Глава 758: «История племени Лисиц»
Императрица Лис Су Яя замолчала.
Это молчание длилось несколько минут – впервые с тех пор, как она вошла в кабинет, она утратила свою словоохотливость.
— Хоть слова лорда и звучат резковато, но такова реальность! — Заговорила старейшина Ху Я. — Старый режим Звездных Штатов Молота Войны уже трещит по швам. Даже драконоиды пытаются его свергнуть, чтобы создать единое государство. Но у них есть огромная проблема: пусть они и свергнут старый порядок, их собственный дворянский класс никуда не денется, сохранив все связи и интересы с верхушками других племен. В итоге «новый Молот» под их началом рискует оказаться лишь халтурной переделкой. Фасад сменят, а нутро останется гнилым. Для настоящих перемен нужны реформы снизу доверху! И Союз Зверей был создан именно для этого, — она искренне посмотрела на Су Яя.
— Ты действительно так веришь этому человеку и его Легиону? — Спросила Су Яя.
— Верю, — твердо ответила старейшина Ху Я. — Все это время я использовала любые каналы, чтобы узнать о «Кречете», расспрашивала генерала Шарлотту и вождя Теда. Если бы не дела здесь, я бы сама отправилась с визитом во владения Сяолун. Ты даже не представляешь, что там есть…
На полуслове она запнулась и с сомнением посмотрела на Чжао Чэня. То, что она подсознательно хотела сказать, в настоящее время считалось секретной информацией.
— Ты хочешь рассказать про племя Королевы Пауков и племя Гарпий? — Спокойно произнес Чжао Чэнь. — Ничего страшного, говори прямо.
Племя Лисовиков было ключом к будущему управлению Штатами для Шарлотты. Хотя она могла бы справиться и без них, это потребовало бы куда больше времени и сил. Поддержка Лисиц позволяла значительно сократить этот путь, а в будущем они могли бы стать опорой и для самого Легиона.
Получив дозволение лорда, старейшина Ху Я продолжила:
— Королева Пауков Элиза и гарпия Авина уже тайно примкнули к Легиону «Кречет». Совсем недавно по приглашению господина лорда они посетили звездную систему Сяолун. И обе они в первый же день своего визита добровольно склонили голову. Не просто вступили в Союз Зверей, а присягнули именно Легиону, заявив, что их племена желают стать вассальными племенами «Кречета».
Слова старейшины Ху Я заставили Су Яя изумленно вскинуть брови.
— Гарпия Авина так быстро приняла решение? — Удивилась она. Ее поразил выбор Авины, а не Элизы. Характер Королевы Пауков был ей хорошо знаком – та была одержимым инженером. Понимая, какие великолепные корабли создает «Кречет», Су Яя не сомневалась, что, увидев их, Элиза перейдет на сторону Шарлотты. Удивляло лишь прямое вассальство.
Впрочем, это было в пределах ожиданий. Даже в случае победы драконоидов племя Королевы Пауков вряд ли бы сильно пострадало из-за своей уникальности – таланты в промышленности всегда в цене. Скорее всего, им бы просто вынесли выговор и наложили символическое наказание.
Но с гарпиями все было иначе.
Их всегда считали чем-то дешевым и незначительным, поэтому они выживали с величайшей осторожностью. Даже терпя издевательства со стороны племени Золотых Орлов, живших в том же регионе, они предпочитали сносить обиды. Они крайне редко занимали чью-либо сторону, стараясь просто делать свое дело и не привлекать внимания. И то, что они решились на такой шаг, казалось невероятным.
Какой же козырь выложил на стол «Кречет», чтобы одним махом убедить двух лидеров из двадцати крупнейших племен?
— Поэтому ради будущего нашего народа ты должна сделать правильный выбор! — Старейшина Ху Я умоляюще смотрела на Су Яя.
— Ты очень похожа на свою мать, такая же упрямая, — заметила Су Яя. — Если выбрала путь, пойдешь по нему до конца, даже если придется понести потери.
— Но разве не в этом путь спасения Лисиц? — Старейшина Ху Я сжала кулаки. — У нас нет ни высокой способности к размножению, ни крепких тел, ни талантов к строительству или войне. Все, что у нас есть, – это наш ум. И то, что мы процветаем по сей день, – результат каждого нашего правильного выбора.
Чжао Чэнь наблюдал за ними. Если бы кто-то другой увидел эту сцену, он бы не поверил своим глазам: лидеры племени Черных Лис и племени Лисиц ведут столь мирную беседу.
По официальной версии племя Черных Лис было изгнано соплеменниками, лишилось земель и превратилось в скитальцев. Позже они примкнули к повстанцам и стали их мозговым центром.
Еще до начала кампании в регионе Черного Тигра старейшина Ху Я приходила в кабинет к Чжао Чэню. Те несколько часов они проговорили именно о племени Лисиц. Она просила лорда позволить ей пригласить особенную гостью – Императрицу Су Яя.
Именно тогда Чжао Чэнь узнал тайну их народа. Никто не изгонял Черных Лис. Тогдашний вождь – мать Ху Я и бабушка Ху Синьэр – почуяла нестабильность внутри Штатов. Заботясь о будущем всего народа, она решила, что часть племени должна уйти и примкнуть к повстанцам.
Проще говоря, они вспомнили поговорку: «Не кладите все яйца в одну корзину». Благодаря тому, что Черные Лисы пустили корни среди повстанцев, племя Лисиц гарантировало себе выживание, кто бы ни победил в итоге.
Теперь же старейшина Ху Я рассудила, что победа будет за «Кречетом», и решила сделать на него окончательную ставку.
Конечно, можно было бы дождаться финала и тогда принести присягу. Но старейшина Ху Я понимала разницу между помощью в беде и простым присоединением к победителю.
— Су Яя, пора выбирать, — старейшина Ху Я в нетерпении даже назвала ее по имени.
Су Яя вздохнула и обратила свой взор на Чжао Чэня:
— У меня один вопрос. Что вы намерены делать с землями Молота в будущем?