Глава 891: «Сборы в путь, к расе Ангелов»
Мостик межзвездного дредноута Т5 класса «Плутон».
— Как прошли переговоры с теми ребятами? Всё гладко? — Чжао Чэнь смотрел на Лилит через видеоокно связи.
Она кивнула:
— Более чем. Все шестьдесят восемь промышленных гигантов, специализирующихся на деталях для Т3 и Т4, которых мы отобрали, согласились войти в систему «Галактики Сяолун». Двадцать девять предприятий из Священного Сияния, двадцать одно из Звездного Сияния и восемнадцать из «Боевого Молота».
— …Наши люди уже отправились туда. Весь производственный процесс теперь будет под контролем наших специалистов и представителей этих заводов.
— Стоило им услышать обещание, что в ближайшие десять лет их прибыль будет расти в среднем на тридцать процентов в год, — усмехнулся Чжао Чэнь, — и что за это время они вырастут в десять раз, влившись в цепочку поставок Кречета, как дворянские семьи, стоящие за ними, локтями задвигали друг друга, лишь бы успеть подписать контракт.
— …Они даже не моргнули, когда мы выставили условие: сорок пять процентов доли капитала – нам, десять процентов – императрице Священного Сияния, и лишь сорок пять процентов остается им.
Он ожидал, что попытка подмять под себя верхушку военпрома трех империй встретит сопротивление и придется действовать жестко. Но стоило закончиться первой же встрече, как решение было принято единогласно. Некоторые даже боялись, что им не хватит места в этой лодке.
Лилит едва заметно улыбнулась:
— Эти люди живут ради прибыли. Они отлично понимают свою выгоду. Тем, для кого деньги – высшее благо, достаточно дать их вдоволь, и они сами склонят головы. Со стороны кажется, что мы много отдаем, но на деле получаем гораздо больше.
— …В нашем распоряжении оказалась готовая промышленная система. Пусть она не дотягивает до нашей собственной, но у них есть каркас, обученные мастера, инженеры. Намного быстрее использовать их ресурсы, чем десятилетиями строить такое с нуля. А пари-соглашение о десятикратном росте… разве для нас это проблема?
Чжао Чэнь понимающе улыбнулся. За пять лет прибыль группы Бэйянь выросла в немыслимое количество раз. Сделать то же самое для остальных за десять лет – задача проще простого. К тому же цель была достигнута: контроль над заводами и половина прибыли теперь у них.
— Что ж, дом я оставляю на тебя и Шарлотту. К ангелам я слетаю быстро. Если всё пойдет хорошо, через полмесяца вернусь. Будем на связи. Если случится что-то важное – сразу сообщайте. Если не сможете до меня дозвониться, решайте сами – я наделяю вас высшими полномочиями!
Чжао Чэнь посмотрел на Шарлотту во втором видеоокне. Лилит и Шарлотта были женщинами, которым он доверял больше всего на свете. Оставить на них свои дела было самым спокойным решением.
— Береги себя, — коротко бросила Шарлотта.
— Будь на связи, — добавила Лилит.
Видеосвязь прервалась. Тут же Сюэ Сяосяо, исполняющая обязанности капитана, радостно крикнула:
— Мы прибыли в крупнейший космопорт на севере Империи Священного Сияния!
В экспедицию к ангелам с Чжао Чэнем отправились лишь Сюэ Сяосяо да секретарь-суккуб, которую Лилит временно приставила к нему. Помимо «Плутона» их сопровождало всего тридцать боевых кораблей.
— Командующий, императрица Священного Сияния Святая Кана просит аудиенции. Также хочет встретиться капитан флота исследователей расы Ангелов, — перед Чжао Чэнем стояла симпатичная, но явно нервничающая секретарша.
Суккуб Нэнси полгода назад окончила «Академию Богинь». Она уже успела поработать секретарем на корабле, секретаршей малой флотилии и заместительницей секретаря легиона. Лилит прочила ей большое будущее. С тех пор как влияние Кречета охватило три империи, Лилит стала созывать всех разбросанных по вселенной суккубов. Теперь в системе Сяолун их было больше тысячи. Благодаря высокому интеллекту и исполнительности, из суккубов получались идеальные секретари.
— Время есть, приму обеих, — Чжао Чэнь потянулся.
Их флот должен был сделать здесь короткую остановку: пополнить запасы и встретиться с флотом ангелов, чтобы вместе лететь дальше. В запасе было около пяти часов.
— Слушаюсь, — Нэнси тут же бросилась связываться со сторонами, чтобы назначить время и место встречи.
— Нэнси, не нервничай ты так. Я же не монстр какой-то. Веди себя со мной так же, как с капитанами, на которых работала раньше, — Чжао Чэнь не удержался от смеха, глядя на её скованность.
— Х-хорошо… — выдавила Нэнси. Видимо, к новому начальству ей еще предстояло привыкнуть.
Первой, согласно расписанию Нэнси, Чжао Чэнь принял императрицу.
Он с интересом разглядывал её. Они не виделись всего два месяца, но Святая Кана разительно переменилась. Раньше она была подобна боевому копью, от неё так и веяло жаждой битвы. Теперь же она всё больше походила на богиню, взирающую на мир свысока.
— Как долго тебя не будет? — Кана отбросила церемонии и сразу перешла к делу, едва опустившись в кресло.
— По меньшей мере полмесяца. К концу марта точно вернусь.
— Я слышала, в том бою на демоническом фарватере вы уничтожили триста тысяч кораблей демонов, но и сами потеряли больше тридцати процентов флота? — Кана пристально посмотрела на него. Кречет теперь был единственным щитом её империи, и такие новости её беспокоили.
— Да, потери ощутимые, — кивнул Чжао Чэнь, не таясь.
Кана помедлила, но всё же спросила:
— А как насчет твоего обещания… разобраться с тем постоянным космическим разломом пятого уровня в наших землях?
Чжао Чэнь ожидал этого вопроса. Он и сам понимал, что дело затянулось.
— Какова там обстановка сейчас?
Кана была готова к вопросу и развернула звездную карту.
— Не знаю, везение это или нет, но за последние пару месяцев из червяка выходило немного жуков. Второй материнский корабль-улей Т5 так и не появился. А первый всё так же кружит вокруг разлома, будто впал в… спячку.