похожи на людей, но вместо лиц у них были гладкие поверхности из нержавеющей стали, в которых Чжао Чэнь мог видеть собственное отражение. Если бы у роботов был пол, их определенно можно было бы назвать женщинами.
Стоит признать, конструкция была безупречной – торжество золотого сечения и эстетики человеческого тела. Даже зная, что перед тобой холодная сталь, при первом взгляде можно было невольно влюбиться в это изящество. Чтобы усилить сходство с людьми, на металле линиями были прорисованы контуры одежды, чулок и даже аксессуаров, а головы венчали золотистые волосы.
Сейчас обе механические красавицы в почтительной позе склонились перед Чжао Чэнем.
Он огляделся. Похоже, это был ангар флагмана. Здесь стояло множество шаттлов, но всё вокруг казалось безжизненным и холодным. Вероятно, из-за полного отсутствия углеродной жизни. Вокруг работали лишь роботы самых разных форм: паукообразные, похожие на крабов, гусеничные механизмы…
— Кто вы? И откуда знаете, кто я? — Спросил Чжао Чэнь.
Механическая красавица слева заговорила:
— То, что мы покинули поля боя Галактического Альянса… точнее, бывшего Альянса… не значит, что мы в неведении. Что касается того, кто мы – наша Хозяйка сама ответит на этот вопрос.
Чжао Чэнь заметил, что этот голос разительно отличался от того, что он слышал раньше. Он всё еще был холодным, но тембр был почти человеческим; в словах даже проскальзывали подобия эмоций, пусть и звучало это пока непривычно официально.
— И где ваша Хозяйка? — Уточнил он.
— Пожалуйста, следуйте за нами, — роботы двинулись вперед, и Чжао Чэнь пошел следом. Вскоре они зашли в левитационный лифт, который стремительно понес их вглубь корабля. В процессе движения Чжао Чэнь окончательно убедился: этот звездолет – чистокровный Т5. Но почему во время кампании Альянса против механоидов не было ни единого упоминания о том, что они используют корабли такого класса?
С этими мыслями Чжао Чэня ввели в огромный главный зал. Освещение было приглушенным, тишину нарушал лишь гул работающих систем корабля.
Внезапно, словно с небес, в центре зала возникла световая проекция. На высоком стуле, совершенно ей не подходящем, болтая ногами, сидела маленькая девочка в пышном платье принцессы.
— Хозяйка, — обе сопровождающие синхронно опустились на одно колено.
— Можете идти. Я хочу поболтать со старшим братом, — раздался нежный детский голосок.
— Слушаемся.
Механические девы почтительно удалились, закрыв за собой тяжелые двери. В зале остались только Чжао Чэнь и девочка в луче света.
— Ты… их Хозяйка? — Чжао Чэнь с недоумением смотрел на ребенка лет семи-восьми с пухлыми щечками.
— Ага! — Девочка улыбнулась, обнажив ровный ряд зубов, на ее щеках появились милые ямочки. — И не просто Хозяйка. Я – верховный правитель всего народа механоидов.