Глава 677: «Безумие Цинь Лунчэна»
Как гласят поздние исторические хроники.
10 июня 3034 года по Галактическому календарю, в 20:00.
Силы королевской семьи во главе с принцессой Цинь Сяолэй в этот час протрубили сигнал к общему наступлению во второй гражданской войне.
Флот принцессы, флотская группа легионов клана Чу, флот звездного региона Северного Ветра и стоящий за ними Легион «Кречет».
Они начали атаку из Звёздного Доминиона «Лазурный», Звездного Региона «Чу Хэ», Доминиона «Северный Ветер» и Домена Лазурной Луны!
Общая численность брошенных в бой сил составила двести пятьдесят тысяч боевых звездолетов!
И среди них было почти пятьсот космических боевых кораблей класса T4.
Это была крупнейшая в истории Империи Звездного Сияния кампания с массовым применением кораблей Т4!
В самом начале, благодаря мощнейшему натиску, на многих участках линии фронта наступление продвигалось с поразительной скоростью, буквально сметая все на своем пути.
И именно в этот момент план боевых действий, изначально составленный Цинь Сяотянем, впервые претерпел изменения.
— Они решили атаковать прямо сейчас! — Цинь Сяотянь нахмурился, глядя на тактический стол, который то и дело вспыхивал красными огнями – сигналами о идущих боях.
Перед Цинь Сяотянем возникло голографическое изображение Маршала Се.
— Ваше Величество, наши флоты для внезапной атаки готовы. Продолжаем ли мы следовать изначальному плану?
Эта неожиданная перемена застала их врасплох.
Цинь Сяотянь замялся и посмотрел на стоящего рядом Цинь Лунчэна.
Тот с серьезным выражением лица произнес:
— Ваше Величество, я считаю, что мы должны придерживаться нашего плана!
— Почему? — Нахмурившись, спросил Цинь Сяотянь. — Пойми, на передовой у нас не так много кораблей, они не сдержат натиск. Ладно другие рубежи, но звездный регион Сюэянь для нас критически важен! Ты ведь и сам это знаешь!
Цинь Лунчэн указал на атакованные участки фронта:
— Судя по ситуации, враг действительно начал полномасштабное наступление по всем линиям, однако пока нельзя с уверенностью сказать, нет ли у них иного замысла.
— Например, такого же блицкрига, какой готовим мы! Ведь Легион «Кречет» тоже располагает технологичными кораблями, способными на групповые прыжки.
— Будь я на их месте, я бы выбрал целью Имперскую Столицу или звездный регион Сюэянь!
— Тогда нам тем более нужно защищать Сюэянь! — С беспокойством воскликнул Цинь Сяотянь.
— Нет! Ваше Величество, вы ошибаетесь, — твердо возразил Цинь Лунчэн. — Звездные ракетные крейсеры Легиона «Кречет» лучше всего проявляют себя именно в атаке. Думаю, даже ваш флот жуков окажется в невыгодном положении при столкновении с ними.
— Переход к обороне сейчас – это худшее решение. В данный момент нападение – лучшая защита!
— Я настаиваю на продолжении нашей стратегии. Нужно провести блицкриг по трем выбранным целям. А все свободные корпусные флоты перебросить на передовую, чтобы сдержать лобовой удар противника.
— Побеждать их не обязательно, нужно лишь потянуть время.
— А как же мой регион Сюэянь?! — Лицо Цинь Сяотяня потемнело. Он мог смириться с потерей Центрального региона, но в Сюэяне было сосредоточено слишком много важного для него.
Цинь Лунчэн внезапно опустился на одно колено:
— Ваш покорный слуга готов лично возглавить флот и насмерть стоять на защите базы в «Лазурном» Доминионе.
— Я гарантирую, что продержусь полмесяца! Если за это время мы успеем захватить те три стратегические цели, это станет нашим триумфом!
— Поймите, эти цели так же важны и для врага. Если за этот срок они дрогнут и развернутся для их защиты – это тоже будет нашей победой!
— Продержаться полмесяца? — Цинь Сяотянь прищурился. — Как ты собираешься это сделать?
Цинь Лунчэн поднял голову, и в глубине его глаз промелькнула тень:
— Прошу, Ваше Величество, даруйте мне высшие полномочия на поле боя. Если я не удержу рубеж эти две недели – пусть Цинь Лунчэн умрет!
