Глава 738: «„Общий враг“ Лилит и Шарлотты»
— Вы возвращаетесь в систему Сяолун прямо сейчас? — Шарлотта с изумлением уставилась на Чжао Чэня. Новость застала ее врасплох.
После создания Союза Зверей и разработки планов будущих операций она была поглощена делами. Если бы командующий не сообщил ей лично, она бы и не заметила его отбытия.
Шарлотта искоса взглянула на Элизу, стоявшую неподалеку за спиной Чжао Чэня. От Лилит она уже знала о том беспардонном предложении, которое Королева Пауков сделала командующему. Это заставило Шарлотту почувствовать, что на ее территорию вторглись, и она преисполнилась враждебности к паучихе.
— По твоему плану операция начнется через три дня, верно? — Уверенно произнес Чжао Чэнь. — У нас есть звездные врата, дорога туда и обратно не займет много времени. Трех дней мне хватит, чтобы разобраться с этими двумя гостьями. Если удастся склонить их на нашу сторону, это пойдет на пользу всему Союзу Зверей.
Он добавил:
— И да, я лечу домой ненадолго, никаких дел. Лилит я оставляю здесь, она поможет тебе.
— Нет! — В один голос выкрикнули Шарлотта и Лилит.
Чжао Чэнь оторопел. Он не понимал, почему его вполне разумное предложение вызвало у них такую реакцию, словно у него дома внезапно вспыхнул пожар.
Шарлотта и Лилит обменялись взглядами, в мгновение ока поняв друг друга без слов. Шарлотта тут же заговорила:
— Я справлюсь сама. К тому же я следую вашему совету – доверяю талантам. Мне помогают старейшина Ху Я и Ху Синьэр из племени Черных Лис, мой отец и сестра тоже не остаются в стороне. Работа уже вошла в колею. Если сейчас вмешается Лилит, это может задеть старейшину Ху Я и остальных, они подумают, что я им не доверяю. Все мои прежние усилия пойдут прахом!
Лилит энергично закивала:
— Именно! Союз Зверей только создан. Пусть все знают, что за ним стоите вы, но если я, ваш секретарь, сейчас официально войду в его руководство, это будет воспринято как прямой и слишком явный контроль с вашей стороны. Это может иметь негативное влияние.
Чжао Чэнь задумался. — Что ж, если вы так считаете, настаивать не буду. Я отправляюсь немедленно и вернусь через три дня. До моего возвращения всеми делами здесь заправляет Шарлотта. Пять легионов «Кречет», дислоцированных здесь, находятся в твоем полном распоряжении.
— Поняла, — Шарлотта с облегчением выдохнула. Лилит тоже перевела дух. Обе они синхронно посмотрели в сторону Элизы.
Они ни за что не могли позволить командующему остаться наедине с этой женщиной. Кто знает, что выкинет эта нахалка? В командующем они не сомневались, а вот в этой паучихе – еще как!
Когда все распоряжения были отданы, «Синеглазый Белый Дракон» плавно отчалил и взял курс к тайно построенным звездным вратам.
— Это… звездные врата? — Элиза ахнула, глядя на голографическое изображение, которое, подобно панорамному иллюминатору, открывало вид на космос.
Она сразу заметила внушительное сооружение, но также поняла, что эта технология не принадлежала Звездным Штатам Молота Войны.
— Что это за модель? Габариты небольшие, вроде малых врат, но конструкция и сырье… Это явно не рядовой объект. По структуре похоже, что здесь усилена функция дальней переброски.
Чжао Чэнь в очередной раз поразился профессионализму Элизы. Без всяких приборов, просто на глаз, она считала столько технической информации.
— Это врата нашей постройки, звездные врата Т3 «Сияющая Луна». Технология уровня Т3, но дальность связи у них колоссальная.
— Они ведут прямо в твою систему Сяолун? Но ведь Сяолун – однозвездная система! — Воскликнула Элиза.
Уже после первого знакомства с легионом «Кречет» она навела справки о системе Сяолун и знала ее географию. Это была территория Империи Звездного Сияния, невероятно далеко отсюда.
— Не на такое расстояние, конечно, — пояснил Чжао Чэнь. — У нас есть промежуточный пункт в Звездном Регионе «Риф». Через вторые такие же врата там мы попадаем в Сяолун. Особенность этих врат в том, что им не нужна система двойных звезд для прыжка.
— Значит, дистанция всё равно огромная. Минимум в три раза больше, чем у врат Т3 в наших Штатах! — Глаза Элизы горели. — А отсутствие привязки к двойным звездам делает их почти Т4 уровня!
Определенно, эта женщина была одержима технологиями.
Вскоре, под восторженные возгласы Элизы и при нервном молчании Авины, линкор совершил два прыжка через «Риф» и вышел в системе Сяолун.
Когда вспышка перехода погасла, Элиза прильнула к экранам, но увидела лишь пустынное звездное пространство и пару патрульных кораблей Т3. Никаких захватывающих дух картин.
— И это ваша система Сяолун? — Разочарованно протянула она. Авина тоже заметно поникла.
— Она самая, — кивнул Чжао Чэнь.
Элиза замолчала. Видимо, она ожидала слишком многого. В конце концов, это просто звездная система, к тому же, по слухам, бедная ресурсами. Чего тут ждать чудес?
Линкор шел на полном ходу еще около десяти минут. Но стоило им миновать крупный астероид, как лицо Элизы преобразилось. Разочарование сменилось восторгом и шоком.
Впереди кишело пространство: сотни кораблей сновали туда-сюда, большинство из них были транспортными звездолётами. Они сновали между гигантскими конструкциями, подвозя сырье. Этими колоссами были промышленные звездолёты!
И таких махин здесь было больше пятидесяти!
— Это… промышленные корабли? — Элиза неверяще посмотрела на Чжао Чэня. Сердце ее бешено заколотилось от догадки.
— Тяжелый межзвездный промышленный корабль T4 «Близнецы», — подтвердил он.