Глава 689: «Четвертый легион „Кречет“ прибыл!»
Поле боя группы «Бэйянь.»
Ситуация, в которой оказался оборонительный флот «Бэйянь», была куда более плачевной, чем в звездной системе Чувэнь.
Все-таки здесь лично находился квази-Т5 корабль-матка Улья класса «Левиафан-Монарх».
Вся глубина обороны, развернутая флотом «Бэйянь», была усеяна обломками уничтоженных астероидов и остовами космических боевых кораблей.
Немногие уцелевшие силы оборонительного флота «Бэйянь» были вынуждены отступить к последней линии обороны.
А сразу за этим рубежом находилась промышленная база группы «Бэйянь».
— Эти проклятые твари затянули нас так надолго! — Маршал Чжун Янь с яростью взирал на тактическую карту боя.
Хотя сейчас разрушение промышленной базы казалось делом решенным, сам ход кампании вызывал у Маршала Чжун Яня крайнее недовольство.
Он рассчитывал покончить со всем за десять часов.
Но сражение затянулось настолько, что он уже сбился со счета, сколько раз по десять часов миновало.
Более того, враг, имея в распоряжении всего лишь пять тысяч космических боевых кораблей, сумел нанести им потери, исчислявшиеся почти пятнадцатью тысячами кораблей-маток улья и пятью тысячами кораблей Имперской армии!
Если об этом станет известно, это будет равносильно пощечине для него как для командующего в ранге маршала.
В процессе боя он осознал причины такой стойкости противника.
Главным фактором были непрерывные атаки тяжелых межзвездных ракетоносцев класса «Король-Лев» Т2.
Маршал Чжун Янь был уверен, что за это время вражеские ракетоносцы выпустили не меньше сотни миллионов звездных ракет. Расходы на одни только боеприпасы составляли астрономическую цифру.
Не будь у них этих пугающих по количеству и мощи ракет, жалкие пять тысяч кораблей ни за что бы не сдержали его армаду.
Второй причиной было то, что противник, опираясь на верфи «Бэйянь», непрерывным потоком поставлял на поле боя новые корабли.
Казалось, что у оборонительного флота «Бэйянь» в строю неизменно остаются пять тысяч единиц, но на самом деле за эти дни они произвели еще как минимум десять тысяч кораблей.
К счастью, все это были средние звездные эсминцы T2 «Тибетский Мастиф» – модели, не представляющие особой угрозы.
Однако у них было свое преимущество: крайне низкие требования к экипажу и идеальное соотношение цены и качества.
Как только очередной «Тибетский Мастиф» сходил со стапелей, на него тут же сажали команду, и корабль в кратчайший срок обретал боеспособность.
В итоге оборонительный флот «Бэйянь» волна за волной бросал эти эсминцы на передовую.
Зачастую продолжительность жизни новоиспеченного эсминца не превышала сорока восьми часов.
Был даже зафиксирован случай, когда корабль установил антирекорд, продержавшись в строю меньше получаса.
Именно благодаря такому отчаянному сопротивлению наступление затянулось до сегодняшнего дня.
— Сегодня! Именно сегодня я должен окончательно разорвать эту чертову оборону и уничтожить все промышленные звездолеты «Бэйянь»! — Сказал Маршал Чжун Янь, сжав кулак.
Его уверенность подкреплялась тем, что квази-Т5 корабль-матка Улья класса «Левиафан-Монарх» уже вошел в зону огневого поражения последней линии обороны «Бэйянь» и мог напрямую угрожать остаткам вражеского флота.
Против этого исполина вся эта мелкая сошка была бессильна.
Сегодня враг определенно будет уничтожен!
— Докладываю! В тылу нашего флота внезапно появилось множество боевых кораблей. Корабельная эмблема – Легион «Кречет»! — Тревожно доложил адъютант.
— Что?! Легион «Кречет»? — Маршал Чжун Янь вздрогнул от неожиданности. — Разве они не должны быть скованы в звездном регионе Сюэянь? Как они оказались здесь?!
Он уже сталкивался с сокрушительной боеспособностью «Кречета» во время первой гражданской войны.
Хотя корпусной флот насчитывал всего три тысячи кораблей, они были способны истребить врага, превосходящего их числом в несколько раз.
Воспоминания об этом до сих пор вызывали у него холодок по спине.
