Глава 707: «Анни еще совсем ребенок, что она вообще понимает»
— Кхе-кхе-кхе… Шарлотта, давай поешь с нами.
— Лилит тут приготовила… Сушеную рыбу, суп из моллюсков, рыбные пельмени, жареные рыбные палочки… — Чжао Чэнь замолчал, заметив неладное.
Половина блюд на завтраке так или иначе была связана с рыбой.
Чжао Чэнь с подозрением покосился на Лилит: казалось, она составила меню специально под вкусы Шарлотты.
Сама же Шарлотта, завидев угощения, явно пришла в восторг и, отбросив церемонии, принялась пробовать всё подряд.
— Шарлотта, не спеши. Если не хватит, я распоряжусь, чтобы из ресторана на звездолете принесли еще, — Лилит с сомнением наблюдала за ловкостью, с которой Шарлотта управлялась с едой. — Шарлотта? Ты… не чувствуешь в теле ничего странного?
Продолжая жевать, Шарлотта посмотрела на Лилит и покачала головой:
— Нет, я отлично себя чувствую.
Услышав это, Лилит перевела взгляд на кровать, а затем поочередно посмотрела на Чжао Чэня и Шарлотту.
— Лилит, ты что-то ищешь?
Голос Чжао Чэня раздался прямо над ее ухом.
Лилит вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и невозмутимо ответила:
— Ничего. Командующий, вам тоже стоит поесть.
Чжао Чэнь взял несколько паровых булочек.
— Командующий… ваше вчерашнее состояние… — Лилит посмотрела на него с явным беспокойством в глазах.
Шарлотта проглотила кусочек рыбы и уставилась на Чжао Чэня:
— Ты нам совсем не доверяешь? Если что-то случилось, расскажи нам, мы поможем разделить эту ношу.
Чжао Чэнь посмотрел на девушек.
За эти два с лишним года они втроем прошли через огонь и воду: от единственного собранного вручную корабля до нынешнего Легиона «Кречет», в котором были тысячи боевых единиц.
Возможно, он действительно был неправ.
— На самом деле, перед тем как мы совершили межзвездный прыжок… вы говорили, что видели матку Улья T4.
— Но я в тот момент увидел огромный глаз.
— И после этого в голове стало как-то туманно, — глухо произнес Чжао Чэнь.
— Огромный глаз? Неужели там была матка Улья еще более массивная, чем корабль-матка Улья класса «Левиафан-Монарх»? — Принялась рассуждать Шарлотта.
Лилит задумалась:
— Туман в голове? Это похоже на какую-то ментальную атаку.
— Хотя технологии контроля сознания всё еще находятся на этапе разработки, в реальности подобные методы существуют, особенно в области биотехнологий.
— Взять нашу расу суккубов: мы от природы способны вызывать у противоположного пола гормональный всплеск, что тоже является своего рода ментальным вмешательством.
— Вы… верите моим словам? — Чжао Чэнь с удивлением посмотрел на спутниц.
Шарлотта и Лилит ответили в унисон:
— Конечно верим.
— Но ведь вы тогда видели матку Улья T4… и только я один…
Лилит перебила его:
— С научной точки зрения это можно описать как ментальное проникновение.
— Насколько мне известно, в одной звездной расе есть определенные умельцы, обладающие такими способностями. С помощью препаратов, речи и воздействия духа они могут заставить человека видеть то, что доступно только ему.
— И этот объект не обязательно находится перед глазами участника событий. Он может быть за тысячи ли… это чем-то напоминает мираж.
— В общем… всё это довольно сложно.
— Но такая вероятность существует.
Шарлотта отправила в рот еще одну рыбку и запила ее супом:
— В этой вселенной и так полно невероятных вещей.
— К примеру, в нашей Расе Зверей есть один редкий народ, у которого половая принадлежность крайне изменчива: минуту назад это может быть мужчина, а в следующую он превращается в женщину.
— Разве это не поразительно?
Лилит посмотрела Чжао Чэню прямо в глаза:
— Разумеется, если бы это сказал кто-то другой, мы бы отнеслись к этому с сомнением.
— Но раз это говорите вы, командующий, мы выбираем полное доверие.
— Потому что вы – наш командующий.
Шарлотта, сжимая в зубах сразу две рыбки, добавила:
— Вот именно… Если в этом космическом червяке… засел какой-то… огромный монстр… мы просто разнесем его ко всем чертям!
Глядя на них, Чжао Чэнь почувствовал облегчение.
