Глава 76: «Высокопоставленная Чу Сюань»
Женщина-офицер прошла мимо остолбеневшего старины Чэня прямо к Чжао Чэню. Сняв с правой руки белую перчатку, она протянула изящную ладонь:
— Мы снова встретились.
Чжао Чэнь с некоторым удивлением посмотрел на Чу Сюань. Что командир флота Имперской армии забыла в этом месте?
Из вежливости он пожал ей руку, но почти сразу отпустил.
По правде говоря, он не горел желанием иметь дела с имперцами. Имперская армия – это лицо всей Империи Звездного Сияния, и если власти узнают о нем слишком много, это может стать проблемой.
В этот раз он взялся за награду за задание лишь по двум причинам: во-первых, это было задание от Системы, а во-вторых – ему не хватало ресурсов для постройки нового корабля по квартальному плану.
«Он что, парней предпочитает?» – промелькнула мысль у Чу Сюань, когда она заметила, как быстро Чжао Чэнь убрал руку.
Впрочем, сейчас был отличный момент, чтобы оказать ему услугу.
— Если я правильно расслышала слова этого господина, ваш флот транспортных звездолетов отвечал за миссию по эвакуации на астероиде P331, верно? — Чу Сюань повернулась к мужчине, чье лицо теперь стало мертвенно-бледным, а лоб покрылся крупными каплями пота.
— Могу я спросить… кто… кто вы? — Осторожно выдавил старина Чэнь, не в силах оторвать взгляда от золотого герба «Чу».
— Наша госп… наш начальник задала вопрос. Куда ты вылупился! — Женщина-адъютант шагнула вперед и звонко влепила старине Чэню пощечину.
Тот поспешно отвел глаза и затараторил:
— Я… я командир транспортного флота, отвечавший за эвакуацию на P331. Но… но мы успешно выполнили задачу по вывозу населения…
— Значит ли это, что слова этого господина о вашем намеренном промедлении и нежелании спасать людей – ложь? — Задала встречный вопрос Чу Сюань.
— Да… конечно! У нас старые счеты, он просто пытается меня подставить! К тому же… он самолично атаковал мои корабли из орудий. Я уже собирался подать на него в военный трибунал! — Старина Чэнь врал напропалую. Сейчас он мог только отрицать всё до последнего, иначе последствия были бы катастрофическими.
— Сяо Сун, — внезапно позвала Чу Сюань.
Из строя солдат вышел мужчина и встал перед ней.
Увидев этого воина, похожего на личного гвардейца, старина Чэнь и его спутники окончательно потеряли самообладание.
На мужчине была генеральская форма, а на погонах отчетливо сияла одна звезда.
Перед ними стоял имперский бригадный генерал одной звезды!
Если женщина может так легко держать в адъютантах генерала, то в сочетании с золотым гербом её личность становилась очевидной.
— Слушаю, командир.
— Этот господин утверждает, что его оклеветали. Пойди и проверь всё. Тщательно проверь. Мы не можем позволить себе обидеть честного человека, но и мерзавца упускать нельзя, — ледяным тоном произнесла Чу Сюань.
— Будет исполнено, — Сяо Сун первым делом с глубоким уважением посмотрел на Чжао Чэня и отдал честь.
Во время битвы с жуками Сяо Сун тоже был на поле боя, командуя другим кораблем, и проникся к этому человеку искренним восхищением.
Когда же взгляд генерала переместился на старину Чэня, тому показалось, что он провалился в ледяную бездну.
— Не волнуйтесь, мы никого не обвиним зря. Ждите здесь. Десяти минут мне хватит, — сказав это, Сяо Сун взял нескольких гвардейцев и отправился проводить расследование.
Старина Чэнь сглотнул. Пот катился с него градом.
Он лихорадочно вспоминал, всё ли он подчистил. Всем людям во флоте он велел молчать. Сказать, что они будут хранить тайну вечно, нельзя, но их слова – не прямые доказательства.
Он всегда может заявить о клевете.
А полетные логи звездолётов он удалил лично. Все зацепки стерты.
