Глава 730: «Охота после фейерверка»
Один лишь этот ракетный обстрел продолжался почти десять минут.
Все потому, что количество выпущенных снарядов было поистине колоссальным!
Когда дым и пыль от взрывов начали рассеиваться, взорам открылись бескрайние поля обломков звездолетов, некогда принадлежавших флоту драконоидов.
— Эта ковровая огневая атака уничтожила не менее одной трети флота драконоидов, — старейшина Ху Я быстро провела анализ ситуации. — Оставшиеся две трети также получили повреждения разной степени тяжести, их боеспособность резко упала.
— Одна треть? Но… но это же целых двадцать тысяч космических боевых кораблей! — Вскричал один из парламентариев.
Всего десять минут ракетного обстрела – и двадцать тысяч кораблей превратились в пыль!
И речь шла не о каком-то захудалом племени Золотых Орлов, плетущемся в хвосте первой двадцатки, а об элите Звездных Штатов Молота Войны – корпусном флоте племени драконидов!
— Представление еще не закончено, — уголки губ Чжао Чэня слегка приподнялись.
Эта короткая фраза заставила всех в зале заседаний перемениться в лице.
— Что… что это за корабль? — Ху Синьэр первой заметила необычный звездолет.
Корпус этого судна медленно раскрывался, являя миру неисчислимое множество пусковых установок межзвездных ракет. Вид этих бесконечных орудийных отверстий мог заставить человека с трипофобией лишиться чувств прямо на месте.
— Тяжелый космический ракетоносец T4 «Адский Ангел», — негромко произнес Чжао Чэнь название этого гиганта.
— Звездолет… уровня Т4! — Присутствующие разом ахнули.
Старина Ян застыл с ошеломленным видом, в его глазах читалось неверие и даже… тень сожаления.
Чжао Чэнь прикрыл глаза, словно уже слышал в своей голове прекрасную симфонию. Он едва слышно прошептал:
— Там, где ангел расправляет крылья, звездное небо станет чистилищем, а тишина обернется гибелью.
Остальные же были просто потрясены финальным аккордом этого фейерверка.
И пусть происходящее не обладало той же подавляющей мощью, что и залп сотен ракетных крейсеров разом, зрелище сотен тысяч ракет, непрерывным потоком сходящих с направляющих одного-единственного корабля… это вызывало совершенно особые чувства.
Флот драконоидов, едва переживший «огненный метеоритный дождь», никак не ожидал, что этот кошмар продолжится.
После первой волны атак заслон из звездных фрегатов практически перестал существовать, не в силах больше перехватывать цели.
Однако на этот раз тактика изменилась.
Ракетный удар «Адского Ангела» не был ковровой бомбардировкой по площадям.
Это была точечная, прецизионная атака.
Первыми целями стали все вражеские корабли уровня Т4, находившиеся в радиусе поражения.
Для Т4-линкоров драконидов наступили черные времена.
Один… пять… десять…
Несмотря на всестороннюю защиту звездных щитов уровня Т4, под градом непрекращающихся взрывов их крушение оставалось лишь вопросом времени.
Экипажам оставалось лишь беспомощно наблюдать, как их величественные корабли один за другим вспыхивают, словно гигантские факелы.
В итоге под выверенными ударами тяжелого ракетоносца из шестидесяти Т4-кораблей, имевшихся в двух флотилиях драконидов, уцелело едва ли пять…
И те спаслись лишь потому, что находились в самом тылу строя.
Помимо этих гигантов, целями «Адского Ангела» стали и многочисленные корабли уровня Т3.
Если даже флагманы Т4 не могли выдержать этот натиск, то что говорить о более слабых судах?
Если первая волна накрыла половину боеспособности флота драконидов, то атака «Адского Ангела» стала форменной резней их элитных подразделений.
— В этих двух флотилиях… осталось меньше пяти кораблей уровня Т4, а из шести тысяч кораблей класса T3 уцелело… едва ли сто… — старейшина Ху Я озвучила текущее состояние противника.
На самом деле ее оценка была еще довольно консервативной.
В глубине души Ху Я понимала: враг уже разгромлен. Как можно продолжать бой, когда ты потерял «обе руки», в то время как противник не лишился ни единого судна?
Это было полное, безоговорочное подавление.
Как и следовало ожидать, увиденное до смерти напугало командование драконидов. Командиры обеих флотилий – или те, кто взял на себя их обязанности, – отдали приказ немедленно отступить.
Желание сражаться у них испарилось без следа.
Но разве Второй Легион Сяолун мог позволить им так просто уйти?
Разумеется, нет.
Вслед за фейерверком наступило время охоты.
Из строя флота Легиона «Кречет» выделилось несколько малых флотов. Развив предельную скорость, они начали обходить противника, беря остатки сил драконидов в тиски.
Пусть эти группы были немногочисленны – всего по тридцать кораблей в каждой, а в сумме едва ли три сотни, – они, подобно острым копьям, вонзились в тело пытающегося спастись бегством врага.
Дракониды пытались огрызаться, атаковать преследователей, но быстро поняли, что уничтожить их в один миг не получится.
Эти корабли были либо звездными крейсерами, либо межзвездными линейными крейсерами, а некоторые и вовсе относились к уровню Т4.
Они обладали невероятной скоростью, мощной броней и сокрушительной огневой мощью.
Стоило ситуации запахнуть жареным, как они тут же выходили из боя, перегруппировывались и нападали снова.
Из-за этих бесконечных атак скорость бегства флота драконидов неизбежно упала.
Лидеры Армии Революции, наблюдавшие за всем со стороны, видели картину еще яснее.
Основные силы Второго Легиона Сяолун медленно, но верно приближались.
Звездные фрегаты прикрывали строй, звездные эсминцы шли в авангарде, а межзвездные линкоры готовились нанести решающий удар.
К тому же небо над флотом драконидов уже заполнили тучи звездных истребителей и космических дронов, изматывая врага непрерывными налетами.
Особенностью Звездных Штатов Молота Войны была нелюбовь к авианосцам; их единственным средством противодействия авиации были звездные фрегаты.
Но вот незадача: большая часть фрегатов погибла, пытаясь перехватить ракеты, и теперь они были не в состоянии защитить флот от роя дронов и истребителей.
Почти мгновенно господство в космосе в данном секторе перешло к силам «Кречета».
Действуя максимально эффективно, пилоты и дроны даже не пытались сразу уничтожить корабли – они методично выбивали двигатели и силовые установки.
Скорость драконидов продолжала падать.
Те, кто не мог поддерживать темп, безнадежно отставали, становясь легкой добычей для настигающего их флота Второго Легиона Сяолун.