Глава 741: «Потрясение Королевы Пауков Элизы»
Чем сгинуть в безмолвии, лучше взорваться криком!
Анни, давясь слезами, подошла к Нане:
— Нана, не дай этой паучихе обмануть тебя! Она пришла, чтобы отобрать нашу работу!
— Отобрать работу? — Нана с сомнением посмотрела на сестру. — От кого ты это слышала?
— Я… я… — Анни осеклась. С того момента, как командующий привел эту паучиху, ничего подобного сказано не было.
— Сестра, у тебя что, снова обострение мании преследования? — Нана принялась утешать Анни, словно та была младшей. — Мама еще раньше говорила, что у тебя слишком развито чувство тревоги, и советовала сходить к психологу, а ты не слушала.
Нана достала из кармана леденец на палочке, развернула обертку и протянула Анни. Та взяла конфету, лизнула, и ее лицо немного разгладилось.
Наблюдавший за этим Чжао Чэнь отметил про себя, что у Наны уже выработалась отточенная система по усмирению старшей сестры. Сама Нана не была сластеной, так что конфеты она носила исключительно для Анни.
— И твои слова о «краже работы» совершенно беспочвенны, — продолжала Нана. — Зачем командующему прогонять тебя? Только из-за того, что пришла сестра Элиза со своими соплеменниками? Подумай сама: наша промышленная система уже работает на пределе возможностей специалистов. Даже с учетом кадров, которые готовит Академия Богинь, темпы нашего расширения и планы по производству звездолётов намного превосходят количество действующих инженеров.
— Я и раньше говорила командующему об этой проблеме, — добавила она. — Если мы не пополним ряды извне, в нашем производственном Порядке скоро начнется хаос. Командующий обещал решить это в течение трех месяцев. И надо же, он нашел племя Королевы Пауков! Ты хоть понимаешь, насколько это облегчит нам жизнь? К тому же, в отличие от нас, дварфов, их племя невероятно многочисленно.
— На данный момент численность нашего племени составляет сто тридцать миллиардов, — небрежно вставила Элиза. — У нас есть и мужчины, но в нашем матриархальном обществе они в основном выполняют роль простых рабочих – их много, но интеллектом они не блещут, так что сложные производственные задачи им не под силу. В вашем Легионе «Кречет»… если я верно помню, в технических условиях набора значится женский пол? Мы идеально подходим. Мы можем предоставить около десяти миллиардов технических инженеров начального и среднего уровня.
Десять миллиардов?
Пусть в масштабах вселенной это не казалось колоссальным числом, но для звездной системы Сяолун и ее промышленности это был дар небес.
А учитывая врожденный талант племени Королевы Пауков, где одна особь по эффективности стоила нескольких дварфов-кузнецов, это обещало качественный скачок для всей системы промышленного производства Легиона.
Выслушав это, Анни обиженно посмотрела на Элизу:
— Так ты правда не собираешься… отбирать у Анни работу?
Элиза не смогла сдержать смешка:
— Зачем мне это? Я узнавала о дварфах – у вас отличные способности, но ваш талант больше проявляется в разработке и сверхточном производстве. Мы, пауки, эффективны, но в некоторых прецизионных деталях у нас возникают сложности. В исследованиях наше племя тоже не так сильно, хоть у нас и есть свои отделы разработки. К тому же, честно говоря, мне больше нравится сам процесс сборки – видеть, как из-под моих рук выходят новенькие, сверкающие мощью боевые корабли. Я обожаю это чувство.
— Тогда… к чему были все те слова раньше? — Анни надула губы.
Элиза прикрыла рот рукой, тихо смеясь:
— Потому что перед прибытием господин лорд сказал, что его главный инженер – талантливый техник, но в остальном человек крайне бесхитростный. И попросил меня быть к ней снисходительнее, если мы будем работать вместе. А ты показалась мне такой милой, прямо как не повзрослевший ребенок из нашего племени. Не удержалась, захотела подразнить.
— Я… я вовсе не ребенок! — Анни уперла руки в бока, но тут же опасливо покосилась на свою грудь. И мысленно утешила себя: «Ничего, еще вырастет».
— Ну хорошо, шутки в сторону, — распорядился Чжао Чэнь. — Лилит, Нана, приготовьте всё. Мы отправляемся на площадку 0117.
При этих словах лицо Лилит слегка изменилось. Она подошла к Чжао Чэню и негромко спросила:
— Командующий, на площадке 0117 ведется проект высшего уровня секретности. Вести их туда… не будет ли это… опрометчивым?
— Выполняй, — повторил Чжао Чэнь.
Лилит все еще беспокоилась, но знала: если командующий подтверждает приказ дважды, он говорит серьезно и возражения не принимаются.
— Пожалуйста, следуйте за нами, — Лилит и Нана пошли вперед.
Анни и Элиза по пути разговорились. Королева Пауков принялась расписывать их совместное рабочее будущее.
Стоило признать, Элиза действительно умела «заговаривать зубы». Она просто пообещала, что если присоединится, то возьмет на себя весь надзор за производством, а Анни останется лишь сидеть в кабинете и утверждать общие планы заданий.
У Анни от таких перспектив глаза загорелись восторгом.
Гарпия Авина продолжала следовать за всеми живой тенью, почти не привлекая к себе внимания.
Чжао Чэнь скользнул взглядом по Элизе и Авине. Перед его глазами над их головами светились строчки данных:
«Королева Пауков Элиза: прогресс захвата 80%»
«Гарпия Авина: прогресс захвата 60%»
Это было частью функционала Системы, позволявшим отслеживать лояльность целей задания. Несмотря на явный интерес Элизы к системе Сяолун, она еще не была покорена окончательно. Именно поэтому Чжао Чэнь и запланировал этот визит.
Он приготовил два смертельных удара, которые должны были окончательно склонить чашу весов в его сторону.
— Командующий, а как вы узнали, что я ела раков? — Вдруг полюбопытствовала Анни.
— На губах следов нет, но пахнет от тебя за версту, — Чжао Чэнь закатил глаза.
Анни осенило: вот где случилась неожиданность! В следующий раз надо быть осторожнее.
Вся группа погрузилась в мини-шаттл. Тяжелый межзвездный промышленный корабль T4 «Близнецы» был настолько огромен, что передвигаться по нему пешком или даже на лифтах было неэффективно. Шаттлы позволяли мгновенно перемещаться между секторами.
Через полминуты транспорт замедлился и завис.
Элиза, которая только что весело болтала с Анни, внезапно замерла, прильнув к иллюминатору. Ее внимание привлек космический боевой корабль за бортом.
Точнее, это был даже не корабль, а строящийся корпус – еще был виден киль.
Но масштаб этого корпуса поражал! Это было нечто колоссальное, чего Элиза никогда не видела. Даже в таком недостроенном виде интуиция подсказывала ей: этот звездолёт… нечто из ряда вон выходящее.
— Что это? — Элиза тяжело задышала, ее глаза, казалось, налились кровью от возбуждения, когда она повернулась к Чжао Чэню.
Авина тоже смотрела с любопытством – она никогда не видела столь величественных судов. Даже просто глядя на него, можно было почувствовать леденящее кровь давление.
— Межзвездный дредноут класса «Плутон», — произнес Чжао Чэнь и веско добавил еще два слова.