— Похоже, это не первый, не второй и не третий легион, — ответил адъютант.
Маршал Чжун Янь нахмурился:
— Неужели это новосформированный легион «Кречет»?
Он слышал, что лорд Совиный Дракон обладает мощнейшей звездной промышленностью; даже группа «Бэйянь» была развита под его крылом.
Вполне вероятно, что за столь короткий срок он смог сформировать еще один легион.
Однако спешно созданный флот вряд ли по боеспособности сравним с тремя своими старшими предшественниками.
— Слушай мой приказ! Арьергарду флота Имперской армии и флота жуков немедленно развернуться и занять оборону против появившегося «Кречета». На основном фронте продолжать атаку. Подкрепление «Кречета» прибыло лишь для того, чтобы помешать нам разрушить группу «Бэйянь». Что ж, я заставлю их своими глазами наблюдать за тем, как я сравняю здесь всё с землей! — С ледяной усмешкой произнес Маршал Чжун Янь.
Согласно распоряжению маршала, весь флот разделился надвое, готовясь вести бой одновременно на два фронта.
А квази-Т5 корабль-матка Улья «Левиафан-Монарх» продолжал усиливать давление на оборонительный флот «Бэйянь»!
Мостик первого корабля четвертого легиона «Кречет» – сверхтяжелого межзвездного авианосца Т4 «Падший Ангел».
Су Лань стояла на командной площадке, перед ней развернулся объемный звездный тактический стол.
— Враг разделил силы. Они планируют одновременно сражаться с нами и уничтожить последний рубеж «Бэйянь»! — Адъютантка нервно поглядывала на командира Су Лань.
Для четвертого легиона «Кречет» это был первый реальный бой. Хотя адъютантка прежде занимала должности капитана и секретаря на других кораблях, помогать командиру управлять целым корпусным флотом ей довелось впервые.
— К счастью, мы успели вовремя, — произнесла Су Лань, глядя на шатающийся строй обороны «Бэйянь».
Су Лань посмотрела на свою помощницу – зверолюда с пушистым каштановым мехом и закругленными ушками. Ее звали Сун Сяся, она была из рода беличьих зверолюдов и служила в Легионе «Кречет» уже полтора года.
— Сяся, не нервничай. Относись к этому как к обычной операции, — подбодрила её Су Лань.
Сун Сяся сделала глубокий вдох, с восхищением глядя на Су Лань. Они были ровесницами, но командир сохраняла такое спокойствие перед лицом битвы… Это поражало. Не зря именно она заняла пост командующего легионом.
Чего Сун Сяся не знала, так это того, что внутри Су Лань тоже натянута как струна. Но она понимала: подчиненные не должны видеть её беспокойства.
— Приступить к выполнению стандартной тактики боя. Межзвездным канонерским кораблям и звездным ракетным крейсерам первым нанести огневой удар. Авианосцу-звездолету начать переброску роев звездных дронов и истребителей. Вслед за этим звездным фрегатам и эсминцам начать продвижение линии фронта при поддержке линкоров. Звездным крейсерам и линейным крейсерам быть в готовности разрезать строй врага! — Хладнокровно приказала Су Лань.
— Есть! — Сяся тут же приступила к развертыванию сил.
Три тяжелых межзвездных артиллерийских корабля Т4 «Горгона» и пятьдесят тяжелых межзвездных ракетоносцев класса «Судья» Т3 захватили цели.
Их совместная атака началась незамедлительно!
Всесокрушающая бомбардировка обрушилась на флот Имперской армии и жуков под началом Маршала Чжун Яня.
Видя мощное огневое подавление со стороны противника, Маршал Чжун Янь даже не повел бровью.
— Подождите у меня! Как только база «Бэйянь» будет уничтожена, мой «Левиафан-Монарх» развернется против вас, и тогда вам несдобровать!
В планах Чжун Яня было сначала захватить промышленную базу, а затем, сосредоточив все силы, уничтожить четвертый легион «Кречет».
Пик.
На радарной системе рядом с маршалом на мгновение мелькнула крошечная точка. Её сигнатура была не больше, чем у обычного шаттла.
Член экипажа, отвечавший за радар, не придал этому значения, и даже Система сочла объект за спасательную капсулу или обломки, так и не подняв тревогу.