Глава 748: «Последний акт на родной планете Черного Тигра»
Родная планета племени Черного Тигра.
— Младший лорд Черного Тигра, нам ни в коем случае нельзя проявлять легкомыслие по отношению к Легиону «Кречет».
— …Повстанцы объединились с Легионом «Кречет», и их следующий удар неизбежно придется по нам, — принцесса Черного Волка Синтия пристально смотрела на сидящего напротив младшего лорда Черного Тигра, который с беззаботным видом уплетал мясо со своего подноса. — Мы должны собрать всю мощь Звездных Штатов Молота Войны, чтобы окончательно уничтожить и Легион «Кречет», и Армию Революции!
Племя Черных Волков совсем недавно понесло тяжелые потери. Синтия прекрасно понимала, что в одиночку им не одолеть повстанцев и не совершить возмездие.
Единственная надежда оставалась на силы четверки гигантов, и среди них теснее всего племя Черных Волков было связано именно с племенем Черного Тигра.
Однако в последнее время позиция Черных Тигров была крайне неоднозначной: на словах они обещали Синтии покончить с повстанцами ради ее народа, но на деле не предпринимали никаких существенных шагов.
Напротив, они тихой сапой занимались поглощением выгоды племени Черных Волков в самых разных сферах.
Будь Черные Волки в прежней силе, они бы еще могли сопротивляться. Но теперь принцессе оставалось лишь пытаться сохранить те жалкие крупицы былого величия, что еще у них оставались.
— Синтия, я понимаю твою ненависть, — младший лорд отложил кусок мяса. — Но наше положение различается.
— …Твой отец из-за прошлых неудач слег и больше не встает, так что теперь ты – верховный лидер племени Черных Волков. А кто я? В племени Черного Тигра я всего лишь младший лорд. Со стороны это выглядит блестяще, но на деле всем управляет мой отец, и мне не положено совать нос в дела, которые меня не касаются.
В следующую секунду младший лорд Черного Тигра жадным взглядом окинул фигуру принцессы.
— Однако… Если ты согласишься на наше предложение о династическом браке и мы станем супругами, тогда проблемы племени Черных Волков станут проблемами племени Черного Тигра. Ради тебя мой отец точно согласится уничтожить Армию Революции!
Под столом Синтия сжала кулаки.
Замыслы противника были шиты белыми нитками.
Если она примет условия младшего лорда, ее личная жертва будет лишь малой бедой. В тот же миг племя Черных Волков превратится в пустую оболочку и будет без остатка сожрано Черными Тиграми.
— Я… мне нужно… еще подумать, — принцесса Синтия низко склонила голову, едва слышно прошептав эти слова.
Младший лорд Черного Тигра с усмешкой взял салфетку и принялся вытирать рот, глядя на поникшую Синтию как на пойманную в силки дичь.
Но прежде чем он успел продолжить атаку на ее психологическую линию обороны, в воздухе всплыло видеоокно.
— Где ты сейчас находишься?! — Раздался яростный рев. — Ты хоть знаешь, что военный космопорт Черного Тигра атакован?!
Включать видеосвязь без предварительного запроса мог только один человек – отец младшего лорда.
Сын в изумлении уставился на изображение отца в видеоокне.
— Что?! Военный космопорт Черного Тигра под ударом? — Он запнулся. — Но… как это возможно?! Кто осмелился напасть на наш военный космопорт?!
— А кто еще! Конечно же, Легион «Кречет», поддерживающий повстанцев! — Вождь племени Черного Тигра закрыл лицо рукой, по его виду было ясно, что ситуация критическая. — Разведывательная информация об этом поступила полчаса назад, а десять минут назад мы полностью потеряли связь с военным космопортом.
— …Кроме того, еще четыре стратегических пункта в нашем звездном регионе подверглись нападению Легиона «Кречет». Сейчас… обстановка просто ужасная.
— Это… немыслимо… Как Легион «Кречет» мог внезапно ворваться в наш звездный регион? Они что, с ума сошли?! Чего они добиваются?! — Вскричал младший лорд.
Вождь посерьезнел:
— Мне плевать, чего они добиваются, мне нужно минимизировать наши потери. На данный момент из-за вторжения «Кречета» в бой вовлечено уже более шестидесяти тысяч космических боевых кораблей нашего легиона.
— …Я начал мобилизацию некоторых флотов лордов, но их боеспособность не внушает оптимизма. Я уже просил о помощи народ Гигантских Львов, племя Минотавров и племя Лисовиков. Даже… даже связался с племенем драконидов…
При упоминании драконидов по лицу Вождя пробежала тень глубокого недовольства.
— Что? Племя драконидов? Как вы могли просить их о поддержке? — Подсознательно выдал сомнение младший лорд.
Их фракция четырех гигантов всегда находилась в состоянии тлеющего конфликта с фракциями племени драконидов. Просить их о помощи сейчас означало признать свою слабость.
— Сейчас не время думать о вопросах престижа! Главное – спасти то, что осталось. Ты хоть понимаешь, какие именно места атаковали эти проклятые из «Кречета»? Военный космопорт Черного Тигра в первой системе, наш военный завод во второй, третьи звездные врата в третьей системе, торговый космопорт в четвертой и ресурсный горнодобывающий район в пятой системе!
— …Мне не нужно объяснять тебе, насколько всё это важно для нашего племени? Если мы лишимся этих ресурсов, племя Черного Тигра потеряет свой нынешний статус. Поэтому любой ценой мы должны немедленно сократить потери.
— …Я уже собрал три флотских соединения, включая мою элиту – Королевский Легион Черного Тигра, наш первый флот. Я не могу сейчас покинуть штаб, так как должен координировать подход подкреплений. Поэтому ты сейчас же отправляйся принимать командование над этими тремя флотами и немедленно лети к военному космопорту Черного Тигра. Если… если еще есть шанс, ты обязан его удержать!
— Слушаюсь! — Младший лорд выпрямился, принимая приказ.
Связь оборвалась.
Не говоря ни слова, младший лорд Черного Тигра бросился к своему шаттлу, чтобы добраться до флагманского корабля и отправиться на поле боя. В этот момент он даже не взглянул на Синтию, словно принцесса племени Черных Волков внезапно превратилась для него в пустое место.
Синтия молча смотрела на взлетающий шаттл. Она подняла руку и активировала карту звездной вселенной.
Это была карта владений Черного Тигра. На ней она отметила точки, в которых ударил Легион «Кречет».
Спустя несколько мгновений принцесса Синтия решительно направилась к собственному шаттлу, чтобы вернуться на свой флагман.
Как только она ступила на мостик, солдаты вытянулись в приветствии. Ради сближения с Черными Тиграми принцесса долгое время провела на их родной планете, и внезапный приказ всему экипажу занять посты застал людей врасплох.
— Ваше Высочество Принцесса, почему вы так внезапно приказали нам собраться? Случилось что-то серьезное? — Спросила подошедшая женщина-адъютант.
— Случилось, — Синтия опустилась в капитанское кресло и посмотрела через иллюминатор на раскинувшуюся перед ней планету Черного Тигра. — Взгляни на нее еще раз. Скоро мы больше никогда не увидим эту величественную планету такой, какая она есть.