Глава 79: «Повышение до командующего флотом»
Штаб-квартира Общества Черного Лиса.
— Старшая госпожа семьи Чу? — Глава Общества Черного Лиса, услышав это имя, не на шутку перепугался.
— Дело улажено, молодая госпожа не должна преследовать нас по закону, — доложил мелкий подручный. — Но вот в историю с теми суккубами нам, пожалуй, соваться больше не стоит. Хоть мы так и не выяснили, кто этот человек, что был с ней, ясно одно: госпожа Чу им очень дорожит. Она прямо заявила, что он её друг. Очевидно, это было предупреждение.
Глава Общества нахмурился, погрузившись в раздумья:
— Но это же было задание молодого господина Ханя… Мы его так и не выполнили…
— Господин Хань, конечно, важен, но с семьей Чу ему не тягаться! — Пробормотал подручный.
Глава кивнул:
— Тут ты прав. Ладно, если уж в дело вмешалась семья Чу, то нашего Общества не хватит, чтобы от них отбиться. Я передам всё молодому господину Ханю. А вы пока сидите тихо и не делайте глупостей, не хватало нам еще больших проблем.
— Слушаюсь.
… …
Время пролетело незаметно, и наступил конец декабря.
Огромный цех для строительства звездных кораблей, прежде казавшийся просторным, теперь выглядел тесноватым. Причиной тому стали десять новеньких звездолётов. Если бы не их скромные габариты, они бы здесь попросту не поместились.
Чжао Чэнь стоял перед строем кораблей. Осмотрев их, он довольно улыбнулся.
— Слушать мою команду! Начать запуск и тестирование! — Отдал он приказ на мостики десяти судов.
Звездолёты тут же ожили.
Одновременно с этим перед Чжао Чэнем вспыхнуло десять видеоокон. Каждый капитан пошагово выполнял процедуру запуска.
— Докладывает первый корабль класса «Черный Носорог», запускаю корабельный двигатель.
— Докладывает второй корабль класса «Черный Носорог», запуск двигателя в норме.
— Докладывает пятый корабль, самодиагностика трансмиссии… Завершена… Работает хорошо…
— Докладывает седьмой корабль, самодиагностика систем вооружения… Завершена… Работает хорошо…
…
Чжао Чэнь слушал один отчет за другим. Вскоре первый из кораблей завершил полную процедуру пуска.
— Докладывает восьмой корабль класса «Черный Носорог». Первый запуск и полный цикл проверок завершены, всё в норме!
— Докладываю…
— …
Данные о завершении самодиагностики тяжелых штурмовых звездных фрегатов класса «Черный Носорог» Т2 стекались в единую сводку. Когда отчитались все десять судов, Чжао Чэнь расплылся в широкой улыбке и слегка сжал кулак:
— Блестяще!
На это ушел почти месяц. Чжао Чэнь решил произвести сразу десять «Черных Носорогов» Т2 за раз. Благодаря их малым размерам и внедрению поточного производства удалось значительно повысить эффективность строительства. К тому же стоимость производства оказалась крайне низкой – всего 100 тысяч звездных монет за единицу. На весь этот малый флот ушел ровно 1 миллион звездных монет, потраченный ранее на сырье.
— Не думала, что ты построишь сразу десять Т2 «Черных Носорогов», — Шарлотта стояла рядом с Чжао Чэнем, оглядывая черные корпуса фрегатов. Все они были идентичны, различаясь лишь номерами 001, 002, 003 и так далее на окраске корпуса.
Чжао Чэнь усмехнулся:
— Рано или поздно это пришлось бы сделать. В нашем флоте было всего два звездолёта, один из которых – авианосец. Хоть у него и есть звездный щит, он не обеспечивает круговую защиту. Без определенного количества звездных фрегатов нельзя сказать, что у нас есть даже прообраз флота, верно?
