Глава 865: «Здесь будет их кладбище»
Спустя час варп-полета восемь легионов «Кречет» вышли в абсолютно черное, лишенное света звездное пространство.
— Докладываю: все корабли прибыли в заданные точки. Можно начинать подготовку засады, — Лилит посмотрела на Чжао Чэня.
— Не будем терять времени. Приступайте, — распорядился он.
Они отошли на час пути от плацдарма демонов, прежде чем готовить засаду, по одной простой причине: Чжао Чэнь не знал наверняка, где именно триста тысяч демонических кораблей выйдут из варпа. Если бы они сделали это раньше расчетной точки, все усилия пошли бы прахом.
Поэтому было решено выбрать место подальше от их базы.
Изначально планировалось отойти на три часа пути, но время сжалось с двадцати часов до девяти.
Пришлось искать компромисс.
Оставалось лишь надеяться, что демоны не решат выйти из режима варп-полета преждевременно.
Чжао Чэнь сидел в кресле, наблюдая за трансляцией процесса установки ловушек.
Тяжелые межзвездные транспортные корабли T3 класса «Белуха» и Т4 класса «Кит» расходились по позициям. Как только они достигали нужных координат, их люки открывались.
Шаттлы и малые транспортные суда, нагруженные двенадцатигранными механизмами, разлетались в разные стороны.
Часть из них оставалась поблизости от флота, но большинство уходило так далеко, что их нельзя было заметить невооруженным глазом.
Засада готовилась на триста тысяч кораблей, а значит, мешок должен был быть достаточно велик, чтобы вместить их все без остатка.
Стоило заметить, что некоторые транспорты тащили объекты, отличные от двенадцатигранников – это были черные кристаллы, по форме напоминавшие надгробия.
Первые устройства знали все – это были межзвездные варп-перехватчики Т3 «Рейнджер».
Старая, проверенная модель, не раз выручавшая легион «Кречет».
А вот вторые были новинкой – технологией, которую Чжао Чэнь представил совсем недавно.
Межзвездные варп-перехватчики Т4 «Надгробие»!
Их было немного, всего сотая часть от количества «Рейнджеров».
Внешне они полностью оправдывали свое название – простые, мрачные, словно памятники на могилах.
При установке было видно, что «Рейнджеры» Т3 группируются вокруг «Надгробий» Т4, образуя сложные матричные структуры.
Такая связка позволяла выжать максимум из обеих систем перехвата.
Чжао Чэнь смотрел, как эта невидимая «сеть» постепенно обретает форму.
Ее масштабы были таковы, что даже корабельный радар его дредноута Т5 не мог охватить ее целиком.
Это наглядно показывало, насколько широкую сеть он раскинул.
В конце концов, это место должно было стать братской могилой для сотен тысяч вражеских судов.
По плану на установку отводилось пять часов, но Лилит сумела организовать все так, что уложились в три.
С момента начала атаки на плацдарм, прорыва сквозь фарватер и до завершения установки засады прошло менее девяти часов.
Теперь Чжао Чэнь мог наконец немного расслабиться – самое трудное было позади.
— Командующий, все варп-перехватчики «Рейнджер» Т3 и «Надгробие» Т4 активированы. Заряда хватит на пятьдесят часов работы. Все корабли заняли позиции согласно плану боевых действий, — доложила Шарлотта.
— Что ж, тогда нам остается только ждать у моря погоды.
— Шарлотта, передаю право командования тебе. Это касается и «Плутона», и всех остальных – теперь они в твоем распоряжении.
— У меня только одно требование.
— Ни один из этих трехсот тысяч кораблей не должен вернуться домой, — произнес Чжао Чэнь тоном, не терпящим возражений.
Шарлотта в окне связи выпрямилась:
— Задача будет выполнена!
Командиры всех легионов замерли в ожидании, орудия всех кораблей были приведены в состояние высшей готовности.
Все понимали значимость этой кампании.
Ради этой засады второй и четвертый легионы принесли себя в жертву, потеряв почти половину состава!
И если сейчас им не удастся разгромить врага, то в честном бою легион «Кречет» столкнется с колоссальным давлением.
Им придется нести еще большие боевые потери.
А истощение ресурсов – это единственное слабое место легиона на данный момент.
Флагман специального флота ракетных звездолетов Сяолун.
— Все пусковые установки в готовности? — Волчица Бай Сюэ в который раз переспрашивала своих офицеров.
— Не извольте беспокоиться, командирша! Более трехсот ракетоносцев открыли люки пусковых шахт.
— Как только враг появится, мы выстрелим все ракеты до единой за десять минут! — Уверенно отрапортовал подчиненный.
Бай Сюэ облизнула губы:
— Скорость – это важно, но точность – прежде всего! Как только они выйдут из варпа, у вас будет десять секунд, чтобы распределить цели.
— Быстро и точно! Понятно?
— Так точно!
Мостик флагмана девятого легиона «Кречет».
Змеедева Цин Мань нервно высунула кончик языка. Несмотря на солидный боевой опыт и службу под началом госпожи Медузы, сейчас она нервничала как никогда.
Давила ответственность новой должности.
Формально теперь она была ровней самой Медузе.
И это не давало ей покоя.
Когда ей предложили возглавить легион, она первым делом попыталась отказаться, считая, что недостойна такой чести.
Только после долгих уговоров со стороны Чжао Чэня и самой Медузы она согласилась.
Это был ее первый бой в качестве командующей легионом, и груз ответственности на ее плечах был поистине огромен.
В шестом отряде ее легиона был еще один человек, чьи чувства были крайне противоречивы.
Чжао Жуюэ, капитан флота шестого отряда, смотрела на ряды застывших в ожидании кораблей «Кречета». Ощущения были совсем не те, что во время службы в королевском флоте.
Трудно было подобрать слова.
Но при взгляде на герб Сяолун ее переполняла искренняя гордость.
Ведь весь этот флот создал ее младший брат!
Минуты тянулись мучительно долго.
Никто не позволял себе даже малейшего легкомыслия.
Особенно те, кто следил за показателями варп-перехватчиков – они впились глазами в панели данных, боясь лишний раз моргнуть.
Тик-так…
Внезапно на панелях данных возникли колебания.
С каждой секундой они становились всё сильнее.
— Докладываю! Зафиксированы мощные варп-возмущения! — Выкрикнул оператор.
Шарлотта тут же отдала приказ:
— Приготовиться к открытию огня!
В этот миг сотни и тысячи демонических звездолетов начали один за другим вываливаться из варпа, замирая в пустоте.
Они оказались ровно в намеченной зоне.
И едва капитаны демонов успели осознать, что произошло, их взор застлала стена плотного артиллерийского огня.