Глава 688: «Тишина несет погибель»
— Докладываю! Ожидается вход десяти тысяч кораблей-маток улья в заданную зону огневого удара!
— Есть отчет: все ракетные установки по всем модулям атаки приведены в полную готовность.
Волчица Бай Сюэ, сидя в капитанском кресле, хищно оскалилась, обнажив острые клыки. Она так долго ждала момента, когда тяжелый космический ракетоносец T4 «Адский Ангел» сможет по-настоящему пустить кровь врагу. Настало время увидеть дебют этого сокровища. В конце концов, если сам командующий дал ему такую оценку, зрелище обещало быть незабываемым.
— Применить план действий А1: массированный огневой удар на подавление! — Скомандовала Бай Сюэ.
Получив приказ, ответственные за орудийные системы немедленно приступили к делу. На борту «Адского Ангела» разом открылись все пусковые установки, и одна за другой в космос устремились ракеты. На первый взгляд их полет казался хаотичным, но на деле всё было просчитано Системой. Было расписано всё: какая ракета взорвется первой и в какой именно точке пространства!
Для стороннего наблюдателя это выглядело невероятно: один-единственный корабль выпустил сотни тысяч ракет!
— Это… это… какое количество… — пробормотал Вэньсюн, глядя на этот новый «звездный дождь». По размаху он уступал предыдущему миллионному залпу, но осознание того, что все эти сотни тысяч ракет выпущены одним кораблем, делало картину по-настоящему грандиозной.
Десять тысяч уцелевших маток улья попытались начать перехват. На этот раз они были готовы, и эффективность их защиты возросла: ракеты начали взрываться еще на подлете. К несчастью для жуков, их было всего десять тысяч против сотен тысяч снарядов. Процент перехвата был ничтожен.
В конце концов, лавина ракет обрушилась на строй жуков. Огненные шары от этих взрывов были куда страшнее, чем в первой волне! Для маток уровня Т3 и ниже попадание означало лишь один исход. Те же, кто оказывался в радиусе поражения, тоже неминуемо страдали. Издалека это походило на гигантское пылающее зарево в пустоте.
Внимательный наблюдатель заметил бы, что модели ракет различались. Одни обладали чудовищной мощью, другие были послабее, но били на огромную дистанцию, целясь в дальние ряды противника. Но больше всего выделялись две модели.
Первая – кассетная ракета: достигнув цели, она рассыпалась на тысячи суббоеприпасов, которые разлетались во все стороны, точно лепестки смертоносного цветка. Вторая же делала ставку на мощь взрыва, порождая при детонации странные иссиня-черные вихри. Перед этой мощью не могли устоять даже матки уровня Т4.
Но самое поразительное было впереди. Некоторые матки улья на окраинах попытались совершить прорыв и бежать. В этот момент рядом с ними взорвался особый тип ракет – и на их месте возникли миниатюрные черные дыры. Беглецов будто парализовало, а затем их начало медленно затягивать назад, в жерло этих дыр. Появление этих аномалий создало непреодолимую «линию блокировки», вынуждая флот жуков оставаться в зоне поражения под бесконечным градом ударов.
— Это же… черная дыра! — Вэньсюн стоял с разинутым ртом. Он слышал о технологии искусственных черных дыр, но в империи она существовала лишь в теории. И вот теперь он видел ее воочию.
Раздался шорох – это сработал сигнал входящей видеосвязи на терминале маршала Чу. Вэньсюн увидел на экране женщину, зверолюда-волка в военной форме Легиона «Кречет».
— Маршал Чу, наш флот выполнил боевое задание. Зачистка территории остается за вами. Нам необходимо немедленное пополнение боеприпасов, чтобы в любой момент поддержать командующего, — отрапортовала женщина-офицер.
— Благодарю за помощь, дальше мы справимся сами, — с признательностью ответил маршал.
После такой бомбардировки выживших маток осталось меньше сотни, и большинство из них были мелкими единицами. Добить их не составляло труда.
Офицер на мгновение замешкалась, а затем спросила:
— Маршал Чу, позвольте вопрос. Когда мы прибыли на помощь, командующий велел нам слушаться ваших распоряжений. Но наш спецфлот ракетных кораблей мог обеспечить огневую поддержку гораздо раньше… Почему вы… выбрали именно такой план?
Чу Чанхэ с улыбкой посмотрел на нее:
— Всё верно. Если бы мы действовали не спеша, с вашим флотом я бы уничтожил все пятьдесят тысяч маток с минимальными потерями. Но… нам катастрофически не хватает времени. Помощь нужна и в системе Чувэнь, и Её Высочеству Принцессе, и группе Бэйянь, и на основном фронте вашего командующего. А ваш спецфлот – это весомый аргумент. Мой флот не чета легионам вашего командира, и я не мог дать стопроцентной гарантии, что под атакой жуков ваш флот останется невредим. Потеря даже десяти ваших кораблей нанесла бы больший вред, чем гибель сотен или тысяч моих судов. На поле боя ради великой победы всегда приходится чем-то жертвовать.
Услышав это, волчица посмотрела на старого генерала с глубоким уважением. Она прижала руку к груди и отдала честь, выражая свое почтение его мудрости. Если бы не распоряжение маршала, даже с тремя сотнями ракетных кораблей она не смогла бы достичь столь сокрушительного эффекта.
— Послушай, дочка, как там называется ваш корабль… «Адский Ангел»?
— Тяжелый космический ракетоносец T4 «Адский Ангел», — ответила она без утайки.
— Я видел, вы сейчас выпустили сотни тысяч ракет за раз?
— При полном боекомплекте он несет более триста тысяч ракет различных моделей.
Чу Чанхэ не стал уточнять детали. Он с улыбкой кивнул, глядя в пустоту, где замер величественный силуэт «Адского Ангела».
— «Адский Ангел»… отличное имя.
Офицер, вспомнив кое-что, добавила:
— Наш командующий также сказал, что у этого корабля есть свой девиз.
— Девиз? — Чу Чанхэ с интересом посмотрел на нее.
— «Где Ангел крылья распахнет, там звезды в прах падут, а тишина несет погибель!», — гордо подняв голову, процитировала она.
Вэньсюн, слышавший этот разговор, застыл как вкопанный. Эти слова эхом отзывались в его голове. Вспоминая недавнюю картину боя, он понимал: это и было то самое Звездное Чистилище, о котором говорил лорд Совиный Дракон, давая название этой операции.
— Хорошо! — Громко рассмеялся Чу Чанхэ. — …Сказано на славу: тишина несет погибель!