Цинь Сяотянь медлил, но в итоге сжал кулак:
— Хорошо! Сделаем, как ты сказал!
— Цинь Лунчэн, ты обязан удержать мою базу, неважно какими методами и какой ценой. Если выстоишь полмесяца – станешь главным героем этой кампании!
— Благодарю, Ваше Величество, — Цинь Лунчэн поднялся. — Прошу, отдавайте приказ!
Цинь Сяотянь посмотрел на экраны видеосвязи, где остальные маршалы ожидали его решения.
— Выполнять изначальный план! Приготовиться к прыжку через кротовые норы!
— Есть!
Поскольку Цинь Лунчэну предстояло выполнять свою часть операции, он больше не мог оставаться подле императора.
Он бросил на Цинь Сяотяня долгий, пристальный взгляд, подошел ближе и негромко произнес:
— Ваше Величество, прежде чем я отправлюсь… позвольте сказать вам одну вещь.
— Говори, — Цинь Сяотяню поведение генерала показалось странным.
Цинь Лунчэн склонился к самому его уху и прошептал:
— Опасайтесь доктора.
С этими словами он снова отдал честь и, развернувшись, вышел из главного зала.
Цинь Сяотянь проводил его хмурым взглядом. Почему-то этот жест Цинь Лунчэна показался ему прощальным.
Что же до его слов…
В отношении того доктора Цинь Лунчэн проявлял осторожность уже много лет. Однако доктор всегда был поглощен лишь технологиями Жуков и ничем иным не интересовался.
Цинь Сяотянь несколько раз ради проверки давал ему возможность получить толику власти, но доктор игнорировал эти шансы, будто единственным местом, которое его волновало, была лаборатория.
И все же император понимал: доверяй, но проверяй.
Впрочем, вернемся к делу.
По приказу Цинь Сяотяня подконтрольная ему Имперская армия и заранее подготовленный флот жуков разделились на пять направлений.
Три группы под командованием пятизвездных маршалов Чжун Яня, Лю Дафэна и Се Сяньго должны были, используя технологию кротовых нор, нанести блицкриг по трем стратегическим целям.
Четвертая группа – части Имперской армии – направилась на передовую, чтобы сдержать натиск объединенных сил принцессы.
И пятая – та, за которую отвечал Цинь Лунчэн: стоять насмерть, защищая базу в регионе Сюэянь!
План «Убийца Драконов» пришел в движение.
Цинь Лунчэн поднялся на борт шаттла, чтобы добраться до своего флагмана, откуда через звездные врата он должен был вернуться в регион Сюэянь.
Но перед этим ему нужно было отдать приказ.
Приказ, который станет для него смертным приговором.
Цинь Лунчэн вошел на мостик и занял капитанское кресло. Офицеры приветствовали его короткими кивками.
— Маршал, связь с теми господами установлена, — адъютант указал на несколько активных каналов связи.
Цинь Лунчэн поднял руку, и вокруг него активировалось поле подавления.
Следом он открыл окна связи.
На большинстве экранов были люди в имперской военной форме, а в самом центре – Доктор Черный Плащ.
— Доктор, касательно того, о чем я просил вас ранее… вы уверены, что это выполнимо? — Серьезно спросил Цинь Лунчэн.
— Никаких проблем… — отозвался Доктор Черный Плащ. — Шанс на успех… восемьдесят семь процентов… Но… нужно время… лучше всего семь дней… если времени нет… хватит и тридцати часов…
Цинь Лунчэн глубоко вздохнул и посмотрел на своих верных офицеров:
— Вы все давно служите под моим началом. Я оставил вас в регионе Сюэянь именно для того дня, когда наступит подобная ситуация.
— Сейчас я требую, чтобы вы рассеяли «семена» в девятнадцати звездных системах вокруг нашей базы!
Услышав этот приказ, офицеры переменились в лицах. Они прекрасно знали, что маршал называет «семенами», так как видели их в действии.
— Маршал… вы действительно хотите это сделать? — С болью в голосе произнес один из офицеров. — Если вы пойдете на этот шаг… даже если император в итоге выиграет войну… вы… вы не останетесь в живых…
Цинь Лунчэн ответил холодно:
— Выполнять приказ!