Глава 821: «Сестры едины»
Благодаря засаде спецфлота межзвездных разведывательных кораблей-невидимок «Кречет», которую заранее подготовила Чжао Ваньэр, и последующему окружению основными силами флота Сяолун, удалось уничтожить еще около трех тысяч космических боевых кораблей фракции демонов.
На этом первое столкновение Легиона «Кречет» с Расой Демонов можно было считать завершенным.
Мостик межзвездного дредноута Т5 класса «Плутон».
— Докладываю командующему: сражение в целом окончено, остались лишь завершающие работы по зачистке, — Шарлотта давала отчет Чжао Чэню. — Кроме того, для слежки за остатками отступающего флота демонов я направила несколько легких межзвездных стелс-разведчиков T4 «Банши». При любом изменении обстановки мы немедленно получим разведданные.
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул и распорядился:
— Отлично. Распорядись, чтобы флот оставался здесь на передышку. Нужно собрать поврежденные корабли нашего флота, привести в порядок поле боя… те обломки звездолетов демонов, что еще можно использовать, заберите с собой. Затем передай приказ командирам всех корпусных флотов по возможности прибыть ко мне для проведения личного совещания. Также пригласи принцессу Бланш и принцессу Леону из племени драконидов.
Чжао Чэнь сделал паузу и добавил:
— Перед началом собрания подготовьте отчет по итогам кампании. А всю работу по зачистке территории можешь напрямую переложить на племя драконидов и те флоты племен Молота Войны. Раз уж они проделали такой путь, пускай принесут хоть какую-то пользу.
— Будет исполнено, — Шарлотта тут же отправилась отдавать указания.
Лилит, стоявшая подле Чжао Чэня, спросила:
— Нужно ли организовать встречу для этих двух принцесс?
Чжао Чэнь прищурился:
— Эти принцессы, если они не совсем глупые, и сами прекрасно понимают, как им теперь следует себя вести.
Лилит вернулась к работе, не проронив больше ни слова.
В этой битве флот Сяолун задействовал почти всю свою боеспособность. С одной стороны, это было необходимо для сокрушительного удара по демонам ради первой победы. С другой – это было «предупреждение драконам».
Звездные Штаты Молота Войны были огромны, и Чжао Чэнь не мог физически вычистить все силы племен, которые когда-то противостояли ему, особенно их высокопоставленных лиц. Хотя у него хватило бы на это сил, создание новой системы управления с нуля потребовало бы слишком много времени. Будь ситуация иной, Чжао Чэнь, возможно, и проявил бы терпение.
Но сейчас извне грозили Раса Демонов и механоиды. Внутри таилась угроза Космических зергов, а где-то в тени рыскал неуловимый доктор. У Чжао Чэня не было времени на долгие игры.
Ему требовалось в кратчайший срок выстроить в Молоте Войны новый Порядок во главе с Шарлоттой, стабилизировать внутреннюю обстановку, восстановить промышленность и повседневную жизнь, чтобы ресурсы Молота Войны питали Легион «Кречет». Для этого Чжао Чэню нужно было провести «естественный отбор» среди нынешней верхушки крупных племен Молота Войны.
В таком случае, имея за спиной поддержку двух империй, даже при худшем сценарии – войне на два фронта против зергов в Империи Священного Сияния и демонов – у него останутся шансы. Ради этой цели Чжао Чэнь продемонстрировал всю мощь в первом бою, чтобы запугать демонов. Весьма вероятно, что командование демонов в ближайшее время не решится на новое нападение. Впрочем, это также означало, что следующее столкновение с ними будет куда более яростным.
…
— Ваше Высочество Принцесса, вы уверены, что наше сопровождение не требуется? — В ангаре ряд штабных офицеров и высших генералов провожали принцессу Леону, готовящуюся взойти на шаттл.