— Ладно, давайте будем серьезнее.
— Предположим, то, что я видел – реально. Но что это за глаз?
— И почему его видел только я? — Твердо спросил он.
— Ну… я такое проанализировать не смогу, лучше поговори с Лилит, — Шарлотта тут же бросила попытки размышлять и со спокойствием вернулась к завтраку.
Лилит на мгновение задумалась:
— Вариантов масса, сразу и не скажешь.
— Раз это появилось из космического червяка, значит, это как-то связано с миром Космических зергов.
— Стоит ли рассказывать остальным?
— Честно говоря, когда я увидел этот глаз, меня охватила тревога. Словно… словно я был муравьем, взирающим на божество.
— Если силы, стоящие за этим, посягают на наш мир, то в короткий срок один только наш Легион «Кречет» не сможет им противостоять, — осторожно заметил Чжао Чэнь.
Лилит покачала головой:
— Я не советую предавать это огласке. Во-первых, вам никто не поверит.
— Большинство привыкло доверять только глазам. Увидев жуков, они поверят в существование постоянного космического червяка, но ни за что не поверят в какую-то туманную угрозу и огромный глаз.
— Во-вторых, даже если кто-то поверит, мы не знаем, враг это или друг. Что, если среди наших людей начнется паника?
— Сильный враг не так страшен, как враг неизвестный.
— Я считаю, официально мы должны вести себя так, будто ничего не произошло, и следовать нашему плану.
— Нужно прижать Цинь Сяотяня – прижмем. Нужно поддержать Маленькую Принцессу – поддержим. Нужно проучить Молот Войны – проучим.
— Но параллельно мы начнем тайное расследование.
Слова Лилит убедили Чжао Чэня.
Он поручил ей возглавить расследование, сделав акцент на поисках таинственного доктора!
— Как проходит передышка флота? И что слышно о ходе боевых действий в других зонах? — Чжао Чэнь отпустил беспокойство и переключился на насущные дела.
— Весь корпусной флот завершил снабжение и готов выдвигаться на любое поле боя.
— Что касается деталей, прошу вас пройти на мостик, там мне будет удобнее представить вам отчет, — сказала Лилит.
— Хорошо, сейчас соберусь и приду, — Чжао Чэнь направился в туалет.
Как только он ушел, Лилит тут же подскочила к Шарлотте:
— Шарлотта, признавайся, вчера между тобой и командующим ничего не было?
Услышав вопрос, Шарлотта мгновенно напряглась и с подозрением уставилась на Лилит:
— Что… что должно было быть?
— Перестань притворяться, я же знаю, что тебе нравится командующий!
— Нравится… командующий?! Кто… кто это сказал?!
Лилит усмехнулась, глядя на то, как та оправдывается, словно не спрятала здесь триста лянов серебра:
— Больше девяноста процентов женщин в Легионе «Кречет» влюблены в командующего, разве это секрет?
— А я… я его вовсе не люблю! У него шерсти на теле почти нет, у меня и то больше! — Выпалила Шарлотта, пряча глаза.
— Вот как? Раз не любишь, тогда забудь мой вопрос.
— Мы тут обсуждали с сестрами командующего и тем исполнительным офицером системы Сяолун, что сейчас самое важное – продолжение его рода.
— Я вообще-то рассматривала твою кандидатуру, но раз он тебе не мил…
— Тогда, думаю, Чу Сюань… или Шэнь Бин, или Су Лань… да и статус Маленькой Принцессы вполне подходит.
— Пойду подумаю, как это всё устроить, — Лилит поднялась с места.
Но в ту же секунду она почувствовала, как кто-то вцепился ей в край одежды.
— Не смей… не смей им ничего устраивать! В любом случае… нельзя… по крайней мере… по крайней мере, я познакомилась с ним первой! — Шарлотта обиженно надула губы.
Воевать эта девушка-тигр умела мастерски, но в таких хитросплетениях она была бессильна перед коварством суккуба.
— Тогда сначала расскажи мне всё, что вы делали вчера. Всё до мельчайших подробностей.
Шарлотта покраснела до корней волос, но в итоге честно всё выложила.
Выслушав историю, Лилит приложила ладонь ко лбу:
— Кусали друг друга за губы? И это всё?!
— В будущем, если захочешь научиться таким вещам, не ходи к Анни. Эта малявка еще совсем ребенок, что она вообще понимает, раз дает такие советы.
— Погоди немного, я скину тебе кое-какие обучающие данные, изучи их как следует.