Глава 67: «Генерал Белый Тигр Шарлотта»
Под огневым прикрытием роя звездных дронов тяжелого космического авианосца Т2 «Королева Пчел» флот Имперской армии под командованием Чу Сюань благополучно отступил к авианосцу.
Затем, выстроившись вокруг «Королевы Пчел», корабли сформировали одностороннюю авианосную боевую формацию.
Суть этой тактики заключалась в том, чтобы сосредоточить всю мощь на одном направлении, создавая непреодолимый боевой фронт.
Тяжелый авианосец Т2 занял позицию в тылу. Перед ним встали легкий космический крейсер Т2 «Серый Волк» и средний космический линкор Т2 «Огненный Леопард».
Еще дальше вперед выдвинулись восемь средних эсминцев T2 «Гиена» и двадцать средних космических фрегатов Т2 «Страж».
Этот тридцать один корабль замер в ожидании, готовясь встретить приближающуюся Расу Жуков.
Как только жуки вошли в зону поражения, все корабли Имперской армии открыли огонь.
Благодаря предыдущему столкновению экипажи уже немного приноровились к ритму сражения с этими тварями.
В то же время «Королева Пчел» непрерывно осуществляла переброску новых групп дронов.
Третий эшелон… пятый… седьмой… десятый…
Постепенно количество возвращавшихся машин начало снижаться. Те, что не вернулись, были разорваны жуками на куски.
Несмотря на поддержку авианосца и невероятную боеспособность роя звездных дронов, количество врагов было слишком велико. Линия фронта неумолимо прогибалась под напором.
Издалека казалось, будто черная лавина вот-вот поглотит эти тридцать один звездолёт.
— Если так пойдет и дальше, финал будет тем же, — тревожно сказала женщина-адъютант командиру Чу Сюань. — Нашей огневой мощи не хватит, чтобы сдержать такой натиск!
Командир Чу Сюань с мрачным лицом следила за изменениями на звездном тактическом столе.
Судя по текущим данным, не пройдет и двадцати минут, как жуки прорвут боевой порядок и создадут прямую угрозу корпусам кораблей.
— Свяжите меня с господином капитаном Флота «Черный Дракон», — твердо приказала Чу Сюань.
Женщина-адъютант тут же установила связь. Открылось видеоокно, и перед ними снова предстало лицо того мужчины.
Прежде чем Чу Сюань успела произнести хоть слово, Чжао Чэнь заговорил первым:
— Еще немного подождите.
Командир и её адъютант опешили.
— Чего ждать? — Подсознательно спросила Чу Сюань.
— Времени, — ответил Чжао Чэнь. Его взгляд был прикован к собственному тактическому столу, словно он ожидал некоего события.
Чу Сюань и её помощница чувствовали лишь недоумение.
— Десять минут! Максимум еще десять минут! — Серьезно произнес Чжао Чэнь.
Чу Сюань, уже собиравшаяся возразить, промолчала. Она решила про себя: «Ладно, подожду еще десять минут. Если за это время ничего не изменится, я действительно прикажу своему флоту отступать».
Время тянулось медленно.
Волна жуков все ближе подбиралась к кораблям.
Адъютант изнывала от беспокойства.
Внезапно оператор корабельного радара, следивший за полем боя, воскликнул:
— Докладываю! В тылу жуков зафиксирована мощная энергетическая реакция! Кроме того… сигнал жизни одной Матки Улья Т2… исчез! В тылу врага внезапно появился неопознанный быстродвижущийся энергетический объект.
Чу Сюань и адъютант переглянулись. Неужели это то, чего ждал этот человек?
— Началось! — Пробормотал Чжао Чэнь, и в его глазах вспыхнул безумный огонек. — Шарлотта, покажи, на что ты способна!
В этот момент лавина жуков, до того яростно атаковавшая, замедлилась, а часть роя и вовсе начала отступать.
— Выпустить беспилотные разведчики! Выясните, что там происходит! — Немедленно скомандовала Чу Сюань.
Дроны были запущены один за другим. Из-за плотной массы жуков на основном фронте сенсоры кораблей не могли разглядеть, что творится в тылу.
Оставалось полагаться только на разведчиков, которые, добравшись до нужной точки, начали передавать изображение.
— Боже мой, это же звездолёт! — Адъютант в изумлении прикрыла рот рукой. — Его скорость слишком велика! На глаз не меньше семидесяти-восьмидесяти узлов звёздной скорости!
— Нет, сто узлов, — Чу Сюань, полагаясь на свое чутье, точно определила скорость полета судна.
— Сто узлов? — Поразилась помощница.
В этот момент перед ними предстали обломки взорванной Матки Улья Т2. Гигантское существо разорвало на три части. На одном из фрагментов отчетливо виднелись следы ужасающего обстрела, прошившего тело насквозь.
— Это пушка. Пушка калибром более тысячи миллиметров, — Чу Сюань по одному изображению распознала оружие, нанесшее такой урон. — Увеличьте изображение этого корабля!
Картинка стала крупнее, хотя и оставалась немного размытой.
Стало видно, как этот скоростной корабль совершает маневры прямо посреди вражеского строя. Он нисколько не обращал внимания на преследующих его жуков, продолжая стремительный полет.
Благодаря невероятной скорости жуки просто не могли его догнать.
Матки Улья пытались атаковать его из своих биологических плазменных пушек, но тщетно – цель двигалась слишком быстро, и ни один заряд не попал в цель.
— Господин капитан, что это значит? — Чу Сюань, не в силах сдержать любопытство, обратилась к Чжао Чэню.
Скрестив руки на груди, Чжао Чэнь невозмутимо пояснил:
— Это корабль моего флота, T2 «Буран-Ноль». Высокоскоростной корабль класса Т2, оснащенный 1200-миллиметровой пушкой.
— Корабль Т2 с орудием такого калибра? — Вскрикнула адъютант.
— Так это и есть ваш второй корабль? — Чу Сюань мгновенно осознала замысел Чжао Чэня. — Вы с самого начала не собирались просто обороняться. Вы использовали нас как приманку для основных сил Роя. Пока орды жуков были заняты нами, оборона Маток Улья ослабла. И в этот момент ваш «Буран-Ноль» на огромной скорости подобрался вплотную и нанес удар!
Чжао Чэнь кивнул. Этот командир Имперской армии обладала не только чувством долга, но и талантом настоящего военнослужащего.
— Сумасшедший! Вы просто сумасшедший! — Адъютант с изумлением смотрела на Чжао Чэня. — Вы хоть подумали о том, что при малейшей ошибке этот корабль будет мгновенно уничтожен роем?
— Ошибок не будет, — твердо отрезал Чжао Чэнь. — Потому что это «Буран-Ноль».
Был и еще один факт, о котором Чжао Чэнь умолчал.
Этим кораблем командовала легендарная героиня-зверолюд, генерал Белый Тигр Шарлотта!