Шарлотта с восхищением смотрела на новые суда:
— Поверить трудно, что звездный фрегат с такими характеристиками обходится всего в сто тысяч единиц. И построить десять штук всего за месяц! Эффективность и масса на высоте.
— Это заслуга «Молота» Т2! Без него, полагаясь лишь на мощности этого цеха, мы бы за месяц едва три корабля осилили, — Чжао Чэнь посмотрел на стоявшую в стороне тяжелую промышленную промышленный звездолёт T2 «Молот», верную труженицу. К счастью, благодаря ей, в этот раз ему не пришлось собирать корабли вручную – его участие ограничилось менее чем одним процентом самых сложных технических узлов.
— Скоро отправимся в пробный рейс, а после него закупим военные материалы, провизию и вернемся в звездную систему Северной Звезды, — распорядился Чжао Чэнь.
Прошло уже три месяца с тех пор, как Чжао Ваньэр вернулась в Военную академию звездолетов Северной Звезды. Его отсутствие в качестве курсанта в течение такого срока выглядело, мягко говоря, неподобающе. На самом деле учеба Чжао Чэню была уже не нужна, но имелась одна причина, по которой он обязан был получить аккредитацию диплома этой академии.
Согласно законам Империи Звездного Сияния, любой лорд обязан был иметь диплом об окончании любой официальной Космической военной академии. Требований к престижности заведения не предъявлялось, поэтому многие отпрыски знатных семей годами протирали штаны в самых неуместных школах, лишь бы через шесть лет официально вступить в наследство и получить дворянский титул.
Чжао Чэнь из-за ранней смерти отца наследовал титул досрочно, согласно имперскому закону. Однако, если бы он в определенный срок не предоставил диплом академии, титул могли отозвать принудительно.
— Я полагаю, нужно решить еще один вопрос, — сказала Шарлотта.
— Какой?
— Нам нужна система флота «Стремительный Дракон».
Чжао Чэнь вопросительно взглянул на нее. Шарлотта продолжила:
— Раньше у нас было всего два корабля, и назначение должностей было условным. Но теперь ситуация иная: у нас двенадцать боевых единиц и один вспомогательный звездолёт. Это уже прообраз малого флота, и для удобства управления необходим четкий регламент.
Чжао Чэнь согласно кивнул:
— Раз ты об этом заговорила, значит, у тебя уже есть план действий?
— С этого дня ваша должность – не просто капитан, а командующий флотом. Вы можете выбрать любой корабль в качестве своего флагмана. Я рекомендую тяжелый космический авианосец «Королева Пчел» Т2 – это наиболее безопасно. Я займу пост капитана «Нулевой Бури» и одновременно буду заместителем командующего флотом. Лилит может стать вашей секретаршей флагмана и всего флота. На остальные корабли нужно назначить по капитану.
Шарлотта продолжала излагать детали:
— Сейчас у нас около двухсот женщин-военных без постоянных постов. Для управления одним «Черным Носорогом» Т2 требуется всего двадцать человек, так что они как раз заполнят эти вакансии. Что касается кандидатур капитанов и костяка командных мостиков… Тут решение за вами.
Чувствовалось, что Шарлотта – бывший командующий флотом; она продумала всё до мелочей.
— У тебя наверняка уже готов список, — Чжао Чэнь нарочито потянулся, перекладывая заботы на плечи Шарлотты. — Покажешь мне его позже, если всё в порядке – я подпишу. Поручаю всё это тебе. А я что-то притомился, пойду отдохну.
Шарлотта закатила глаза. Этот капитан… то есть теперь уже господин командир, явно входил во вкус роли беззаботного руководителя.
Чжао Чэнь же руководствовался простым правилом: если можно что-то не делать самому – не делай. Зачем напрягаться, если есть толковые подчиненные? Впрочем, он пошел не отдыхать, а проверять итоги квартального задания и забирать награду.
[Квартальное задание: Обладать тремя типами звездолетов (от Системы). Задание выполнено, награда доступна к получению]