Глава 674: «Двое под судом»
Шестерни судьбы Империи Звездного Сияния начали свое бесшумное вращение. В то же время в Империи Священного Сияния назревали свои события.
— Святая Кана вступала в контакт с Легионом «Кречет», уничтожившим Легион Священных Копейщиков! Пока не будет проведено расследование, она не может занимать пост командующего Легионом Святых Ангелов!
— Этого мало! Это предательство Святого Света! Даже до вынесения приговора её нужно немедленно взять под стражу!
— Я требую наказать семью Святых Апостолов! Они обязаны возместить потери Копейщиков!
Генерал Святая Кана с нескрываемым раздражением наблюдала за членами Имперского Сената, собравшимися в военном трибунале. Как только она вернулась из Города Звезд и её шаттл коснулся палубы космопорта, её тут же взяли под стражу офицеры трибунала.
К счастью, она успела предупредить своих, и Семья Святых Ангелов немедленно выступила в её защиту, начав юридическую тяжбу. Итогом стало временное ограничение её свободы и серия допросов.
Честно говоря, в любой другой ситуации за подобные действия её бы затравили другие семьи, и она наверняка лишилась бы своего поста. Но на этот раз всё было иначе: у неё появился «соратник», отвлекающий на себя основную часть огня – Губернатор Южного Звездного Региона Стэнфорд.
Дон-дон-дон!
Раздался резкий звук удара судейского молотка.
— Тишина! Тишина в зале!
— Допрос генерала Святой Каны на сегодня окончен. Решение будет объявлено завтра. Суд объявляет перерыв на тридцать минут, после чего начнется следующее слушание.
Голоса обвинителей стихли, но на лицах у них застыло странное выражение. Все знали, что следующим на место подсудимого взойдет Стэнфорд.
Святая Кана встала, сошла со скамьи и направилась к выходу из главного зала. В дверях она столкнулась с мужчиной, идущим ей навстречу.
Это был Губернатор Южного Звездного Региона, исполнительный офицер Стэнфорд.
— Генерал Святая Кана, — он улыбнулся ей так непринужденно, словно предстоящий допрос в трибунале не значил для него ровным счетом ничего.
— Приветствую вас, Ваше Высочество, — Святая Кана ответила на приветствие по всем правилам.
В Империи Священного Сияния из-за отсутствия единого монарха система титулов и рангов была крайне запутанной. Формально пять губернаторов занимали высшие посты, но их власть ограничивал Сенат. Добавьте к этому влияние великих семей и Легионов Святого Света – и вы получите клубок сложнейших властных отношений. Любое другое королевство с таким устройством давно бы развалилось, но Империя держалась на фундаменте общей веры.
— Что вы думаете об этом лорде Совином Драконе? — Спросил Стэнфорд прямо, без лишних предисловий. Он помнил, что во время его видеосвязи с Чжао Чэнем Святая Кана находилась рядом, хотя тогда он предпочел её не замечать.
Кана на мгновение замялась, подбирая слова:
— Осторожен и в то же время невероятно дерзок, даже высокомерен. Его действия кажутся хаотичными, но за ними всегда скрыт глубокий расчет. Это человек, которого невозможно прочесть до конца. Его легион очень силен. Боюсь, в нашей Империи сложно найти флот, способный выстоять против них при равной численности.
— Даже Легион Святых Апостолов? — Уточнил Стэнфорд.
Это был сильнейший флот Империи, возглавлявший Легионы Святого Света, элитный инструмент семьи Святых Апостолов.
Святая Кана помолчала и покачала головой:
— Шансы «Апостолов» на победу – не более тридцати процентов.
— Благодарю. Позвольте откланяться. Вы же знаете, эти старикашки внутри терпеть не могут опозданий, — Стэнфорд с улыбкой двинулся в сторону зала суда.
Когда он поравнялся с ней, Кана негромко, но твердо произнесла:
— Господин губернатор, есть вещи, к которым лучше не прикасаться. От Святого Света ничего нельзя скрыть. В Его сиянии нет места скверне.
— Спасибо за совет, генерал, — бросил Стэнфорд, не оборачиваясь.
Кана долго стояла у дверей, слушая, как внутри начинается новый раунд допросов. Стэнфорда обвиняли в том, что он бросил Легион Священных Копейщиков на растерзание и совершил позорное отступление. Враги в Сенате вцепились в этот шанс, чтобы объявить ему импичмент.
Но Кана знала – её это больше не коснется. Отец сообщил, что Семья уладила дело. Семья Святых Ангелов и семья Святых Апостолов, стоящая за Стэнфордом, заключили тайное соглашение.
Всю вину решили свалить на погибшего командующего Священных Копейщиков. Официальная версия гласила: тот питал зависть к Кане из-за старых обид и попытался организовать покушение на неё, пока та была в Городе Звезд. Это привело к дезорганизации, чем и воспользовался Легион «Кречет». Стэнфорд же якобы проявил мудрость и спас остатки сил в безвыходной ситуации.
Согласится ли Семья Священных Копейщиков? Разумеется. Они были лишь цепными псами семьи «Апостолов», а Святые Ангелы пообещали им щедрую компенсацию за кулисами. В итоге – все чисты, а виноват тот, кого эсминцы «Кречета» уже давно превратили в космическую пыль.
Довольно удобный финал.
Мысли Каны невольно вернулись к образу того мужчины. Нагловатый, иногда несносный, но почему-то кажущийся очень надежным. А еще она вспомнила ресторан на его звездолете. После той еды местная кухня казалась пресной – она даже немного похудела за эти дни.
Пока она предавалась раздумьям, над её головой завис роскошный шаттл. Группа женщин-солдат в нарядной форме спрыгнула на землю, окружив её плотным кольцом.
— Госпожа, прошу прощения, — капитан отряда виновато склонила голову. — Это приказ главы семьи. Ближайшее время вы проведете в родовом поместье. Пожалуйста, не сопротивляйтесь.
Кана обреченно пожала плечами. Она знала, что по возвращении её ждет наказание, и домашний арест – это еще мягко сказано. У нее не было выбора.
Единственное, на что она надеялась – что позже сможет убедить семью начать расследование против «Апостолов» и этого губернатора. Лишь бы только не было слишком поздно.
Через несколько часов Стэнфорд вышел из здания трибунала и сел в ожидающий его транспорт.
— Господин, как всё прошло? — Секретарь заботливо подала ему стакан воды.
— А как могло пройти? Старые маразматики побрюзжали и замолкли, — Стэнфорд холодно усмехнулся и пригубил воду. — Как продвигается наш проект?
— Исследование запущено, всё идет по графику, — ответила секретарша.
В глазах Стэнфорда вспыхнул ледяной огонь:
— Как только я получу контроль над этой технологией… хм… этой империи больше не понадобятся ни пять губернаторов, ни этот идиотский Сенат!