Глава 846: «С кем связывалась семья Святых Апостолов»
— Я же сказал, это просто недоразумение. Ты сама видела, мои брюки были все в ее рвоте, — ворчал Чжао Чэнь, шагая по коридору в новых штанах. Следом за ним, едва сдерживая смех, шла Девушка-леопард.
— Конечно, недоразумение, господин командир, — кивала она с деланно серьезным видом, хотя в ее глазах плясали двусмысленные искорки.
Чжао Чэнь махнул рукой, решив больше не оправдываться – совесть его была чиста.
— Так зачем ты меня искала? — Спросил он.
— Секретарь Лилит передала, что у нее есть крайне важный отчет. Просила вас немедленно прибыть на мостик, — только сейчас охранница вспомнила о своем задании.
Чжао Чэнь слегка нахмурился. Если Лилит требует личного присутствия, значит, случилось что-то серьезное. Он ускорил шаг.
Левитационный лифт быстро доставил его на нужный уровень.
— Господин командир!
Едва дверь мостика открылась, несколько проходивших мимо членов экипажа отдали честь.
Чжао Чэнь кивнул и прошел в рабочую зону за командной площадкой. Лилит специально подготовила это место для него, в то время как за само командование полностью отвечала Сюэ Сяосяо.
— Командующий, — Лилит заметила его приближение и вывела на экраны несколько окон данных.
— Что случилось? — Сразу перешел к делу Чжао Чэнь.
— Посмотрите на это. Это секретные данные семьи Святых Апостолов и Имперского Сената, которые мы получили через Святую Кану. Мы обнаружили, что семья Святых Апостолов на самом деле установила контакт с расой Ангелов! — Серьезно доложила Лилит.
Чжао Чэнь опешил. Семья Святых Апостолов была связана с ангелами?
Изначально он поручил Лилит изучить эти архивы, чтобы найти зацепки о таинственном Докторе, который мог сотрудничать с семьей, но никто не ожидал наткнуться на такую сенсацию. К тому же Святая Кана ни словом об этом не обмолвилась. Значит, она и сама не знала, иначе у нее не было бы причин скрывать это от него.
Раса Ангелов… Чжао Чэнь слышал о них, особенно много данных прибавилось после столкновения с демонами.
Если представить известную ему вселенную как чаши весов, то механоиды находились бы посередине. На одной чаше располагался Галактический Альянс, а на другой – ангелы и демоны.
Эти две расы вели вечную войну. Раньше силы были равны, и ангелам даже удавалось одерживать победы на локальных фронтах. Но когда демоны разработали технологию жизненной энергии, равновесие пошатнулось, и в их противостоянии наметился явный перевес в пользу демонов.
Вот и всё, что знал Чжао Чэнь. Тогда он еще подумал, что было бы неплохо связаться с ангелами – враг моего врага мой друг – и использовать их, чтобы сковать силы демонов. Но каналов связи не было.
И вот, семья Святых Апостолов, сама того не ведая, подготовила ему такой подарок.
— Как они связались? В каких они отношениях? — Принялся расспрашивать Чжао Чэнь.
Лилит, опираясь на дешифрованные данные, начала объяснять.
Всё началось с вывода войск механоидов. Если вернуться к метафоре весов, механоиды находились прямо в центре, перекрывая пути между сторонами. Но после их ухода открылось несколько фарватеров. Один из них использовала Раса Демонов для нападения на Молот Войны. А через другой ангелы установили контакт с Империей Священного Сияния.
Причем ангелы сами проявили инициативу. Спустя всего несколько месяцев после ухода механоидов флот Ангелов прибыл в империю и, по иронии судьбы, оказался именно в секторе, подконтрольном семье Святых Апостолов.
В ходе переговоров выяснилось, что технологии ангелов намного превосходят уровень империи. У них были полноценные космические боевые корабли класса T3 и Т4, и даже ходили слухи о наличии звездолетов Т5 уровня!
К тому же их корабли были неописуемо красивы. В записях принимавший их офицер описывал звездолеты ангелов как произведения искусства, подобных которым он никогда не видел.
Белоснежная окраска корпусов и изящные обтекаемые формы напоминали лики святых дев.
Впрочем, судя по всему, численность флота Ангелов была невелика. Они делали ставку на элитный флот, так как стоимость строительства каждого корабля была баснословной.
После той секретной встречи семья Святых Апостолов от лица империи установила с ангелами базовые дипломатические отношения.
— Похоже, ангелы всё же относятся к ним с опаской. Несколько попыток обмена технологиями были ими отвергнуты, — Чжао Чэнь указал на документ с протоколом встречи.
— Вполне логично. С какой стати тем, чьи технологии на порядок совершеннее, делиться ими просто так? — Резонно заметила Лилит.
А затем грянула Катастрофа Космических Жуков. Именно тогда семья Святых Апостолов предложила План переселения, целью которого была территория ангелов.
— А я-то гадал, как они так быстро нашли безопасный регион для жизни. Оказывается, этот старик решил собрать манатки и податься к ним в «младшие братья»! — Чжао Чэнь вчитывался в записи.
Поняв, что с угрозой зергов не совладать, старый вождь Эндрю связался с ангелами, моля о поддержке. Ангелы отказали – и Чжао Чэнь понимал почему: им самим нужно было отбиваться от яростных атак флота демонов. Им было не до чужих проблем.
Однако после долгих уговоров Эндрю ангелы всё же согласились сдать в аренду несколько секторов для проживания. Но с условием: беженцы из Империи Священного Сияния должны стать вассальным племенем и беспрекословно подчиняться воле ангелов.
К тому же эти сектора были лишь пустыми территориями, оставленными механоидами. Поскольку самих ангелов было немного, для освоения новых земель им требовались сторонние силы. А раса Святых Духов обладала неплохой способностью к размножению – хуже, чем люди или зверолюди, но куда лучше, чем сами ангелы и другие редкие расы.
Помимо арендной платы, семья Святых Апостолов обязана была отдавать ангелам часть всех добытых ресурсов. Чистой воды кабальный труд!
— Ну и дельцы эти Святые Апостолы. Проделать такой путь, чтобы стать обычными батраками, — усмехнулся Чжао Чэнь.
— И что нам теперь делать? Согласно последнему сообщению, примерно через три дня ангелы пришлют флот для новой встречи, чтобы окончательно утвердить План переселения, — сказала Лилит.
Уголки губ Чжао Чэня поползли вверх:
— Будем действовать по плану. Только на этот раз представитель на встрече будет другой.