Глава 840: «Слева – жизнь, справа – смерть»
— Вы… вы… — Эндрю в бессильной злобе указывал на двух губернаторов, не в силах поверить, что они перешли на сторону Святой Каны.
Впрочем, он ошибался в причинах. Настоящее решение было принято ими лишь мгновение назад.
До этого Святая Кана лишь однажды связывалась с ними, и тот разговор длился меньше получаса. Она хорошо изучила характеры этих людей.
Поскольку территория семьи Святых Ангелов находилась на стыке их владений, Кана часто пересекалась с ними лично.
Мелисса казалась изнеженной красавицей, но Кана знала, что это роза с острыми шипами. В Сенате шептались о толпах её любовников, но на деле она не подпускала к себе ни одного мужчину. Мужчины были для неё лишь игрушками для контроля.
Кана знала это наверняка, потому что сама однажды едва не стала объектом её специфического интереса. Впрочем, после того случая их отношения стали чем-то средним между дружбой и наставничеством.
В вопросе выживания империи Мелисса до последнего держалась двусмысленно. Кана не удивлялась: вера Мелиссы была крайне шаткой, когда-то они даже ссорились на этой почве.
Для Мелиссы существовала только выгода. Она контролировала почти треть межзвездной торговли империи и не гнушалась использовать военный флот для охраны торговых караванов. Всё имело свою цену. Даже война за родину.
Она умела вовремя сменить сторону. Кана не сомневалась: не выступи она сейчас, Мелисса первой бы проголосовала за переселение. Она любила повторять: «Я капитан этого корабля и должна провести свою команду сквозь шторм к рассвету. Я не могу подвести тех, кто мне верит».
Всё остальное для неё было вторично.
Зная это, Святая Кана первой вышла на неё и раскрыла карты. Мелисса, как натура осторожная, не ответила сразу, и Кана не стала настаивать.
Гилберт же был полной противоположностью – прямой, горячий и воинственный. К сожалению, среди пяти губернаторов он был самым бедным и «забитым».
Семья Святых Апостолов полностью контролировала военные заводы, снабжавшие его флот. Гилберт был простым военнослужащим без связей, который поднялся с низов благодаря боевым заслугам. Его поставили на этот пост только потому, что считали идеальной, послушной марионеткой.
В глазах общества он был верной гончей Эндрю. И старый вождь никак не ожидал, что собственная собака вцепится ему в горло.
— Я капитан этого корабля и должна думать о будущем своих парней. Простите, старый вождь Эндрю, — Мелисса слегка поклонилась, но на её губах играла легкая, торжествующая улыбка. Ей тоже претил План переселения – здесь была её торговая империя, которую она не собиралась бросать.
— С того дня, как я стал солдатом, моей мечтой было защищать свою планету, свою систему и свой родной дом. Возможно, на какое-то время я забыл об этом. Но, к счастью, госпожа главнокомандующий разбудила меня. Она показала мне те ужасы, что творят жуки в брошенных вами регионах. Моя вера не позволяет мне безучастно смотреть, как это происходит со всей империей, — Гилберт выпрямился, и казалось, это был первый раз за десятилетия, когда он стоял в полный рост.
Святая Кана перевела взгляд на дворян под помостом. Она презирала их, но понимала: сейчас они нужны для контроля над государством. В мирное время она бы их ликвидировала без раздумий, но сейчас империи нужен Порядок и налаженная логистика для затяжной войны с зергами.
Если уничтожить их всех разом, их территории погрузятся в хаос. У неё не было времени и свободных флотов, чтобы усмирять мятежи. Ей придется использовать этих негодяев.
Она смотрела на них как ледяная дева, и от этого пронзительного взгляда у многих поползли мурашки по коже. Они чувствовали себя под лезвием гильотины.
— Вы сами видите положение дел в империи. Из десяти священных легионов – Святых Апостолов, Святых Крыльев, Святых Защитников, Священников и Священных копейщиков больше нет. В Легионе Святых Дев после пополнения осталось лишь семьдесят процентов от состава. Легион Святого Креста существует лишь на бумаге – у них нет и трехсот кораблей. Реальную силу представляют лишь Легион Суда, Легион Священного Сияния и мой Легион Святых Ангелов.
Святая Кана немного помолчала. Мелисса тут же добавила:
— Легион Священного Сияния теперь полностью подчиняется госпоже главнокомандующему.
Это было логично – за этим легионом стояли деньги Мелиссы.
— Командир Легиона Суда – мой добрый друг. По моей просьбе он не предпримет никаких действий в ближайшие двадцать четыре часа. Ну а дальше… — Мелисса многозначительно улыбнулась. Всем было ясно: тот просто ждет, кто победит.
— В нашей империи пять флотских групп, — продолжила Кана. — Северная флотилия – двести тысяч кораблей, Западная – двести тридцать тысяч, Южная – сто пятьдесят тысяч. Почти шестьсот тысяч звездолетов под моим контролем. Что касается Восточной и Центральной флотилий – новости о них вы получите очень скоро.
— …А теперь, господа, делайте выбор. Те, кто готов остаться и сражаться плечом к плечу со своим народом, – встаньте по мою левую руку. Те, кто желает продолжать План переселения, – по правую.
Святая Кана развела руки в стороны. В этот миг она казалась Судным Ангелом, вершащим судьбы. В её левой руке была жизнь, а в правой – смерть.