Глава 859: «Внезапная перемена!»
Внешняя зона военного звездопорта P91.
Легкий межзвездный стелс-разведчик T4 «Банши», скрытый системой невидимости, пристально следил за происходящим.
— Докладываю Капитану, у вражеского флота движение! — Внезапно громко доложила подчиненная. — Судя по всему, они ведут предстартовую подготовку!
— Наблюдать внимательнее! — Сердце Капитана учащенно забилось.
Она уже получила боевое задание от командующего и обязана была отправить сообщение в тот самый миг, когда враг уйдет в варп-полет.
Как только сигнал будет получен, Легион «Кречет» немедленно начнет атаку на три легиона демонов на той стороне.
Время тянулось медленно. Капитан сама не сводила глаз с перемещений противника; обстановка на мостике накалилась до предела.
— Доклад! Несколько кораблей вошли в варп-полет! — Возбужденно крикнула подчиненная.
Капитан промолчала, продолжая наблюдение.
Однако через десять минут случилось нечто странное. Остальные демонические звездолеты, хоть и готовились к прыжку, в варп уходить не спешили.
Прошло еще полчаса.
— Что происходит? — Помощница капитана с тревогой посмотрела на командиршу. Эта заминка вызвала у них нехорошее предчувствие.
— Выведи мне запись изображения тех кораблей, что только что ушли в варп! — Скомандовала Капитан.
Вскоре запись появилась на экране. Капитан вгляделась в силуэты. За время слежки за Расой Демонов она выучила их типы наизусть.
— Это их межзвездные разведывательные корабли, а также несколько звездных фрегатов и эсминцев, — проанализировала Капитан. — Похоже на звездный разведывательный флот врага.
— Разведка? Что они вынюхивают? — Занервничала помощница. — Неужели они раскрыли наш план?
Капитан нахмурилась и, немного подумав, приказала:
— Усилить взлом сети связи противника, повысить частоту! Особое внимание флагманам и основным линкорам! Передать приказ остальным Т4 «Банши» сделать то же самое.
— Но это повысит риск нашего обнаружения! — Предупредила помощница капитана.
Они были в самом логове врага; если их раскроют, исход будет печален.
— Это касается командующего и всего плана боевых действий нашего Легиона «Кречет», — серьезно сказала Капитан. — Выполнять!
— Есть!
Пока шел взлом сети связи вражеских кораблей, на мостике воцарилась тишина. Все подсознательно старались ходить тише, говорить вполголоса и даже дышать едва слышно.
Они понимали, что их личное поведение никак не влияет на скрытность звездолета, но ничего не могли с собой поделать.
Минуты складывались в часы. Один час… два… три… пять…
Наконец один из членов экипажа вскрикнул:
— Нашла! Нашла!
Капитан и ее помощница, не дожидаясь отчета, бросились к рабочему месту офицера, глядя на перехваченное сообщение демонов.
Там излагался план действий десяти флотов Легиона Красных Демонов: отправка разведывательного флота в середину фарватера, ожидание подтверждения безопасности и последующий сбор основных сил в этой промежуточной точке на пять часов.
Узнав об этом, помощница капитана облегченно выдохнула:
— Так вот оно что. Наконец-то прояснилось.
— Плохо дело… — лицо Капитана, напротив, стало мрачнее тучи. Она немедленно отдала приказ:
— Нашему кораблю прекратить перехват связи. Уходим в безопасную зону и немедленно связываемся с родиной!
— Капитан, в чем проблема? — Помощница с недоумением смотрела на еще более встревоженную командиршу.
Капитан хмуро ответила:
— Я не ожидала, что демонический командир окажется настолько осторожным. Они не идут к цели напрямую, а решили сделать остановку. Это значит, что прежний план боевых действий командующего теперь невыполним.
— …Как только они прибудут в эту среднюю точку и попытаются связаться с теми тремя легионами, начнутся проблемы. Если связи не будет, они станут еще осторожнее и изменят маршрут. А если связь будет – значит, те три легиона еще не уничтожены нашим Легионом «Кречет», и результат очевиден. Засадный бой сорван!
Помощница капитана всё поняла: первоначальный замысел командующего действительно летел к чертям.
— И что делать? Спрашивать командующего об отмене операции? — Спросила она.
— Это слишком важный вопрос, я не могу решать сама, — вздохнула Капитан. — Нужно уведомить командующего и ждать его указаний.
Такой блестящий план – и всё из-за этой интерлюдии. Кажется, просто сорванная операция, но на деле это означало, что Легиону «Кречет» придется сойтись в лобовом столкновении с тремястами тысячами демонических кораблей. Она верила, что их флот не боится врага, но понимала: в такой рубке «Кречет» понесет огромные потери. Этого не хотел никто.
Сейчас каждая секунда казалась Капитану вечностью.
Наконец Т4 «Банши» вышла в безопасную зону и отправила квантовое сообщение, изложив ситуацию.
И снова ожидание. Самое мучительное из всех.
Пока не пришел ответ из дома.
Сообщение было кратким. Прежде всего спрашивали: точно ли десять легионов Красных Демонов задержатся в середине пути на пять часов?
Если информация верна – выполнять первоначальный план. Отправить сигнал в момент выхода десяти легионов из порта.
— Это… Командующий всё еще хочет следовать старому плану? — Помощница капитана в изумлении прикрыла рот ладонью.
Капитан задумалась и произнесла серьезно:
— Командующий и другие командиры решили рискнуть. От промежуточной точки им лететь еще десять часов. Если наш Легион «Кречет» успеет за это время уничтожить те три легиона демонов и подготовить место засады, то старый план сработает.
— Но мы лишь знаем, что они планируют стоять пять часов, — возразила помощница. — Мы не можем быть уверены, что так и будет. И в отличие от нынешнего момента, мы не сможем следить за их выходом из той точки. Кто знает, когда они сорвутся с места? Если наш Легион «Кречет» начнет действовать раньше времени, враг получит разведданные, и засада накроется!
Капитан кивнула:
— Ты права. Думаю… командующий решил сделать ставку. Ставку на удачу нашего «Кречета»!