Глава 880: «Строительство военной базы»
Северные территории Звездного Федеративного Королевства Молот Войны.
Чжао Чэнь и остальные не стали сразу же возвращаться в звездную систему Сяолун; они лишь распорядились, чтобы часть космических боевых кораблей, нуждающихся в срочном ремонте, отправилась назад для прохождения техобслуживания и передышки.
В конце концов, при таком огромном количестве звездолетов, если огульно отправить всех разом, в доках все равно возникнет очередь.
Пользуясь тем, что все высокопоставленные лица Королевства Звездной Федерации Молот Войны собрались здесь, Чжао Чэнь созвал их на краткое совещание.
Повестка была предельно ясной: первым делом он изложил суть угрозы со стороны демонов. Пусть эта кампания и завершилась, это вовсе не означало, что опасность миновала окончательно.
Затем речь зашла о стимулировании развития промышленного возрождения внутри самого Королевства, поощрении межзвездной торговли и прочих насущных вопросах.
Но было принято и еще одно важное решение.
— Принимая во внимание текущую ситуацию, я считаю, что создания линии обороны только лишь в северных владениях уже недостаточно, — Чжао Чэнь указал на карту за пределами северных территорий и очертил круг в месте, максимально приближенном к входу в демонический фарватер. — Самая подходящая позиция для перехвата демонов находится именно здесь, у входа в этот демонический фарватер! Из-за особенностей окружающего пространства это место идеально подходит для обороны и крайне трудно для штурма. Поэтому я намерен построить в этом секторе военную базу.
Этот путь вел прямиком к владениям демонов, поэтому теперь его просто именовали демоническим фарватером.
— Возводить новую военную базу с нуля… — заговорила принцесса Бланш. — …Это потребует колоссальных вложений, не говоря уже о времени. Если флот демонов нагрянет снова до завершения работ, враг может застать нас врасплох.
Чжао Чэнь ответил:
— Время… Я отвел на это три месяца. К концу марта следующего года база будет построена. Промышленный флот для строительства предоставим мы, а необходимые объемы сырья Сяолун и Молот Войны разделят поровну. Что касается низкоквалифицированной рабочей силы, то ее полностью обеспечит сторона Молота Войны.
Вождь Тед и Большой Медведь погрузились в раздумья.
Принцесса Бланш быстро проанализировала ситуацию и произнесла:
— С рабочими проблем не возникнет. Мы готовы взять на себя половину расходов на строительство, но нам нужны точные цифры – в конце концов, сейчас свободные средства Молота Войны не столь велики. И, наконец, срок в три месяца… Судя по тем требованиям к базе, что вы изложили, завершить проект за такой срок невозможно.
Бланш просмотрела проектные требования к базе, копии которых получил каждый присутствующий.
Список включал в себя звездные врата, торговый звездный порт, военный космопорт, звездную крепость, межзвездную космическую станцию и целый ряд другого оборудования.
— Уложимся ли мы в три месяца – не ваша забота, за это отвечаем мы, — отрезал Чжао Чэнь. — Если рабочие и средства поступят вовремя, проблем не будет. Что касается бюджета… — он взглянул на стоящую рядом Лилит.
Секретарь Лилит, исполняющая роль домоправительницы, взяла слово:
— Согласно намеченному плану застройки, в течение трех месяцев потребуется сырье или средства на общую сумму пять триллионов звездных монет.
Пять триллионов?
Услышав эту цифру, даже сам Чжао Чэнь втайне вздрогнул. Раньше он лишь мельком просматривал смету, понимая, что это недешево, но не предполагал, что настолько!
Даже если разделить расходы пополам, Сяолун придется выложить два с половиной триллиона.
Тем не менее Чжао Чэнь не стал подвергать сомнению эту сумму или саму идею строительства.
Он понимал, что у создания этой базы было несколько целей.
Во-первых – та, что обсуждалась сейчас: сдерживание потенциальных атак демонов в будущем.
Во-вторых: хотя сейчас военная мощь Легиона «Кречет» велика и три империи ведут себя смирно, чем дальше от звездной системы Сяолун, тем слабее становится этот сдерживающий фактор – причем слабеет он экспоненциально.
Но если в ключевых точках возвести подобные базы под контролем Легиона «Кречет», это косвенно усилит влияние флота по всему региону.
К тому же это послужит гарантией безопасности для грядущей колоссальной торговой сети Межзвездной группы «Галактика Сяолун»: где бы ни возникла нужда, боевой флот сможет в кратчайший срок прибыть для поддержки или подавления мятежа.
В-третьих – самая деликатная причина: база станет отличным средством устрашения для тех семейных кланов внутри Королевства Молот Войны, которые лелеют свои коварные замыслы.
База станет своего рода ошейником на шее Молота Войны.
Поэтому Чжао Чэнь был готов пойти на любые траты ради строительства.
Легион «Кречет» на текущем этапе казался невероятно могущественным, но его корни были слишком неглубокими. И стратегия развития корпорации, разработанная Лилит, и строительство баз – всё это служило одной цели: укреплению фундамента. Без прочного основания такая махина, как Сяолун, при малейшем потрясении может рухнуть под собственным весом, словно древо, поваленное ветром.
И эта база станет лишь первой. В планах Лилит и Шарлотты значилось создание целой сети подобных аванпостов на всей территории трех империй и пятнадцати звездных секторов Сяолун.
Следующую, вероятно, стоит заложить в Империи Священного Сияния.
— Хорошо, мы организуем всё необходимое в кратчайшие сроки, — принцесса Бланш бросила на Чжао Чэня глубокий, проницательный взгляд.
Она была слишком умна, чтобы не понимать, какое влияние этот проект окажет на ее Королевство. Но угроза демонов была вполне реальна: без Легиона «Кречет», ставшего для них незыблемой преградой, земли Молота Войны в один миг были бы захлестнуты вражеским флотом. Поэтому сейчас оставалось лишь приспосабливаться к обстоятельствам.
Короткое совещание подошло к концу.
Когда принцесса Бланш и Чжао Чэнь вместе выходили из зала, он спросил:
— Ваше Высочество, не желаете ли повидаться со своей сестрой Леоной?
При упоминании Леоны Бланш закатила глаза:
— У господина лорда определенно талант. Моя сестра так поддалась вашим уговорам, что бросила титул принцессы племени драконидов и пост командующей флотом.
— …Вместо этого она сбежала в ваш «Кречет», — продолжила принцесса. — Насколько я знаю, сейчас она занимает должность капитана флота и командует тремя сотнями кораблей.
На эту иронию Чжао Чэнь лишь усмехнулся:
— Я вовсе не принуждал Леону, это было исключительно ее решение. Что же до ее должности, то в нашем легионе воинское звание не зависит от семейных связей или статуса. Всё решают личные заслуги.
— …То, что Леона смогла окончить нашу военную академию и сразу стать капитаном малого флота – уже исключительное достижение, — добавил он. — Это лишь подтверждает, что ее талант и командные способности намного превосходят средний уровень. Полагаю, после награждения по итогам этой кампании ее ждет очередное повышение. У нас в Сяолуне любой самородок обязательно засияет. Принцесса Бланш, может, и вы подумаете о том, чтобы присоединиться к нам?
— Мало вам было сманить мою сестру, так вы и на меня замахнулись? — Бланш легко рассмеялась. — Благодарю господина лорда за заманчивое предложение, но племени драконидов всё же нужен кто-то, кто будет им управлять.