Глава 698: «Разрыв между флотами»
— Докладываю! Оборонительный район Седьмого флота прорван зергами!
— Беда! Наш пункт снабжения ресурсами C3 уничтожен!
— Докладываю! Тринадцатый флот, шедший на помощь седьмому, перехвачен жуками, ведется ближний бой!
— К настоящему моменту мутировавшие зерги проникли вглубь наших позиций на тридцать процентов!
На мостике флагмана Цинь Лунчэна отовсюду сыпались скверные новости. Жуки огромными массами хлынули через бреши в обороне. Из-за огневого подавления со стороны «Кречета» их порядки превратились в хаос, и корабли первой линии были не в состоянии организовать эффективный отпор.
На звездном тактическом столе перед Цинь Лунчэном повсюду мигали красные метки – сигналы о помощи.
Цинь Лунчэн нахмурился. Он не ожидал, что ситуация станет настолько критической. Как его тридцать тысяч кораблей могли оказаться столь беспомощными в открытом бою? Как это вышло? Такого просто не должно было случиться. Даже после ракетного удара положение не должно было стать катастрофическим.
Постой…
Внезапно Цинь Лунчэна осенило. Он понял, почему ход боевых действий так сильно разошелся с его ожиданиями. У него и его легиона был ничтожный опыт сражений с жуками. А при симуляции сражения он подсознательно применил боевые данные Легиона «Кречет» к своим собственным войскам.
Он и его штаб полагали: раз «Кречет» так эффективно бьется с жуками, то и их легион справится не хуже. Конечно, Цинь Лунчэн учитывал, что доля современных кораблей у Чжао Чэня выше. Он даже занизил ожидания: если «Кречету» он давал десять баллов, то своим – семь.
Но! Он и представить не мог, что его флот в реальном бою против этих тварей – даже простых мутантов – не потянет и на тройку. Жестокая реальность превзошла все опасения.
Цинь Лунчэн со сложным чувством посмотрел в сторону Роя, за которым скрывался Легион «Кречет». У того человека не было тридцати тысяч кораблей – меньше десяти. Но он сумел пробиться сюда сквозь миллионы врагов.
Как… как ему это удалось?
Цинь Лунчэн спросил себя: смог бы он так же? Ответ был очевиден: нет.
— Всё потому, что корабли «Кречета» невероятно продвинуты, и весь их флот состоит из судов класса Т3! К тому же их опыт в истреблении жуков намного превосходит наш. Приказываю немедленно изменить план боевых действий! Оставить три первые линии обороны, всех уцелевших оттуда – снять и отвести назад. Одновременно с этим – флот Легиона Янь-Вана на передовую! Они обязаны удержать строй любой ценой!
Цинь Лунчэн оперативно менял тактику, подстраиваясь под ситуацию. Немного помолчав, он добавил:
— Подготовить наш собственный флот жуков. Пусть будут готовы вступить в бой в любой момент!
Изначально он планировал использовать своих жуков, чтобы прикончить «Кречет», но теперь этот козырь пришлось выкладывать раньше времени. Нужно было любой ценой стабилизировать фронт.
Флот Легиона Янь-Вана, тайно созданный принцем Янем и полностью укомплектованный элитными кораблями класса Т3, должен был показать тот же результат, что и «Кречет». Но последовавшие события окончательно разбили надежды Цинь Лунчэна.
Легион Янь-Вана занял ключевые позиции за третьей линией обороны, играя роль «якоря» всей позиции. Однако этот якорь продержался всего три минуты.
Первые три минуты их огневая мощь действительно сдерживала напор мутировавших зергов. Но орудиям некоторых кораблей требовалось время на охлаждение и перезарядку, и с каждой секундой интенсивность огня неизбежно падала. На четвертой минуте жуки снова начали продавливать линию фронта.
— Огонь! Огонь! Плотнее заградительный огонь, живо! — Капитан одного из передовых звездных фрегатов Т3 буквально колотил по голове ответственного за оружейный модуль, понукая его.
Тот в ответ лишь кричал:
— Капитан! Нашей мощи не хватает, их слишком много! Если так пойдет и дальше, они прорвутся к корпусу! Нам нужна поддержка! Срочно просите маршала о помощи!
Капитан замялся, глядя на наползающую черную массу, но все же отправил отчет командованию. И тут возникла проблема. Капитан подчинялся не напрямую Цинь Лунчэну, а капитану флота из состава Легиона Янь-Вана. Тот получил несколько подобных запросов от своих подчиненных, обработал их и только потом передал командующему легионом. А тот, помедлив мгновение, отправил запрос маршалу Цинь Лунчэну.
На первый взгляд – обычная процедура. Но в этой цепочке докладов было безвозвратно потеряно драгоценное время. А на поле боя время – это момент для атаки!
Когда Цинь Лунчэн наконец узнал о проблемах на фронте Легиона Янь-Вана, Рой уже вплотную подобрался к их фрегатам первой линии, яростно бросаясь на энергетические щиты.
Стоит заметить, что фрегаты Легиона Янь-Вана были обычными моделями с одной проекцией щита. И хотя они старались закрыться со всех сторон, в стыках между щитами неизбежно оставались бреши. Именно в эти прорехи и хлынули полчища зергов.
Это походило на плотину, в которой появилось множество мелких дыр – потоки воды с ревом вырывались наружу.
Дальнейшее описание излишне.
Сначала это были единичные особи, затем – целые стаи. Они накатывали на фрегаты волна за волной и, неся потери, все же добились своего: первый зерг зацепился за корпус корабля, впиваясь когтями в металл. Не успел он нанести и пары ударов, как его разнесла в клочья система ближней обороны, забрызгав броню зеленой жижей. Но уже в следующую секунду саму установку атаковали десятки тварей. Они изрыгали струи едкой кислоты, пока орудие не замолкло навсегда.
Один за другим системы ближней обороны и оружейные модули фрегата выходили из строя. Некоторые зерги и вовсе проедали броню насквозь, проникая внутрь и устраивая в коридорах корабля кровавую охоту.