Что до записей с корабля этого мальчишки… Что ж, он просто скажет, что его судно было повреждено и как раз проходило передышку, когда его встретил этот безумец.
Хорошо… всё… всё должно быть в порядке…
Он не попадется.
— Что ж, давайте познакомимся заново. Меня зовут Чу Сюань, я командир малого флота Имперской армии, — с улыбкой представилась девушка.
Чжао Чэнь мысленно закатил глаза.
«Твой ранг – полковник. Но в подчинении у тебя бригадный генерал? Кто поверит, что ты просто командир малого флота». — Тем не менее он лишь сдержанно кивнул:
— Понятно.
Чу Сюань окинула взглядом цех. Она увидела стоящую на ремонте «Нулевую Бурю» и еще один авианосец-звездолет.
— Эту я знаю, «Нулевая Буря». А как называется второй авианосец? — С энтузиазмом спросила она.
— Тяжелый авианосец-звездолет класса «Королева Пчел», — ответил Чжао Чэнь.
— «Королева Пчел»? Никогда не слышала. Я проверяла базы данных, но не нашла ни одного упоминания о проектах ваших кораблей, — она любопытно прищурилась.
Чжао Чэнь пожал плечами:
— Я и сам не особо в курсе.
«Не в курсе? О своих собственных кораблях?», – Чу Сюань отметила, насколько холодно он с ней держится.
Топ-топ-топ!
В этот момент послышались частые шаги.
Из дальнего коридора высыпала толпа людей в одежде с эмблемами черной лисицы. Их было не меньше трех-четырех сотен. В руках у каждого было оружие, попадались даже лазерные винтовки!
Но в следующую секунду они замерли на месте.
Горстка имперских солдат, которых было меньше тридцати, мгновенно перестроилась, взяв их на мушку своих винтовок.
Воздух, казалось, застыл.
— Это… это что еще такое? — Опешил предводитель бандитов, мелкий сошка из Общества Черного Лиса.
Откуда здесь взялись имперцы?
— А это кто? — Чу Сюань сразу поняла, что эта толпа пришла по душу Чжао Чэня.
— Проблемы ищут, — коротко бросил тот.
— Похоже на Общество Черного Лиса. Ты им дорогу перешел? — Поинтересовалась она.
Чжао Чэнь равнодушно мазнул взглядом по бандитам:
— Это они хотели забрать моих людей.
Увидев солдат, толпа начала осторожно пятиться.
— Эй ты, главный, а ну подошел сюда! — Чу Сюань указала на предводителя шайки.
Тот побледнел. Он тоже узнал и девушку, и её золотой герб.
Сбежать он не смел.
Скрепя сердце, он побрел вперед, попутно заметив своего младшего брата Ван Цяна, который стоял ни жив ни мертв.
«Что за чертовщина? Этот идиот сказал, что тут те, кто увел суккубов, но почему здесь имперская гвардия!»
Ван Цян и сам был не рад. Он хотел отправить сообщение, чтобы свои не приходили, еще когда появились солдаты. Но в тот момент генерал Сяо Сун так на него посмотрел, что всякая охота суетиться отпала сама собой.
— Говорите, зачем вы здесь, — Чу Сюань скрестила руки на груди.
Главарь опустил голову, не зная, что соврать.
— Если не скажешь мне, я спрошу напрямую у вашего босса, — она прищурилась.
— Не соблаговолит ли госпожа… представиться? — Предпринял попытку бандит.
— Меня зовут Чу Сюань, а это мой друг. Обидеть моего друга – значит обидеть меня, — она щедро указала на стоящего позади Чжао Чэня.
У того дернулся уголок рта. С каких это пор он стал другом этой госпожи?
Чу Сюань?
Золотой герб?
Чу?
Семья Чу!
Чу Сюань!
Внезапно в голове у главаря что-то щелкнуло. Он задрожал всем телом, глядя на неё как на гигантского зверя.
— Вы из Семьи Чу… — он бессознательно хотел произнести полное имя и титул, но был мгновенно усмирен её властным взглядом.