Глава 789: «Растерянность двух принцесс драконидов»
Первое сражение межзвездного дредноута класса «Плутон» вызвало цепную реакцию, которая теперь, подобно брожению, охватила все поля сражений в Звездных Штатах Молота Войны.
Первым делом этот удар пришелся по звездному региону Черного Тигра, который принял на себя основное влияние случившегося.
— Что? Империя Священного Сияния полностью выводит войска? — Принцесса Леона была потрясена.
— Да, это сведения, которые мы только что получили, — доложил подчиненный. — Часть флотов экспедиционного корпуса Империи Священного Сияния уже прибыла к нашим звездным вратам. Игнорируя наши попытки их остановить, они в приказном порядке потребовали прохода. Они угрожают, что если мы не позволим им воспользоваться вратами, они захватят их вооруженной силой.
Он на мгновение замялся и продолжил:
— На некоторых участках, испугавшись мощи экспедиционного флота Империи Священного Сияния, операторы были вынуждены пропустить их. Судя по маршрутам через звездные врата, эти силы пытаются полностью покинуть территорию наших Звездных Штатов.
— Доклад! Свежие новости с передовой, из первой звездной системы региона Черного Тигра! — В помещение поспешно вбежал штабной офицер, ответственный за фронт. — На направлении нашего наступления зафиксировано масштабное увеличение численности вражеского флота. Более того, там появились космические боевые корабли Легиона «Кречет», которые нанесли нам огромные потери!
Штабной офицер перевел дыхание и добавил:
— В то же время командующие наших племен на передовой обнаружили, что наши союзники из экспедиционного корпуса Империи Священного Сияния не начали атаку вместе с нами, как было условлено. Это привело к тому, что командиры некоторых легионов племен также отказались от плана боевых действий. Сейчас на передовых позициях царит полнейший хаос!
У Леоны от этих известий голова пошла кругом. Почему? Почему военная операция, которую она считала элементарной, превратилась в такой кошмар? Раньше, когда она вела войны, все ведь было так просто? На каком этапе все пошло не так?
— Немедленно свяжите меня с верховным главнокомандующим экспедиционного корпуса Империи Священного Сияния, с Орнестом, исполнительным директором! — Приказала Леона с мрачным лицом.
— Видите ли… Ваше Высочество, — с беспомощным видом произнес подчиненный. — Мы как раз пытались выйти на связь с Орнестом, но… оттуда нет ни весточки. Связаться с ними решительно невозможно.
Леона в ярости выругалась:
— Этот вероломный подонок! Сначала он цеплялся к каждой мелочи, чтобы намеренно затягивать операцию. А теперь и вовсе в открытую выводит войска! Что он задумал?! Что себе позволяет эта их Империя Священного Сияния?!
Она начала выкрикивать распоряжения:
— Передайте мой приказ: немедленно заблокировать границы Звездных Штатов Молота Войны! Запретить силам Империи Священного Сияния использовать любые звездные врата. Если захотят пройти – пусть их исполнительный директор лично связывается со мной…
В этот момент Леона уже плохо контролировала свои чувства.
Подчиненный замер на мгновение, а затем осторожно взглянул на принцессу:
— Вы… вы уверены, что этот приказ нужно передать именно в таком виде?
— Что? Даже вы смеете не подчиняться мне?! Живо исполнять! — Леона сорвалась на истеричный крик.
— Стоять! — Внезапно раздался властный голос.
Всплыло видеоокно, на другом конце которого была принцесса Бланш.
— Ты с ума сошла? Ты хоть понимаешь, к какому результату приведет этот приказ? — Бланш нисколько не заботило, что перед ней старшая сестра по отцу, и она принялась отчитывать ее без всякого стеснения. — Сейчас мы ведем войну с Легионом «Кречет» и повстанцами. Если из-за твоего самодурства мы еще и с экспедиционным корпусом Империи Священного Сияния воевать начнем… Тебе мало тех проблем, что у нас уже есть?!
