Глава 701: «Свяжитесь с Чжао Чэнем, мне нужно открыть ему тайну»
Шарлотта приступила к развертыванию Первого легиона «Кречет» для следующего этапа операции. На подготовку требовалось время.
Чжао Чэнь тем временем решил ознакомиться с текущим коэффициентом потерь Второго и Третьего легионов.
— Второй легион Сяолун к настоящему моменту потерял около пятисот звездолётов, что составляет пятнадцать процентов от общего состава. Однако благодаря своевременной эвакуации с тяжело поврежденных судов, выживаемость экипажей на погибших кораблях достигла шестидесяти семи процентов. Фактические потери личного состава составляют примерно пятьдесят девять тысяч человек. У Третьего легиона ситуация несколько лучше: потеряно около трехсот кораблей, коэффициент потерь – около десяти процентов, погибло порядка тридцати шести тысяч членов экипажа, — секретарь Лилит предоставила запрашиваемые данные.
Почти сто тысяч жизней.
Чжао Чэнь на мгновение замолчал, но лицо его осталось бесстрастным.
Это были самые масштабные жертвы с момента основания Легиона «Кречет».
И если бы не определенные черные технологии, эти сто тысяч человек погибли бы безвозвратно.
— Наши запасы боеприпасов составляют тридцать шесть процентов. По предварительной оценке, на завершение боя потребуется еще около тридцати процентов, так что ресурсов должно хватить. Спецфлот звездных ракет под командованием Бай Сюэ после череды оборонительных боев сохранил достаточно сил для проведения еще одного массированного огневого удара, — добавила Чу Сюань.
— Наши космические прыжковые корабли типа «Свет Мудрости» готовы? Это ключ к нашему отступлению, здесь нельзя допускать осечек, — напомнил Чжао Чэнь.
— Не беспокойтесь, командующий. Нам потребуется максимум пятнадцать прыжковых кораблей Т4, чтобы успешно перебросить весь наш флот. А в наличии у нас их двадцать! Корабли типа «Мудрый Свет» уже в состоянии готовности. Как только будут выполнены условия для прыжка, они немедленно приступят к выполнению задачи, — ответила Лилит.
Межзвездный прыжок требовал соблюдения определенных условий.
Прежде всего, во время запуска систем «Света Мудрости» не должно быть никаких внешних помех, иначе процесс прервется.
Для этого необходимо было на время очистить сектор звездного пространства.
— Кстати, Лилит. Сколько всего прыжковых кораблей у нас осталось в резерве? — Поинтересовался Чжао Чэнь.
Лилит вывела окно данных, где отображались все пятьдесят единиц Т4 «Свет Мудрости», их статус и местоположение.
— Двадцать три корабля уже были задействованы и сейчас находятся в фазе перезарядки. Оставшиеся двадцать семь готовы к работе: двадцать из них здесь, еще семь распределены по другим фронтам.
Чжао Чэнь мельком просмотрел отчет. Лишь имея такие козыри на руках, он решился на столь безумную операцию.
— Что ж, теперь всё зависит от Шарлотты, — он перевел взгляд на девушку, отдающую команды Первому легиону.
Новое боевое задание уже начали рассылать по подразделениям.
Треугольная оборонительная позиция Легиона «Кречет» начала медленно трансформироваться. Первый легион сформировал клиновидный атакующий строй.
Пройдя сквозь порядки Второго легиона, они первыми перешли в атаку на мутировавших зергов.
Остальные два легиона прикрывали этот маневр.
Эта «крепость Кречета», доселе стоявшая насмерть, снова пришла в движение.
Они направились прямиком к последнему рубежу обороны Цинь Лунчэна – той самой военной крепости.
Стоит заметить, что среди сражающихся по пути сил всё еще находился корабль-матка Улья класса «Левиафан-Монарх», который яростно бился с мутантами.
Мутантам было не под силу быстро уничтожить такого гиганта, но и «Левиафану» не удавалось перебить всех врагов, что создавало в этой зоне зыбкое равновесие.