— Мы не на битву летим, какой от вас там прок? — Раздраженно бросила Леона. — Даже если этот лорд Совиный Дракон задумает что-то против нас, вы всерьез думаете, что в открытом бою у нас есть хоть шанс? Кто из вас способен одолеть тот суперзвездолет Т5?
На этот допрос Леоны генералы и офицеры ответили лишь гробовым молчанием.
— Сидите смирно и занимайтесь послевоенной зачисткой, — продолжала Леона. — И запомните главное: когда будете разбирать обломки звездолетов демонов, после того как все приведете в порядок, чтобы никто даже пальцем к ним не притронулся! Без разрешения флота Сяолун кто посмеет хоть что-то взять – пеняйте на себя!
Голос Леоны звучал предельно сурово. Генералы тяжело закивали – тот, кто решится протянуть руки к добыче сейчас, будет воистину достоин смерти. А как распределять трофеи и материалы, разумеется, целиком и полностью решит флот Сяолун.
Закончив наставления, Леона в одиночестве поднялась на борт шаттла, где ее ждал лишь пилот.
— Взлетай, — скомандовала она.
— Есть, — пилот запустил двигатели, и шаттл покинул ангар, направившись к самому огромному кораблю вдали.
— Какой же он огромный… — пилот шаттла невольно сглотнул, глядя на этот колосс.
Чем ближе они подлетали к суперкораблю Т5, тем сильнее ощущалось исходящее от него жуткое чувство давления. Леона повернулась к иллюминатору. В ее глазах, смотрящих на приближающийся дредноут, смешались сложные чувства: обожание, почтение, нервозность, страх и предвкушение…
Спустя время, получив разрешение на стыковку, шаттл согласно указаниям медленно приблизился и вошел в гигантский ангар. Там уже стояло несколько челноков. По какому-то совпадению, когда Леона спускалась по трапу, она заметила рядом другой шаттл племени драконидов – на нем красовался их родовой герб.
— Леона! — Раздался оклик.
Леона обернулась и, помедлив, медленно направилась к звавшей ее. Ее вид стал скованным, она произнесла:
— Бланш… Бранчи…
Бранчи смотрела на свою сводную сестру. На лице Леоны не осталось прежней заносчивости, лишь крайняя усталость от долгого командования и потрясений битвы. В глазах лопнули капилляры.
— Потерпи немного, закончится собрание – и отдохнешь, — мягко сказала Бранчи, взяв Леону за руку.
Этот жест настолько поразил Леону, что она застыла на месте.
— Сейчас племя драконидов может положиться только на нас двоих, — прошептала Бранчи так, чтобы слышала только сестра. — Мы должны вести наш народ вперед. Такова была надежда нашего Императора-отца.
В тело Леоны будто влилась новая сила. Она крепко сжала руку Бранчи. Кажется, она впервые держала сестру за руку – та была мягкой, не такой грубой и сильной, как у чистокровных драконидов. Но именно обладательница этих рук спасла ее и остатки ее флота.
— Да, сестра, мы вместе защитим наше племя, — серьезно ответила Леона.
В этот миг две сестры, враждовавшие с самого детства, впервые объединились. Под руководством члена экипажа они покинули ангар и вошли в левитационный лифт, быстро понесшийся по внутренним проходам корабля.
Лифт двигался стремительно, но даже так им пришлось ждать около пяти минут, прежде чем они достигли уровня, где располагался мостик.
— Прошу, — член экипажа указал на распахнутые двери мостика.
Сердца Бранчи и Леоны пропустили удар. Они полагали, что совещание пройдет в каком-нибудь конференц-зале, но никак не на самом мостике этого суперкорабля. Девушки сглотнули. Даже будучи принцессами, они не могли сдержать дрожи. Переглянувшись, они медленно вошли внутрь.
Это был самый большой мостик, который им доводилось видеть. Здесь трудились тысячи членов экипажа, а высота потолков достигала нескольких десятков этажей. В самом центре на возвышении находилась площадка. Там восседал мужчина, а за его спиной стояло несколько женщин-генералов.