— Но разве мы должны просто молча смотреть, как Империя Священного Сияния нарушает обещания и совершает предательство?! — Леона не могла проглотить эту обиду. — Их действия наносят нам колоссальный урон!
Бланш, напротив, сохраняла ледяное спокойствие. Она произнесла низким голосом:
— Сейчас важнее всего узнать, почему экспедиционный корпус внезапно начал отступление. И второе – минимизировать потери наших корпусных флотов, вызванные этой ситуацией. Немедленно отдай приказ: всем флотам на линии фронта отменить прежние боевые распоряжения и немедленно отойти в безопасную зону.
Леона закусила губу. Тщательно подготовленный план мести рассыпался в прах. Ей было невыносимо это признавать, но слова Бланш действительно предлагали единственный разумный выход.
— Если Империя Священного Сияния не предоставит мне разумных объяснений… я клянусь, что лично заставлю их экспедиционный корпус понести потери за это вероломство! — Чеканя каждое слово, произнесла Леона.
Затем она посмотрела на сестру:
— Но с этим Орнестом невозможно связаться. Я подозреваю, что этот тип делает это нарочно!
— Если не можешь связаться с Орнестом, неужели нельзя выйти на их высокопоставленных генералов? — Бланш закатила глаза. — Мы что, зря тратили такие деньги на «представительские расходы»? Запомни: в такие моменты нельзя действовать с горячей головой. Любой приказ должен отдаваться с четким пониманием последствий!
Леона хмыкнула:
— Ладно, пусть твои люди поскорее разузнают, в чем там дело.
Бланш не стала развивать спор, сейчас было не время для взаимных упреков.
Спустя десять с лишним минут Бланш получила нужную информацию.
— Ну что там? Что происходит у экспедиционного корпуса Империи Священного Сияния? — Леона заметила, как помрачнела ее сестра.
Она впервые видела свою вечно невозмутимую младшую сестру в таком состоянии.
Взгляд Бланш был полон сложных чувств. Она прошептала:
— Я использовала личные каналы, чтобы связаться с верхушкой экспедиционного корпуса. Почти все они под разными предлогами отказались от общения. К счастью… один из высокопоставленных офицеров, с которым мы часто вели дела, передал мне важные разведданные.
Она сделала паузу и продолжила:
— На поле боя у передовой базы «Кречета»… Легион Святых Крыльев был полностью уничтожен. Следом за ним были стерты с лица вселенной еще восемь легионов флота Империи Священного Сияния.
— Легион Святых Крыльев? Но это же один из Десяти Священных Легионов Империи! Как его могли уничтожить так внезапно? — Леона нахмурилась. — И еще восемь корпусных флотов? Это же двадцать пять тысяч космических боевых кораблей… Как они могли исчезнуть в один миг? Неужели Легион «Кречет» собрал все свои силы в кулак и атаковал Святые Крылья?
— Со стороны «Кречета», кроме одного флота, пришедшего на поддержку передовой базы, на других участках подкреплений не было, — Бланш покачала головой. — И этот Легион Святых Крыльев, и те восемь флотов… все они были ликвидированы одним-единственным кораблем.
Слова Бланш заставили Леону оцепенеть. Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя и с сомнением переспросила:
— Одним?
Она подумала, что ей послышалось.
— Именно так. Одним космическим кораблем.
— Невозможно, это просто исключено! Как один корабль может истребить Легион Святых Крыльев и еще восемь флотов в придачу? Если только это не…
— Это был звездный корабль Т5 уровня, — закончила за нее Бланш.
Лицо Леоны мгновенно застыло в немой маске. И в этот самый момент терминалы связи обеих принцесс одновременно подали сигнал.
Они открыли входящие сообщения. В это мгновение лица сестер впервые выражали абсолютно одинаковую эмоцию – крайнее изумление. Словно они отказывались верить собственным глазам.