Первый легион «Кречет», копивший силы до этого момента, теперь показал всю свою мощь. Скорость их движения неуклонно росла.
Маневр «Кречета» не укрылся от глаз Цинь Лунчэна.
Он решил, что враг идет за его головой, и молча сидел в кресле, окончательно перестав сопротивляться.
Смерть от рук Легиона «Кречет» казалась ему куда более достойным исходом, чем гибель от челюстей жуков.
Но, к его удивлению, по мере приближения флот «Кречета» начал забирать в сторону.
Они не шли на таран крепости Сюэянь, а лишь проходили мимо по касательной.
Цинь Лунчэн замер на мгновение. Проследив траекторию полета флота, он вдруг всё понял.
Их курс лежал прямиком к двум звездам этой системы.
Если он не ошибался, «Кречет» планировал совершить межзвездный прыжок, находясь точно между двумя светилами.
Звезды станут для них естественной защитой, подобно отвесным скалам на флангах – ведь даже мутировавшим зергам придется считаться с чудовищной температурой светил.
Это значительно сокращало площадь, которую нужно было оборонять, позволяя без помех подготовить пространство для прыжка.
Попытаться остановить их?
Такая мысль мелькнула в голове маршала, но он тут же понял – это выше его сил.
Его корабли гибли один за другим в окружении мутантов, а некоторые твари уже прорвались внутрь самой крепости.
У него просто не осталось ресурсов, чтобы помешать Чжао Чэню.
Флот «Кречета» плавно скользил в пустоте, обходя зоны наиболее ожесточенных схваток между Роем и имперцами.
Чжао Чэнь наблюдал за отметкой мощного «Левиафана-Монарха» на радаре.
Многие считали это существо главной угрозой, но Чжао Чэнь даже не удостоил его серьезным вниманием.
Кто сказал, что сильного врага обязательно нужно уничтожать?
Его можно просто обойти.
Местных мутантов этому гиганту хватит надолго, и еще неизвестно, кто из них в итоге возьмет верх.
Вскоре легион «Кречет» достиг точки максимального сближения с крепостью Цинь Лунчэна. Их пути пересекались лишь на миг.
Но судьбы были полярны: одни шли навстречу смерти, другие – к новым битвам.
Цинь Лунчэн повернул голову к иллюминатору, но видел лишь копошащуюся тьму – повсюду были жуки.
Но он кожей чувствовал: флот «Кречета» там.
Пип-пип-пип!
Внезапно всплыло системное уведомление.
[Обнаружено критическое состояние Первого института Сюэянь. Активация протокола «М». Обратный отсчет: 1000 секунд…]
Перед глазами Цинь Лунчэна возникла красная панель отсчета.
На ней виднелась странная маркировка, которую он хорошо знал: это был один из исследовательских проектов доктора.
— Что это значит?! Я же сказал не запускать это! — Прикрикнул Цинь Лунчэн на адъютанта.
Тот в растерянности забормотал:
— Мы ничего не трогали… Это… похоже на автоматическую активацию через фоновую программу.
— Живо отключи это! — Приказал маршал.
Адъютант бросился выполнять, но ответ пришел быстро.
Отключить невозможно.
Лицо Цинь Лунчэна помрачнело. Он хотел сделать хоть одно доброе дело перед смертью, но судьба распорядилась иначе.
Постойте… такие вещи не запускаются сами собой. Если только… это не устроил… тот человек…
В конце концов, это ведь его творение!
Маршал помрачнел еще сильнее. Он не ожидал, что даже на пороге смерти этот доктор сумеет так подло его подставить.
Цинь Лунчэн на мгновение замолчал.
А затем принял решение: он тоже подставит доктора.
Если ты решил играть так грязно, не обессудь.
И если «Кречет» переключит внимание на доктора, у Его Величества, возможно, появится шанс!
— Свяжитесь с Чжао Чэнем из Легиона «Кречет». Передайте, что у меня есть секрет, касающийся технологий Жуков, и я хочу ему его открыть!