Глава 759: «Непослушным фигурам не место на доске»
Чжао Чэнь прекрасно понимал опасения Императрицы Су Яя, а потому прямо изложил ей свое планирование для этой территории.
— …В общих чертах все будет именно так. В конечном итоге за управление землями Молота по-прежнему будет отвечать племя Белого Тигра под руководством Шарлотты. Никто, кроме меня, даже Империя Звездного Сияния, не будет иметь права вмешиваться в развитие этого региона, — пообещал он.
Ответ Чжао Чэня полностью удовлетворил Су Яя.
— Я вам верю, — произнесла она. — Мое племя готово примкнуть к вашей фракции. Однако, поскольку ход боевых действий в настоящее время остается неопределенным, я, как и племена Королевы Пауков и Гарпий, пока не буду делать публичных заявлений. Но могу гарантировать: космические боевые корабли моего племени никогда не появятся на полях сражений против Легиона «Кречет».
Чжао Чэню были прекрасно понятны эти маленькие хитрости, но они не имели особого значения. Его не заботило, окажут ли эти племена реальную поддержку прямо сейчас. Даже если бы они захотели помочь, он не слишком доверял боеспособности их флотов – те наверняка уступали даже Легиону Дракона и Тигра.
Ему было достаточно их готовности встать на его сторону, чтобы в нужный момент нанести сокрушительный удар по племенам драконоидов и Гигантских Львов.
— Этого вполне достаточно. Поверьте, ждать осталось недолго, — уверенно произнес Чжао Чэнь. Затем он посмотрел на Су Яя:
— Раз уж вы согласились присоединиться к нам, думаю, не будет предосудительным, если я сразу дам вам одно задание?
Су Яя изумилась: едва она успела выразить свою позицию, как ей уже подготовили задачу. Словно только ее и ждали.
— На самом деле задача не слишком сложная, — вступила в разговор старейшина Ху Я. — Господин лорд хочет провести частные встречи с нейтральными силами внутри Звездных Штатов. Хоть у нас и есть свои каналы, они ни в какое сравнение не идут с возможностями вашего племени. Поэтому я порекомендовала вас в качестве ответственной.
Су Яя лишь мысленно вздохнула – подруга продала ее с потрохами. Впрочем, дело и впрямь было не самым трудным.
Если бы в Штатах зашел спор о том, кто самый сильный, каждое племя тянуло бы одеяло на себя. Народ считал лидерами драконоидов, но Гигантские Львы никогда бы этого не признали. Но на вопрос о том, у кого в Штатах самые лучшие связи, ответ был один:
У Лисиц!
Они обладали самой разветвленной разведывательной сетью и системой связей. Это было частью их стратегии выживания: понимая, что одной грубой силой народ не сохранить, они использовали свои ресурсы для налаживания контактов со всеми вокруг.
Даже сейчас, официально поддерживая племя Гигантских Львов, Лисицы сохраняли добрые отношения с драконоидами. Вассалы тех не раз принимали от Лисиц мелкие услуги и подношения. То же касалось и нейтральных сторон. Поэтому, когда между крупными племенами возникал конфликт, требующий переговоров, в качестве посредников звали именно Лисиц.
— Это не составит труда. Я могу связаться с ними для вас, — согласилась Су Яя.
— Нам также могут понадобиться их данные. Было бы отлично, если бы вы помогли нам придумать, как привлечь их на нашу сторону или хотя бы сделать так, чтобы они не выступили против нас в противостоянии со старым режимом, — добавила старейшина Ху Я.
Су Яя посмотрела на соплеменницу – та действительно окончательно и бесповоротно перешла в стан «Кречета», вовсю занимаясь планированием в его интересах.
— Пять сильнейших нейтральных племен входят в число двадцати крупнейших. Это племя Морозных Волков, племя Свирепых Медведей, племя Золотых Леопардов, племя Гончих Псов и племя Сирен. Я предоставлю вам необходимые данные по ним. Но учтите: со Свирепыми Медведями и Золотыми Леопардами будет непросто, они не станут легко менять сторону. У остальных трех шансов на успех куда больше, — проанализировала ситуацию Су Яя.
— Этого вполне достаточно, с остальным мы разберемся сами, — подытожил Чжао Чэнь.
Двадцать крупнейших племен виделись ему лишь двадцатью фигурами на шахматной доске Звездных Штатов Молота Войны. Тем, кто готов был покориться, он позволял существовать и дальше. Тех же, кто отказывался от повиновения, он собирался раздавить поодиночке. На доске Чжао Чэня не должно было остаться непослушных фигур.
… …
— Я полагаю, сейчас нам нельзя действовать опрометчиво. Боеспособность Легиона «Кречет» все видели, они слишком сильны.
— Верно! Особенно их звездные ракетные крейсеры – они выпускают ракеты так, будто те ничего не стоят. Я слышал, у них есть спецфлот, состоящий только из таких кораблей, и один их залп насчитывает миллионы ракет. Этого хватит, чтобы в мгновение ока уничтожить десять тысяч боевых кораблей!
— И не только ракетные крейсеры. У них представлены почти все классы кораблей. Судя по тем моделям Т4, что уже засветились на поле боя, у них собран почти полный комплект! Если сложить все корабли Т4 трех великих империй Галактического Альянса, их может оказаться меньше, чем у «Кречета».
— Если мы атакуем сейчас, это принесет нам огромные потери. Это неприемлемо.
— Нужно все хорошенько обдумать.
— Флоты наших малых племен просто не обладают достаточной силой, у нас даже кораблей уровня Т4 почти нет, мы не сможем противостоять «Кречету». Дело не в том, что мы не хотим сражаться, а в том… как тут вообще воевать?
В зале заседаний вожди и представители различных племен Штатов говорили без умолку. Редкие призывы к бою тонули в море жалоб и стенаний.
Даже вождь племени Гигантских Львов, за которым когда-то следовало племя Черного Тигра, сидел молча, скрестив руки на груди. Присутствующие ожидали, что именно он и вождь племени Минотавров будут громче всех требовать вступления в бой, но те хранили странное спокойствие.
Вождь Гигантских Львов чувствовал на себе взгляды и втайне усмехался. Тот предатель, вождь Черного Тигра, в последний момент переметнулся к драконоидам ради их поддержки. Он думал, что никто не узнает, но, по чистой случайности, его люди разведали правду.
Так ему и надо, поделом уничтожили. Пусть корабли Черного Тигра хоть немного истощат ресурсы Легиона «Кречет».
А что до региона Черного Тигра – он никуда не денется. Пусть «Кречет» пока владеет им, не пропадет же он, в самом деле.
К тому же сейчас больше всех должен нервничать Драконий Император. У драконоидов целый корпусной флот застрял в первой системе того региона из-за попытки помочь Черному Тигру.
Вождь Львов прекрасно понимал, что на уме у этого ящера: тот хотел, чтобы их флоты измотали «Кречет», а драконоиды потом смогли бы пожинать плоды чужих трудов. Неужели он думает, что здесь одни дураки собрались? Пусть идет в атаку кто хочет, они не спешат.
Глядя на этот балаган, Драконий Император, сидевший во главе стола, холодно обвел присутствующих взглядом и хмуро хмыкнул.
— Раз уж никто из вас не желает атаковать Легион «Кречет» прямо сейчас, чтобы вернуть утраченные земли, у меня есть другой план. Мне интересно, согласитесь ли вы на него. Я уже связался с Империей Священного Сияния. Там выразили готовность сотрудничать с нами для совместного сокрушения «Кречета». Господа, есть ли возражения?