Глава 692: «Первая награда четвертого легиона»
Торпеды «Призрачных Клинков» Т3 по мощи лишь приближались к боеприпасам четвертого уровня, но «Теневой Демон» Т4 использовал подлинное вооружение класса Т4!
И его разрушительная сила в десятки раз превосходила возможности предшественника.
Череда взрывов сотрясла четыре выбранные точки на теле «Левиафана-Монарха».
Концентрированный удар такой мощи заставил трещины на теле монстра стремительно расползаться. Целые куски его плоти начали отделяться от костяка.
Канонада не стихала несколько минут.
Когда всё закончилось, «Левиафан-Монарх» напоминал кита, растерзанного стаей акул: плавники оторваны, хвост превращен в лохмотья, в голове зияла огромная дыра, сквозь которую проглядывали искореженные механические конструкции.
Эти раны были смертельными; исполин едва подавал признаки жизни.
— Быстро! Сканируйте энергетический фон этого «Левиафана»! — Нервно приказал Сюй Ифань.
Любое судно, будь то корабль или живая матка улья, при функционировании излучает энергию. Именно на захвате этих колебаний основана работа большинства радаров.
— Докладываю! Энергофон упал ниже одной десятой от начального и продолжает снижаться со скоростью 15% в секунду! По нашим оценкам, эта тварь полностью утратила боеспособность! — Восторженно выкрикнул адъютант.
Сюй Ифань с силой ударил кулаком по ладони, выплескивая всю ту ярость, что копилась в нем эти дни.
— Сработали на отлично!
Гибель «Левиафана-Монарха» в корне изменила весь ход сражения.
Чжао Ваньэр смотрела на останки колосса без тени лишних эмоций. Она буднично отдала приказ:
— Всему флоту: запустить помеховые ракеты всех типов. Отходим под взаимным прикрытием.
— Есть!
Пятьсот «Призрачных Клинков» и их флагман «Теневой Демон» начали выход из боя. Окружающие корабли-матки пытались огрызаться, но благодаря огромной скорости и невероятному количеству ложных целей, стелс-флот Сяолун покинул зону столкновения с ничтожными потерями.
— Проклятье! — Маршал Чжун Янь в бешенстве ударил по столу.
— Маршал… что… что нам теперь делать? — Адъютант рядом с ним нервно сглотнул.
Эта «обезглавливающая» атака невидимок по-настоящему напугала его. Если бы их целью стал не «Левиафан», а их собственный флагман? У них были противостелс-корабли Т3, но кто поручится, что они спасли бы под градом торпед Т4?
Чжун Янь мрачно взирал на карту боя.
С падением «Левиафана» ситуация вышла из-под контроля. После ожесточенных боев и последнего налета у них осталось меньше тридцати тысяч жуков и около двадцати тысяч имперских кораблей. Численное преимущество всё еще было на их стороне.
Но против них стоял «Кречет». Три тысячи новеньких кораблей класса Т3.
Отступить?
Эта мысль мелькнула в голове маршала, но он тут же её отогнал. Он знал цену этой операции. Если он отдаст приказ о выводе войск сейчас, Цинь Сяотянь не посмотрит на его маршальские погоны.
Чжун Янь сжал кулаки:
— Всему флоту – сменить курс! Части сил остаться в арьергарде и связать боем «Кречет». Остальным кораблям Имперской армии и жукам – на полной скорости атаковать позиции «Бэйянь». Любой ценой уничтожить их промышленную базу!
Это был отчаянный риск, но единственный шанс. Если он выполнит задачу, то сможет оправдаться перед императором за любые потери.
— И составьте сообщение для Его Величества. Напишите, что мы штурмуем оборону «Бэйянь», сковав при этом целый легион врага – три тысячи кораблей… А также отразили налет мощнейшего стелс-флота из пяти… нет, из семисот «Призрачных Клинков» и нескольких невиданных ранее бомбардировщиков Т4. Клянусь, задание будет выполнено, несмотря ни на что. Пусть Его Величество не беспокоится! — Твердо произнес Чжун Янь.
Однако ответа от подчиненных не последовало.
— В чем дело? Вы оглохли?! Живо отправлять! — Рявкнул маршал на связиста.
Тот лишь горько усмехнулся:
— Маршал… дело не в моем нежелании. Вы же помните – пока «Левиафан» был жив, наша квантовая дальняя связь была заблокирована его присутствием. Мы потеряли контакт с внешним миром.
Связист развел руками:
— Хоть тварь и сдохла, помехи всё еще сильны. На восстановление связи уйдет время.
Чжун Янь помрачнел:
— Понял. Как только связь восстановится – отправить немедленно! И повторять до тех пор, пока не подтвердят получение!
— Слушаюсь!
Маршал впился взглядом в тактический стол. Он собирался довести дело до конца, но император обязан был знать, какой ценой это дается. Усилия, которых не видит монарх, – это напрасные усилия.
Флагман четвертого легиона «Кречет».
Су Лань заметила смену вражеской тактики. Лицо её оставалось спокойным; она уверенно передвинула маркеры на тактическом столе, словно делала ход в шахматной партии.
— Роям дронов и истребителей – в течение получаса захватить господство в воздухе! Сковать основные силы жуков. Крейсерам и линейным крейсерам сформировать ударный флот и прорвать фланги противника. Без возврата в строй!
Су Лань чеканила каждое слово:
— После прорыва ударный флот должен соединиться с силами «Бэйянь» и помочь им отбить атаку. Помните: промышленная база «Бэйянь» не должна пострадать! Остальным кораблям четвертого легиона – продолжать наступление. Уничтожить всех, кто посмеет сопротивляться!
Она смотрела на вражеские значки Имперской армии и роя жуков.
Сегодня они станут первой наградой за военные заслуги в истории четвертого легиона.